A Letónia está associada a uma longa tradição de conservação. As primeiras leis relativas à conservação do país foram elaboradas já nos séculos 16th e 17th. O país abriga atualmente áreas naturais protegidas em nível estadual da 706, parques naturais 42, monumentos naturais 355, áreas marinhas protegidas 7, reservas naturais 4, micro-reservas 24 e parques nacionais 4. As áreas nacionalmente protegidas da Letônia ocupam 12,790 quilômetros quadrados ou cerca de 20% da área terrestre do país. Sobre 30,000 espécies de flora e fauna chamam as áreas selvagens do país a sua casa. Aqui nós fornecemos uma conta dos quatro parques nacionais do país e suas principais características.
4. Parque Nacional de Slītere
Localizado na costa oeste da Letônia, o Parque Nacional Slītere é o menor parque nacional do país, abrangendo uma área de 265 quilômetros quadrados. O parque nacional é conhecido por seu complexo único de dunas, pântanos inter-dunas e florestas de folhas largas que fazem fronteira com a costa. Uma grande parte do parque (cerca de 30%) é coberta por florestas de coníferas. Centenas de espécies de briófitas e outras plantas, incluindo as variedades endêmicas 29, crescem no Parque Nacional Slītere. O parque é um dos melhores lugares do país para observação de aves. Durante as migrações de primavera e outono, podem ser observadas tantas aves 60,000 voando sobre o parque nacional. Outras espécies de fauna, como o alce, o lince euro-asiático, o lobo cinzento e várias espécies de invertebrados, habitam o Parque Nacional Slītere. O selo cinza do Báltico e a vedação em anel podem ser observados ao longo da costa.
3. Parque Nacional de Ķemeri
O Parque Nacional de Ķemeri está localizado a oeste da cidade de Jūrmala, na Letônia. O parque foi estabelecido em 1997 e é o terceiro maior do país em termos de área. O parque ocupa uma área de 381.65 quilômetros quadrados. Florestas e minas ocupam grandes partes do território do parque. O Grande Bogão de Ķemeri e vários outros lagos como o Pantanal Ramsar do Lago Kaņieris também aumentam a importância do Parque Nacional de Ķemeri. Muitos resorts, sanatórios e spas foram desenvolvidos dentro e ao redor do parque devido à presença de termas terapêuticas ricas em minerais e lama no parque. 57% da área do parque é florestada, 24% é ocupada por brejos, 6% da área inclui prados e 10% do território total do parque nacional é ocupado por corpos de água.
2. Parque Nacional Rāzna
O Rāzna National Park está localizado na região de Latgale, na Letônia. O parque nacional, estabelecido em 2007, engloba uma área de 532 quilômetros quadrados. O parque foi criado para proteger o ecossistema delicado e significativo do Lago Rāzna, o segundo maior lago do país. 14% do território do Parque Nacional Rāzna é ocupado por corpos de água. A floresta decídua natural e os ecossistemas semi-naturais das pastagens do Parque Nacional Rāzna são também habitats significativos da flora e fauna silvestres.
1. Parque Nacional de Gauja
O Parque Nacional de Gauja, abrangendo uma área de 917.45 km², é o maior parque nacional da Letônia e está localizado em Vidzeme. O parque nacional foi estabelecido com vários objetivos em mente. A promoção do turismo de natureza e desenvolvimento sustentável na área foram os principais objetivos do estabelecimento do parque nacional. O Parque Nacional de Gauja apresenta alta biodiversidade, paisagens cênicas, nascentes, afloramentos rochosos e formas variadas de terreno. O vale do rio Gauja domina a paisagem do parque nacional.
