Imagine, com o melhor de sua capacidade, como funciona a compostagem. Quem, em sua mente, composts? Qual é o sentido disso, e como ele se parece?
Se imagens de um monte grande e fedorento em uma fazenda vierem à mente, você provavelmente não está sozinho. Embora a compostagem tenha sido praticada por humanos há milênios, é uma idéia que só recentemente ganhou alguma tração em massa. Nesta era de um excesso global de lixo, onde estamos constantemente procurando maneiras de reduzir e redirecionar o desperdício, não podemos deixar de nos perguntar por que a compostagem é frequentemente reservada apenas para aqueles que estão no topo da pirâmide de comportamento eco-consciente. A compostagem não deveria ser um ato universal neste momento? Acontece muitas razões pelas quais não é esse o caso.
O que é compostagem?
A palavra é jogada ao redor muito, mas o que exatamente é “compostagem”?
Compostagem é o processo de criação de composto. Em suma, o composto é fertilizante que é feito a partir de resíduos orgânicos. No composto, o lixo é transformado de material descartado em fertilizante com a ajuda de bactérias. Essas bactérias são elas mesmas ajudadas por pequenos insetos, caracóis, vermes e fungos. O composto ideal consiste em uma mistura do que é conhecido como “verdes” e “marrons”. Como é relativamente auto-explicativo, os verdes referem-se a ingredientes de compostagem, como descarte de vegetais ou frutas, e “marrom” refere-se a coisas como folhas velhas e grãos de café. Se os materiais não estiverem equilibrados dentro do composto, ele pode começar a emitir um odor ou pode não ser capaz de quebrar nenhum material. Misturar um composto, o que significa literalmente virar os ingredientes para que eles não fiquem estagnados, é uma maneira simples de garantir que os ingredientes sejam fundidos em seu potencial máximo, o que ajuda a evitar odores desagradáveis.
Parece simples o suficiente, certo? Acontece que, dependendo de onde vivem, é mais simples para alguns americanos do que para outros.
Compostagem na cidade: para residentes com sistemas regionais
Agora, é mais fácil do que nunca para muitos residentes dos EUA participarem da compostagem - desde que sua cidade a apoie. Embora a compostagem seja um conceito relativamente novo nos Estados Unidos (alguns países europeus como a Alemanha têm sistemas de compostagem desde os 1980s), várias cidades americanas como Seattle e San Francisco foram pioneiras em compostagem residencial por direito próprio.
Nas cidades onde um sistema residencial foi implementado - e nos EUA há mais de 100 dessas cidades - a compostagem é tão fácil quanto colocar o material em uma lixeira e colocar a lixeira no meio-fio, assim como uma lata de lixo ou reciclagem. Nestes casos, descobrir o que faz o material de compostagem apropriado pode ser a parte mais difícil de uma transição para uma casa de compostagem. A fim de explicar como as famílias dispostas podem incorporar melhor a compostagem à sua rotina, a World Atlas encontrou o US Composting Council, uma organização profissional e comercial sem fins lucrativos com sede na Virgínia cujo trabalho inclui a tarefa de disseminar a conscientização da compostagem.
De acordo com o Conselho de Compostagem dos EUA, determinar quais materiais são adequados para o compartimento de compostagem é uma habilidade que pode ser melhor desenvolvida ao longo do tempo. "As pessoas devem dar uma olhada no que sua família está jogando fora" o Conselho de Compostagem dos EUA sugeriu. "Comece com um item ou dois que seja fácil de desviar, como produzir lixo, borra de café, árvores de Natal de férias, folhas ou abóboras de Halloween. Uma vez construindo um sucesso com isso, expanda para mais desvio diário, como desperdício de alimentos."
Listas que mostram o potencial de compostagem de uma variedade de resíduos domésticos comuns.
Talvez a mais radical de todas as cidades dos EUA quando se trata de compostagem seja São Francisco. Como parte de sua estratégia Zero Waste, São Francisco mantém o que eles chamam de Portaria Obrigatória de Reciclagem e Compostagem, que exige que os residentes classifiquem seus resíduos apropriadamente em lixo, reciclagem e adubo ou, então, arrisquem multas. Uma política de compostagem compulsória não deixa aos residentes a opção de se instruir sobre como compostar adequadamente.
É claro que a abordagem de São Francisco não é a norma, mas a exceção. Na verdade, em muitas áreas dos Estados Unidos, falta uma infra-estrutura adequada de compostagem, o que significa que muitas áreas nem sequer poderiam ser compostadas, por maior que fosse a vontade. A maioria das áreas do país precisa de um sistema melhor para coletar e processar restos de comida antes que a compostagem possa ser amplamente adotada. No entanto, a velocidade com que agências governamentais e empresas podem fornecer infraestrutura pode ser diretamente afetada pela demanda dos residentes. Se a população em geral demonstra interesse em compostagem, é possível que as partes interessadas sejam incentivadas a implementar as propostas para construir uma infra-estrutura mais sólida. Afinal, uma forte demanda da base de consumidores se traduz em uma melhor chance de lucros para as empresas.
Compostagem Independente: Para Residentes Sem Infraestrutura Regional
É claro que nem todo americano tem a sorte de morar em uma cidade onde a compostagem faz parte do sistema de compostagem padrão. Embora tenha sido relatado que a coleta de composto doméstico vem aumentando nas cidades americanas, no que tem sido chamado de "boom de compostagem na calçada", a realidade é que a maioria dos americanos não tem acesso a compostagem em toda a cidade neste momento. No entanto, para aqueles que ainda desejam fazer a diferença, envolver-se na compostagem pode ser mais fácil do que você pensa.
Para aqueles que vivem em espaços menores, há equipamentos disponíveis para armazenar o composto para aqueles que estão preocupados com o cheiro potencial. Para aqueles que moram em prédios de apartamentos ou em áreas sem quintal, pode haver uma horta comunitária ou organização que coleta a compostagem. Algumas comunidades ainda têm compostos comunitários nos quais os moradores locais podem participar. De fato, a compostagem comunitária tem sido apontada como uma ótima maneira de tirar a pressão dos sistemas regionais de compostagem, ao mesmo tempo em que cria empregos e dissemina maior consciência sobre a compostagem. Naturalmente, aqueles com a área de terra para fazer isso também podem criar seu próprio composto em seu quintal. Quando se trata de criar seu próprio composto, o Conselho de Compostagem dos EUA também tem algumas ótimas dicas para compartilhar:
"Se você estiver fazendo seu próprio composto, certifique-se de receber o treinamento adequado sobre o processo e os odores e outros problemas podem ser evitados. Se você está guardando restos de comida e lixo verde para coleta, prestando atenção especial a onde, por quanto tempo e em que temperaturas ele é armazenado antes da coleta, evitará problemas comuns. 2: 1 Browns: verdes, lascas de madeira com umidade de 50% (esponja não líquida) para fornecer espaço ao ar, uma vez por semana. Pelo menos 1 pé cúbico de material para manter o calor."
Compostagem é realmente para mim?
Se você ainda está tendo dúvidas, há evidências científicas que podem ajudar a convencê-lo. Esses benefícios ambientais podem ajudar a curva de aprendizado envolvida na compostagem a parecer menos assustadora.
Os compostos ajudam a eliminar parte da pressão dos aterros sanitários, ajudam a conservar a água evitando o escoamento do solo e ajudam a diminuir a emissão de CO2 gases para a atmosfera. Afirma-se frequentemente que todo ser humano pode fazer a sua parte, por menor que pareça, para aliviar a pressão que é colocada no meio ambiente. Compostagem é uma das coisas mais diretamente impactantes que o cidadão comum pode fazer para ajudar a conservar e melhorar o mundo em que vive.
Esperar a aceitação da compostagem no mainstream pode parecer um ideal utópico, mas a popularidade que a reciclagem acumulou ao longo das décadas pode fornecer incentivo. A compostagem também aumentou em sua popularidade desde os 1990s, mas ainda há grandes esforços a serem feitos. Uma atitude pública melhorada é um começo promissor.
Para saber mais sobre compostagem, você pode visitar o site oficial do Conselho de Compostagem dos EUA aqui.
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Rachel Cribby é uma escritora de Montreal com formação em estudos urbanos e escrita criativa. Além da geografia, seus interesses incluem composição, viajar, gatos, escrever, ler e beber chá. Depois de uma grande curva de aprendizagem pessoal, ela começou a compostagem no 2015 e não olhou para trás desde então.
