Apesar do tumultuado passado político do Benim, juntamente com o baixo crescimento econômico por causa do conflito, a cultura ainda não foi afetada. Também é aclamado internacionalmente pela qualidade da música e pela rica cultura que ainda é praticada em meio à globalização que atualmente está mudando o mundo. Atualmente, o Benim é uma democracia multipartidária, e experimentou estabilidade desde a 1991 quando o marxismo foi abolido em favor da democracia. A presença de diferentes grupos étnicos no país significa que há diversidade, daí uma mistura de culturas, que são diferentes e únicas em seu respeito.
História do Benin
Para entender essa diversidade, a História do Benim é colocada em foco. O país já foi um grande reino africano e estava concentrado em cidades-estados ao longo do Oceano Atlântico. Foi aqui que o comércio de escravos infame foi concentrado como navios negreiros ancorados aqui para recolher suas cargas (escravos) antes de ir para vários destinos, incluindo a América. Houve uma transição do Império Oyo para o Reino do Daomé que foi trazido por uma guerra de conquista. Inicialmente, o império consistia das etnias Yoruba, Aja e Gbe. Sob o Reino do Daomé, o grupo étnico Fon era o principal grupo dominante. Costumes como o treinamento militar de meninos jovens foram feitos para todos até que eles estavam prontos para o serviço no exército Daomé.
Os governantes muitas vezes vendiam prisioneiros de guerra para comerciantes de escravos. Em cerimônias anuais, os cativos seriam mortos em frente ao público. Mas nos últimos anos, o poder do Reino começou a diminuir devido à proibição internacional do tráfico de escravos. Tais condições permitiram que os franceses assumissem o 1892 e impusessem o domínio colonial que durou até o 1958. Após a independência na 1960, a situação política piorou, uma vez que a etnia desempenhou um papel nas disputas políticas que se seguiram. Numerosos golpes dos militares pioraram a situação. Um governo marxista chegou ao poder na 1975 e o investimento estrangeiro secou à medida que as empresas foram nacionalizadas e Benin começou a descida à autocracia. O fim da guerra fria também trouxe um vento de democratização na África, e Benin renunciou ao marxismo e adotou a democracia. Embora a situação econômica ainda deva melhorar, levará algum tempo para desfazer o dano que a instabilidade política causou à economia.
Música beninense
A música é uma das razões que tornou Benin famoso em todo o mundo. Músicos como Angelique Kidjo são aclamados internacionalmente devido ao uso das tradicionais batidas de bateria e suas composições autênticas que encantam o público em festivais internacionais e locais. A música nativa sofreu notáveis evoluções devido a interações entre locais e estrangeiros. Os sons da música do Benin são uma combinação do nativo, do carabat francês, do rock and roll e até da rumba. Os nomes dos cidadãos são estritamente tradicionais, apesar das estatísticas atuais, que mostram que o cristianismo e o islamismo são as religiões com seguidores maciços. Além disso, apesar de ter sido colonizado pelos franceses, não mudou a cultura de nomear seus filhos usando nomes tradicionais. A razão aqui é por causa da influência Akan, que exige que os pais nomeiem seus filhos com base na data e semana em que nasceram.
Comida Beninense
A comida também desempenha um papel na definição da cultura do Benim. A cozinha tradicional é preparada com molhos de diferentes variedades. Inhames são o ingrediente principal preferido, enquanto o milho é usado para fazer uma massa. O amendoim e o tomate são usados para fazer os molhos que acompanham o prato principal. Outros alimentos que as pessoas de Benin consomem são peixe e frango, uma vez que a pesca é praticada ao longo das comunidades que vivem na costa e nas margens dos rios. A agricultura é a principal atividade econômica em Benin, portanto, as comunidades também criam frango, cabras, vacas e porcos. Através disso, eles também recebem carne e carne de porco. A carne de Bush também é consumida no Benin, especialmente entre as comunidades que vivem no norte. A cozinha mais comum é chamada Aracaje.
Religião Voodoo Em Benin
O vodu também é praticado no Benin, onde os santuários são encontrados em quase todas as partes do país. Em Contonou, os santuários de vodu estão abertos para exibição onde os turistas são oferecidos um show de como toda a cerimônia é realizada. É possível durante os festivais em que há um número elevado garantido de turistas que vêm para o Benin. Um museu de vodu também é encontrado na capital, onde artefatos de vodu são colocados em exposição para os turistas verem. A prática é amplamente considerada normal e é reconhecida como uma religião oficial. Tem um feriado nacional chamado dia Voodoo. Toda a religião é baseada na crença de que existe um mundo espiritual chamado Mahou.
Aqui, há cerca de 100 divinidades (também chamadas de voodoos), que representam diferentes tipos de fenômenos, como Sakpata, que representa doença, cura e terra. Sacerdotes vodu pedem a esses deuses que intervenham em favor dos crentes. O povo local oferece sacrifícios aos deuses do vodu através dos sacerdotes. Presentes como Frango ou ovelha são abatidos aos deuses, ou os sacerdotes podem derramar álcool no chão como outra forma de sacrifício. Apesar do retrato negativo do vodu na imprensa internacional, assim como no cinema, a população local refuta as alegações de que o vodu é sobre feitiçaria e maldade. Alega-se que os deuses do vodu protegem as pessoas boas envenenando os inimigos que se empenham em destruir, bem como provendo os crentes.
Outros Festivais Culturais Em Benin
O Benin também é palco de vários festivais de valor cultural significativo. Os festivais de Gelede e Wada acontecem anualmente em comemorações de mães e artistas visuais. Os dois festivais acontecem entre março e junho. No festival de Gelede, danças bem coreografadas são mostradas juntamente com uma variedade de trajes tradicionais usados pelos participantes. Os homens também usam capas para entreter as mulheres que são o tema do festival (Gelede). Outros festivais são o Festival de Cinema da Quintessência, onde filmes beninenses são exibidos ao lado de filmes internacionais.
