As criaturas gigantes do mundo pré-histórico, como os dinossauros, tigres-dentes-de-sabre e mamutes-lanudos, continuam a intrigar nossas imaginações até hoje, e nos fazem pensar sobre o estado de nosso mundo quando essas criaturas vagavam pela Terra. No entanto, ao contrário das concepções da maioria das pessoas, algumas dessas criaturas não eram tão antigas quanto pensamos que fossem. Embora nenhum homem tenha visto um dinossauro vivo durante sua vida, os mamutes peludos, por exemplo, vagaram na face da Terra mesmo quando os faraós egípcios estavam ocupados construindo as pirâmides de Gizé, e por algum tempo depois disso.
O que eram mamutes lanosos?
Os mamutes-lanudos, os ancestrais dos atuais elefantes asiáticos, evoluíram na época do Pleistoceno e são um dos animais mais estudados nos tempos pré-históricos. As descobertas de carcaças congeladas e partes do corpo dessas criaturas parecidas com elefantes na Sibéria e no Alasca, bem como a representação desses animais em antigas pinturas rupestres, permitiram aos cientistas estudar extensivamente a aparência e o comportamento desses gigantes. Esses mamutes eram aproximadamente do tamanho dos elefantes africanos atuais e estavam bem adaptados para viver nas condições da Era Glacial de sua época. Eles possuíam duas camadas de cobertura de pele e orelhas e rabos curtos para permanecer protegidos contra congelamento. Eles também eram herbívoros como os elefantes atuais e viviam de uma dieta de gramíneas e sebes.
Quando eles se tornaram extintos?
Por milhares de anos, o mamute peludo coexistiu com os humanos que exploravam as criaturas para sua carne. Esses povos também moldaram seus ossos e presas, que por sua vez eram usados para fazer moradas humanas, ferramentas e obras de arte. Os mamutes desapareceram completamente dos habitats do continente até o final da época do Pleistoceno, e as últimas populações remanescentes foram perdidas 6,400 anos atrás da Ilha de St. Paul e, finalmente, 4,000 anos atrás da Ilha Wrangel, vários séculos após as construções em Gizé . A completa extinção dessas enormes criaturas continua a confundir os cientistas em todo o mundo. Uma parte do mundo científico acredita que os mamutes peludos foram mortos devido ao aquecimento do ambiente e à ocupação das terras livres de gelo pelos caçadores desses mamutes, o Homo sapiens (também conhecido como moderno seres humanos). Outro grupo de cientistas, no entanto, acredita que os animais desapareceram como resultado de um cometa ou asteróide atingindo a Terra, o que resultou em uma situação semelhante a um Armagedon, varrendo espécies inteiras da face do planeta.
Os mamutes lanosos da ilha de Wrangel
Mesmo após os mamutes-lanudos terem desaparecido da maior parte do mundo, uma ilha fria e desolada no Oceano Ártico e agora parte do território russo, a Ilha Wrangel, ainda servia de lar para essas feras gigantes até cerca de 4,000 anos atrás. Os cientistas estimam que a ilha se afastou do continente cerca de 12,000 anos atrás, levando consigo uma pequena população de mamutes. Assim, enquanto os caçadores desses mamutes, os humanos, povoavam o mundo, construíam civilizações sofisticadas e usavam tecnologia avançada para construir estruturas impressionantes como as Pirâmides de Gizé, no Egito, o último dos mamutes peludos lutava na solitária batalha pela sobrevivência. a distante ilha de Wrangel. Hoje, embora a humanidade seja incapaz de sustentar a atual diversidade de espécies no planeta, o homem ironicamente continua a esperar reavivar geneticamente o extinto mamute lanoso por meio da clonagem genética, em um campo controverso conhecido como "extinção".
