Revolução Verde Do Século 20

Autor: | Ultima Atualização:

O primeiro exemplo do uso do termo “Revolução Verde” foi em 1968, quando William Gaud, ex-diretor da Agência para o Desenvolvimento Internacional (USAID) dos EUA, observou que uma revolução estava ocorrendo no campo da agricultura. Com ele chegou um uso crescente e disseminado de novas tecnologias revolucionárias. Começando nos 1930s, várias iniciativas de transferência de tecnologia foram desenvolvidas, o que levou a um aumento na produção e na produção mundial. Esses esforços estavam preocupados com a disseminação do uso de novas tecnologias, como variedades de alto rendimento (HYVs) de cereais, fertilizantes químicos, abastecimento de água controlado, mecanização e outros novos métodos de cultivo. Liderando esta Revolução Verde estava Norman Borlaug.

Fertilizantes Sintéticos e Pesticidas

Um dos pilares fundamentais da Revolução Verde foi o uso de fertilizantes sintéticos e pesticidas. Isso levou à duplicação da produção de cereais como milho, trigo e arroz em países em desenvolvimento, de 1961 a 1985. Em 1966, Instituto Internacional de Pesquisas de Arroz (IRRI) das Filipinas introduziu uma nova cultivar IR8 que exigiu o uso de fertilizantes e pesticidas, e teve produção significativamente maior do que as variedades tradicionais, resultando em um aumento na produção anual de arroz no país de 3.7 para 7.7 milhões de toneladas. Pela primeira vez no século 20, as Filipinas se tornaram exportadoras de arroz, o que ocorreu somente após a mudança para o arroz IR8.

Variedades de sementes melhoradas e o uso de organismos geneticamente modificados

Outra característica da Revolução Verde foi o uso de variedades melhoradas de sementes e Organismos Geneticamente Modificados (OGM). Uma variedade de novos cultivares de trigo, milho e arroz, conhecidos como variedades de alto rendimento, ou HYVs, foram introduzidos. Um exemplo disso é a variedade de arroz IR8, que transformou as Filipinas em um exportador de arroz. Estas HYVs foram criadas por agrônomos e possuíam um maior potencial de absorção de nitrogênio do que outras variedades de culturas. Embora as HYVs tenham uma vantagem substancial sobre as variedades tradicionais quando a irrigação, os pesticidas e os fertilizantes adequados estão disponíveis, as variedades tradicionais podem superá-las na ausência desses insumos.

Mecanização da Agricultura Comercial em Grande Escala

Também crucial na Revolução Verde foi a mecanização da agricultura comercial em larga escala, um processo que envolveu o uso de maquinário, aumentando significativamente a produtividade e a produção por trabalhador rural. Por exemplo, a colheita mecanizada levou a um aumento na produção de algodão no século XX. Ao utilizar mais eficientemente a mão de obra, melhorando a pontualidade das operações e tornando a gestão de insumos mais eficiente, a mecanização agrícola aumentou significativamente a produtividade e é apontada como uma das grandes conquistas do século anterior.

Fazendas maiores, menos fazendas

Enquanto a mecanização e outras tecnologias introduzidas pela Revolução Verde foram certamente revolucionárias e aumentaram a produtividade, elas tiveram o efeito adverso de tornar muitas pessoas na economia rural desempregadas. Isso ocorreu quando os agricultores mais ricos procuraram reduzir os custos de mão-de-obra e aumentar a produtividade com o uso das novas tecnologias. Esse aumento de produtividade também levou a uma queda nos preços, o que prejudicou os pequenos agricultores. A ênfase estava em fazendas maiores e menores. Os agricultores de pequena escala muitas vezes se endividavam, com os fazendeiros mais ricos acessando rapidamente o crédito e mais terras. Essas duras condições econômicas levaram a um aumento da migração rural para urbana, com pequenos agricultores e muitos trabalhadores agrícolas mudando-se para as cidades, enquanto os agricultores mais ricos aumentaram suas terras para maximizar sua capacidade de produção.

Impactos positivos à saúde

O aumento da produção de alimentos possibilitado pela Revolução Verde ajudou a aliviar a fome mundial em algum grau. A Revolução Verde reduziu os preços dos alimentos, permitindo que mais pessoas tenham uma dieta diversificada, melhorando a nutrição. Houve aumento no consumo de vegetais, frutas, óleos vegetais e produtos pecuários nos países em desenvolvimento, especialmente nos países asiáticos.

Impactos negativos à saúde

Juntamente com o aumento da produtividade, o uso de pesticidas e fertilizantes químicos na Revolução Verde teve vários efeitos adversos sobre a saúde, como o aumento da incidência de câncer, síndrome do "bebê azul", hipertireoidismo e deficiências congênitas. Muitos casos foram registrados de bebês que nasceram com baixo peso ao nascer, bem como baixas capacidades cognitivas em crianças em idade escolar. Esses impactos negativos na saúde foram observados em países em desenvolvimento como a Índia, onde a Revolução Verde foi fortemente praticada. Enquanto os países desenvolvidos proibiram alguns dos inseticidas nocivos, como o DDT, de uso agrícola, as empresas industriais desses países montaram fábricas nos países em desenvolvimento, onde produziam em massa esses produtos químicos tóxicos, afetando negativamente a saúde da população local. Aumento da produção de alimentos também levou a um excedente de alimentos e preços mais baixos, o que contribuiu para o aumento da obesidade e outras "doenças da civilização".

Efeitos Ambientais da Revolução Verde

Um dos efeitos ambientais positivos da Revolução Verde foi salvar as florestas e outras terras ambientalmente frágeis da destruição. Isso porque a produtividade era maximizada dentro da terra que os agricultores já estavam usando, o que eliminou a necessidade de se estender a essas terras para aumentar a produtividade. No entanto, devido à ênfase excessiva e por vezes inadequada no uso de pesticidas e fertilizantes, a Revolução Verde teve alguns efeitos adversos sobre o meio ambiente, que incluem a poluição das hidrovias. As práticas de irrigação levaram à formação de sal, o que resultou em terras impróprias para agricultura - algumas das melhores terras agrícolas foram poluídas e abandonadas. Estas práticas de irrigação também levaram a uma redução no nível das águas subterrâneas. A ênfase da Revolução Verde em algumas variedades de alta produtividade de culturas levou a uma perda de biodiversidade nas fazendas, o que torna as atuais espécies de culturas vulneráveis ​​em caso de doença.

Impacto nas Mudanças Climáticas

Novos estudos mostram que a Revolução Verde pode estar contribuindo para a mudança climática em algum grau. As florestas absorvem o dióxido de carbono da atmosfera durante a estação de crescimento e o liberam quando as árvores estão derramando suas folhas. Isso corresponde às lavouras, segundo as quais o cultivo de culturas, por exemplo o milho, absorve dióxido de carbono da atmosfera quando elas estão crescendo, e as libera quando elas secam, depois morrem e se decompõem. Essa inalação e exalação de dióxido de carbono contribuem para as mudanças sazonais no ciclo global de carbono, e os novos estudos indicam que a agricultura de alta produtividade trazida pela Revolução Verde faz com que as variações sazonais no ciclo global do carbono oscilem para extremos maiores. Devido à grande escala de culturas cultivadas desde a Revolução Verde, mais dióxido de carbono é liberado depois que eles morrem e se decompõem. No entanto, acredita-se que o efeito sobre as mudanças climáticas é mínimo.

Sustentabilidade dos Recursos

Os métodos de produção agrícola de alta intensidade introduzidos pela Revolução Verde dependem fortemente do uso de recursos não renováveis, como os minerais usados ​​nos fertilizantes. Todas as máquinas, transportes e produção de pesticidas baseiam-se em combustíveis fósseis, que também são recursos não renováveis. Os críticos apontam que, quando o petróleo e o gás natural caírem no futuro, haverá um colapso em grande escala na produção de alimentos, que será tão grande a ponto de ser catastrófico.

Perspectiva prospectiva para o futuro

Como continuação da missão da primeira Revolução Verde, surgiu a Segunda Revolução Verde, que surgiu nos últimos anos com o apoio do bilionário americano Bill Gates, entre muitos outros. Seu objetivo é usar a engenharia genética de novas culturas e alimentos que aumentem o rendimento e a nutrição, para alimentar de forma sustentável a crescente população global. O movimento é causado por temores da diminuição das quantidades de petróleo e gás natural, bem como pelo aumento dos preços dos produtos alimentares. É inegável que a Revolução Verde foi uma das maiores conquistas do século XX. A crescente população mundial pode não ter se alimentado de maneira sustentável sem as práticas de produção de alta intensidade introduzidas pela Revolução Verde. No entanto, teve seus impactos negativos no emprego, na saúde e no meio ambiente. Esforços feitos no século XXI para combater problemas como a mudança climática, o crescimento populacional insustentável e os efeitos nocivos das modernas técnicas agrícolas serão beneficiados com um exame da Revolução Verde.