O deserto da Namíbia é um deserto único que se estende até chegar ao longo da costa da Namíbia. Possui um conjunto único de flora e fauna e, apesar de sua paisagem árida, é repleta de biodiversidade e outras surpresas naturais para os turistas.
Descrição
O Deserto da Namíbia é um deserto costeiro localizado principalmente na Namíbia, na África, e é um dos maiores desertos costeiros do mundo, de acordo com a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO). A área de superfície do deserto é 80,900 quilômetros quadrados, e se estende para o interior do Oceano Atlântico para cobrir partes de Angola e África do Sul também. Ao longo da árida costa do Oceano Atlântico Sul, o Deserto da Namíbia se estende por quilômetros 1,200. A superfície do deserto do Namibe é caracterizada por dunas de areia em forma de crescente, planícies de cascalho estéril e montanhas ásperas. De acordo com o World Wild Fund for Nature (WWF), algumas das dunas de areia do deserto têm mais de 300 metros de altura, colocando-as entre as mais altas do mundo.
Papel Histórico
Acredita-se que o deserto da Namíbia seja um dos mais antigos desertos do mundo, existindo há mais de 55 milhões de anos. As primeiras evidências de seres humanos que vivem no deserto foram datadas durante a era da Idade da Pedra. Hoje, as pinturas rupestres e gravuras desses povos podem ser vistas em vários locais do deserto da Namíbia. Círculos de pedra, cerâmica e ferramentas de épocas passadas também foram descobertos lá. As mais famosas das pinturas são a pintura da “Dama Branca”, vista perto de um penhasco rochoso ao lado das Montanhas Brandberg. Há também gravuras rupestres em Twyfelfontein de animais como rinocerontes e elefantes pintados de ocre, avestruzes e girafas. Também houve fósseis de pegadas humanas e animais descobertos em Twyfelfontein, de acordo com a UNESCO. Essas pinturas e gravuras lançam uma grande luz sobre os rituais e práticas dos caçadores-coletores que viveram no sul da África por pelo menos 2,000 anos.
Significado moderno
A Namíbia recebe mais de um milhão de turistas por ano, segundo o Banco Mundial. A maioria dos turistas americanos e europeus que visitam o país vão para lá devido aos atrativos do turismo do deserto da Namíbia. O Deserto da Namíbia é um dos destinos dos turistas amantes do deserto, onde os visitantes vão se envolver em atividades como balão de ar quente, subindo as dunas de areia e passeios de moto-quatro. Ao longo do litoral, onde o deserto se estende, há empresas de mineração e prospecção, uma atividade importante em um país cujo setor de mineração fornece 25 por cento da receita do país, segundo a Africa Wildlife Foundation. Isso faz da mineração o maior contribuinte para a economia da Namíbia de qualquer setor. Tungstênio, diamante, sal e urânio são extraídos no Deserto da Namíbia, grande parte da qual é extraída por alguns dos maiores conglomerados de mineração do mundo, como o Rio Tinto Group, que lidera todas as outras empresas que operam na Namíbia no campo do urânio. mineração.
Habitat e Biodiversidade
Anualmente, grande parte do Deserto da Namíbia recebe menos de 10 milímetros de chuva, fazendo com que a densa neblina costeira receba a principal fonte de água em muitas áreas, segundo a UNESCO. A temperatura do dia no deserto pode ser tão alta quanto 60 graus centígrados, e à noite cai abaixo de 0 graus centígrados, de acordo com o WWF. Ainda assim, esse ecossistema agressivo é capaz de sustentar as espécies de plantas 3,500, metade das quais são endêmicas. Existem diversas suculentas, como a Welwitschia Mirabilis plantas encontradas lá. Segundo o WWF, esses Welwitschia mirabilis tem apenas 2, mas pode ter uma vida útil de mais de 1,000 anos. Partes do Deserto da Namíbia são pontilhadas com Savanna Woodlands, e estas são amplamente dominadas por espécies de árvores de acácia e espinheiros de camelo. Estes ecossistemas também têm uma abundância de vida selvagem da fauna, incluindo os únicos elefantes do deserto (com pés maiores do que outros elefantes e capazes de sobreviver apenas com a umidade derivada da vegetação), zebras das montanhas, antílopes Gemsbok, musaranhos de elefante de orelhas curtas, moles douradas de Grant , Pássaros de abetarda Karoo e cobras venenosas de Peringuey. O deserto da Namíbia também tem os indescritíveis leões do deserto que se adaptaram para sobreviver lá. Também nativo a esse ambiente está o besouro de nevoeiro, cuja concha conspícua é capaz de coletar nevoeiro para sustentar sua hidratação.
Ameaças Ambientais e Controvérsias Territoriais
Embora seja em grande parte uma região protegida, ainda existem muitas ameaças aos ecossistemas do Deserto da Namíbia. A condução fora de estrada nas planícies de cascalho deixa marcas de pneus que podem durar mais de 40 anos, porque os níveis mínimos de chuva experimentados lá não podem apagá-los. Essas marcas danificam os campos de líquen em crescimento lento, e os líquenes demoram a se reabastecer. Este tipo de dano é causado principalmente por veículos de mineração em missões de prospecção no deserto, de acordo com o WWF. A mineração, a extração ilegal de plantas e outras formas de uso insustentável da terra também desestabilizam o Deserto da Namíbia e seus frágeis ecossistemas. De acordo com o Projeto de Conservação e Manejo da Costa da Namíbia, a biodiversidade costeira no deserto também enfrenta ameaças de poluição relacionada à mineração, exploração excessiva da água, mudança climática, recuperação de terras para mineração ou desenvolvimento industrial, sobrepesca e introdução de espécies invasoras no desenvolvimento da maricultura. e apenas fora das costas do deserto.
