Titanoboa era uma cobra gigante que se tornou extinta. Medindo aproximadamente 48 pés, Titanoboa era duas vezes mais longa do que a serpente viva mais longa hoje e quase quatro vezes mais pesada que a anaconda gigante. Os Titanoboa, cujos fósseis datam de cerca de 58 a 61 há milhões de anos, existiram durante o período paleoceno da história. Vivia nas selvas da América do Sul. Os fósseis foram descobertos nas minas de carvão de La Guajira, na Colômbia, em 2009. O nome Titanoboa foi cunhado de 'Titanic Boa'. Esta cobra gigante é a maior cobra já registrada, suplantando o recordista anterior, o Gigantophis.
Descrição Física
Titanoboa era uma grande cobra que media cerca de 50 pés. Seu peso estava entre 2300 e 2500 libras. Ele tinha um diâmetro de cerca de 3 no seu mais grosso. Este tamanho é quase duas vezes maior que a maior cobra do dia moderno. Eles tinham fileiras de dentes crescendo em suas mandíbulas superiores e inferiores. Os dentes eram muito pequenos e muito afiados, uma adaptação para sua caça. A cobra estava sem graça. A cor variava de marrom fosco a cinza e preto. A área em que viveu contribuiu para o tamanho grande.
Habitat e Gama
Com o desaparecimento dos dinossauros, o Titanoboa estava entre os répteis pioneiros de tamanho maior para conquistar o nicho ecológico. O surgimento do Titanoboa foi acompanhado pelo surgimento de outros répteis pequenos e relativamente grandes.
Titanoboa vivia em clima quente e úmido. Estudos descobriram que o Titanoboa compartilhava seus habitats com as tartarugas gigantes de tartarugas. Eles coexistiram nas áreas pantanosas da América do Sul. Os fósseis de Titanoboa foram descobertos na América do Sul no Peru e na Colômbia. Durante o período paleoceno, estas regiões tinham o clima como as regiões tropicais. Em um clima mais quente, os répteis de sangue frio crescem em tamanhos maiores em comparação com os climas mais frios.
Dieta
O Titanoboa não era venenoso. Ele, portanto, matou sua presa fisicamente por constrição ou bloqueio da traqueia e não pelo uso de veneno. Sua dieta constituía-se de outros répteis de tamanhos menores, aves e pequenos crocodilos. Seu tamanho grande facilitou a caça e a constrição de suas presas. A característica cor opaca do Titanoboa dificultava que a presa percebesse enquanto se aproximava.
Comportamento
O Titanoboa passou a maior parte do tempo na água. Devido ao seu grande tamanho, o Titanoboa passou a maior parte de seus tempos terrestres rastejando em torno das árvores. O tamanho grande dificultaria que os Titanoboa escalassem árvores. A cobra pode ter sido mais perigosa na água, já que seu peso foi ajudado pela flutuação da água.
Reprodução
Os Titanoboa, assim como muitos outros répteis modernos, tinham estações de acasalamento. Antes da época de acasalamento, os Titanoboas masculinos e femininos ficaram afastados um do outro. Quando a época de acasalamento estava prestes a começar, a fêmea Titanoboa liberou um certo hormônio para notificar os machos. Os machos lutariam um contra o outro pela fêmea. O macho vencedor fertilizou os ovos. Logo após a fertilização, as fêmeas atacavam os machos e, às vezes, comiam-nas. Eles então entrariam em um período de descanso, que também era o período de gestação. O período de gestação levou cerca de sete meses antes que o bebê Titanoboa saísse de uma fina membrana nas laterais dos corpos de sua mãe.
O que causou sua extinção?
Embora ninguém saiba a razão exata pela qual o Titanoboa foi extinto, duas teorias foram apresentadas. A mudança climática contribuiu para o desaparecimento e extinção da maior parte de Titanoboa. O declínio das temperaturas globais favoreceu o surgimento de cobras menores. Répteis maiores foram lentamente apagados e cobras menores e outros répteis também em seus lugares no ecossistema. A rápida queda de temperatura dificultou os processos metabólicos do Titanoboa. A mudança de habitat também contribuiu para a extinção do Titanoboa. As florestas tropicais reduziram e abriram o caminho para as pastagens. O Titanoboa, portanto, não possuía um habitat adequado. Eles desapareceram e abriram caminho para cobras menores.
