De todos os animais incrivelmente grandes do planeta, os dez mais pesados vivem no oceano. De fato, toda a lista dos animais mais pesados do mundo consiste apenas em baleias. Seus vastos habitats aquáticos são exatamente por que eles podem se tornar tão grandes. Em terra, se existisse um animal tão grande, a gravidade puxaria a estrutura muscular e óssea até o ponto de colapso. Flutuabilidade da água impede que isso aconteça e realmente ajuda os músculos e ossos para suportar o peso extra. Este conceito explica por que as baleias podem crescer até tamanhos tão grandes, mas não explica o que as proíbe de progredir para proporções ainda maiores. O que os impede de continuar a crescer é, na verdade, explicado considerando-se os órgãos internos das baleias. Quanto mais o tamanho total do corpo aumenta, menor a área de superfície dos intestinos, pulmões, rins e glóbulos vermelhos. Uma vez que a diferença entre o tamanho do corpo e os órgãos internos se torna muito grande, os órgãos não podem mais realizar as exigências metabólicas do corpo. As informações a seguir discutirão as baleias mais pesadas do mundo.
As baleias mais pesadas
Baleia Azul
A espécie número um na lista é a Baleia Azul, o maior animal vivo. Seu peso médio é de 110 toneladas métricas, o equivalente a carros 60! A maioria habita os Oceanos do Pacífico Norte e do Atlântico Norte, embora duas subespécies vivam no Oceano Índico e no Pacífico Sul. Em 1947, os baleeiros descobriram o maior espécime, uma tonelada métrica de 173, 94-foot female.
Baleia-franca do Pacífico Norte
A baleia franca do Pacífico Norte pesa quase metade da baleia azul. Infelizmente, este mamífero marinho está em perigo e apenas o 40 permanece. Eles passam verões no Mar de Bering e no Golfo do Alasca. Em média, eles pesam 60 toneladas métricas e crescem para 49 pés. A maior baleia franca já registrada foi 65 pés de comprimento.
Baleia Franca Austral
A Baleia Franca Austral pesa uma média de 58 toneladas métricas e mede 50 pés. Eles verão no sul do oceano, perto da Antártida. O maior registro de uma baleia franca austral indica que ela tinha 57 metros de comprimento e 80 toneladas métricas. Eles não se aventuram em águas tropicais com freqüência.
Baleia-comum
A baleia-comum tem uma faixa de peso de 57 a 120 toneladas métricas. Ele nada de águas tropicais a polares e pode medir quase pés 64! O maior registrado foi 89.6 metros de comprimento e 74 toneladas! Sua velocidade é comparável aos navios a vapor mais rápidos.
Baleia-de-bico
Continuando na lista, a próxima é a Baleia-de-cabeça-branca, o quinto animal mais pesado. Eles medem em média 54.4 toneladas métricas e medem em torno de 49 pés de comprimento. Estas baleias existem apenas nas águas do Ártico e Subártico. Um capitão baleeiro relatou que o maior que ele tinha ouvido falar era 67 de comprimento. Anteriormente em perigo devido à caça às baleias, eles recuperaram a população.
Baleia Franca do Atlântico Norte
A Baleia Franca do Atlântico Norte, que pesa em média 54 toneladas métricas e reside na parte oeste do Oceano Atlântico Norte. As fêmeas são maiores que os machos e as maiores já registradas são de 61 e pesam toneladas métricas! Tornando-a quase tão grande quanto uma baleia azul.
Cachalote
O cachalote com um peso médio de 31.25 toneladas métricas (mais de 68,000 libras!). Os cachalotes vivem e migram por todos os oceanos abertos. Eles são os segundos mergulhadores mais profundos e têm o maior cérebro do mundo. O Museu Nantucket Whaling, em Massachusetts, tem os restos de um espécime de 80-pé. O cachalote é mais famoso por seu papel no romance Moby Dick.
Baleia jubarte
A baleia jubarte alimenta-se em águas polares e procria e dá à luz em zonas tropicais. Em média, eles pesam 29 toneladas métricas e são 44 pés de comprimento. O maior já registrado foi 89 pés de comprimento e 90 toneladas métricas de peso; infelizmente, os baleeiros a mataram no mar do Caribe.
Baleia Sei
A Baleia Sei pesa uma média de 22.5 toneladas métricas, embora a maior, encontrada perto da Islândia, tenha sido 53 pés. Esta baleia habita a maioria dos oceanos e prefere águas profundas e offshore.
Baleia cinzenta
Finalmente, a baleia cinzenta é a última da lista. Embora seja o menor dos dez primeiros, seu peso médio é 19.5 toneladas métricas, ou quase 43,000 libras, e cresce até 44 pés. A maioria habita o leste do Pacífico Norte, embora uma população pequena e ameaçada escolhe o lado asiático do oceano. Curiosamente, eles têm a mais longa migração de qualquer animal na Terra.
O fascínio humano com animais grandes
Os seres humanos sempre foram fascinados por grandes animais. Nos tempos antigos, era o medo que essas criaturas provocavam nas mentes humanas. Hoje, os animais gigantes são um lembrete de como os seres humanos são pequenos. As baleias, em particular, têm um controle especial sobre os humanos; eles representam dois mistérios: um tamanho enorme e uma vida subaquática. Os maiores animais do mundo sempre cativarão os humanos.
Os animais vivos mais pesados do mundo
| Classificação | Animal | Massa Média (toneladas) | Massa máxima (toneladas) | Comprimento total médio (m) |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Baleia Azul | 110.00 | 190.00 | 24.00 |
| 2 | Baleia-franca do Pacífico Norte | 60.00 | 120.00 | 15.50 |
| 3 | Baleia Franca Austral | 58.00 | 110.00 | 15.25 |
| 4 | Baleia-comum | 57.00 | 120.00 | 19.50 |
| 5 | Baleia-de-bico | 54.50 | 120.00 | 15.00 |
| 6 | Baleia Franca do Atlântico Norte | 54.00 | 110.00 | 15.00 |
| 7 | Cachalote | 31.25 | 57.00 | 13.25 |
| 8 | Baleia jubarte | 29.00 | 48.00 | 13.50 |
| 9 | Baleia Sei | 22.50 | 45.00 | 14.80 |
| 10 | Baleia cinzenta | 19.50 | 45.00 | 13.50 |
