Cinco pontos, manhattan
Os Cinco Pontos era um nome dado a um bairro que existia em Lower Manhattan, Nova York, no século 19. Ele ganhou notoriedade sobre sua existência para o crime e miséria urbana. O bairro foi definido como limitado pela Central Street, Bowery, Canal Street e Park Row, onde agora existe o Centro Cívico e Chinatown. Seu nome foi derivado das interseções de cinco pontas que foram criadas pela Orange (Baxter) Street e Cross (Mosco) Street. Anthony (Worth) Street começou a partir do cruzamento e correu para o norte. A pequena Rua da Água, que não existe hoje, corria de norte a sul, formando a Praça do Paraíso.
Um começo condenado
O terreno do local que se tornou o Five Points contribuiu para a sua deterioração, de residencial de classe média para uma favela infestada de doenças. O Collect Pond era uma massa de água ocupando 48 acres e tinha 60 metros de profundidade. A lagoa estava localizada em uma seção do Vale em forma de U na colina mais alta de Lower Manhattan. Collect Pond era uma importante fonte de água para os moradores de Nova York, e várias indústrias comerciais foram construídas nas margens da lagoa no século 18, incluindo cervejarias, curtumes, obras de cerâmica e matadouros. O material residual dessas empresas encontrou seu caminho para a lagoa, criando sérios riscos de poluição e ambientais. Uma proposta para limpar a lagoa e torná-la um parque recreativo foi apresentada por Pierre Charles, mas foi rejeitada. No entanto, foi decidido que a lagoa seria preenchida com a conclusão do aterro sanitário em 1811 e logo após empreendimentos residenciais de classe média foram construídos na terra recuperada. O preenchimento da lagoa foi mal feito com plantas enterradas liberando gás metano. O chão logo afundou e as casas mudaram seus alicerces. As estradas foram enterradas em lama misturada com resíduos humanos e animais. A piscina estagnada de água forneceu um terreno fértil para os mosquitos. A maioria das pessoas que podiam sair fugiu da área. No entanto, os imigrantes começaram a chegar aos 1820s e culminaram em 1840s com a chegada de católicos irlandeses que estavam fugindo da fome das batatas irlandesas.
Um declínio acentuado
Cinco Pontos foi caracterizado por alta densidade populacional, doenças, desemprego, crime, prostituição e alta mortalidade infantil. Considera-se a origem do ponto de fusão norte-americano, que começou por habitar os negros emancipados e os irlandeses, profundamente marginalizados na sociedade e discriminados. Five Points sofreu um alto número de assassinatos de qualquer favela do mundo, com um assassinato por noite por 15 anos. Epidemias como cólera, febre tifóide e febre amarela atormentaram a vizinhança devido à falta de saneamento, superlotação e falta de instalações básicas de saúde. Várias doenças que varreram a cidade de Nova York se originaram dos Cinco Pontos.
O site atual
A área que antigamente era o local dos Cinco Pontos é atualmente coberta, em parte, pelo grande edifício da cidade, estado e administração federal coletivamente conhecido como Centro Cívico e várias instalações do Departamento de Correção de Nova York. As instalações correcionais, como a Prisão dos Túmulos, têm uma ligação direta com os Cinco Pontos, que muitos criminosos do bairro foram encarcerados. As partes leste e nordeste do bairro fazem parte da Chinatown Espantosa.
