Os cientistas estimam que há quatrilhões de formigas vivendo no mundo. Eles são amplamente estudados devido ao seu comportamento interessante e unidades sociais especializadas. Em algumas partes do mundo, como Tailândia, Colômbia, Birmânia e México, as formigas são até uma iguaria. Curiosidades sobre esses insetos industriosos estão listados abaixo.
- Existem cerca de 22,000 espécies de formigas no mundo, mas apenas sobre 12,500 foram classificados até agora.
- Formigas e vespas compartilham ancestrais comuns, e acredita-se que as formigas evoluíram de vespas.
- Não há formigas nativas na Antártica.
- Em uma colônia, cada formiga realiza uma função especializada e se comunica entre si.
- A maioria das espécies de formigas é onívora.
- As formigas compreendem 15 a 20% dos biomas de todos os animais terrestres, o que é maior do que toda a população de vertebrados.
- O cordão nervoso ventral em formigas é semelhante à medula espinhal em seres humanos.
- As formigas têm pouca visão e algumas espécies subterrâneas são completamente cegas.
- A formiga buldogue australiana é uma das poucas espécies de formigas com visão forte, e pode avaliar com precisão a distância e determinar o tamanho de um objeto até um metro de distância.
- As formigas usam suas antenas como órgãos sensoriais para detectar correntes de ar, vibrações e produtos químicos e se comunicar usando o toque.
- Formigas operárias em uma colônia não acasalam.
- Os jovens trabalhadores das espécies de honeypots são excessivamente alimentados para que possam funcionar como armazéns de alimentos. Essas formigas são chamadas de trabalhadores repletos.
- As fêmeas das espécies de jumpers encontradas na Austrália têm dois cromossomos, enquanto os machos têm um cromossomo. Essa contagem é o menor número de cromossomos de todos os animais.
- Ovos de formigas fertilizadas se desenvolvem em formigas fêmeas, enquanto ovos não fertilizados produzem formigas masculinas.
- Os nutrientes obtidos pelas formigas no estágio das larvas determinam se eles se tornarão rainhas ou trabalhadores.
- As formigas operárias são sempre femininas.
- A expectativa de vida de uma formiga rainha é de no máximo 30 anos, enquanto formigas operárias vivem entre 1 e 3 anos.
- Formigas em regiões tropicais permanecem ativas durante todo o ano, mas em zonas mais frias elas se tornam inativas durante o inverno.
- Uma colônia de formigas pode ter mais de uma rainha.
- A maioria das espécies de formigas produz uma nova geração anualmente.
- Uma fêmea acasalada deixa seu ninho e procura um novo lugar onde possa estabelecer outra colônia. Os trabalhadores que nasceram são os que expandem a nova colônia, procurando comida, cuidando de ovos não eclodidos e ampliando o ninho.
- As formigas usam seus feromônios para marcar trilhas, alarmar, confundir formigas rivais e se comunicar dentro da colônia.
