O Fórum Econômico Mundial da 2015 listou a escassez de água como um risco global. A escassez de água refere-se à escassez de água, uma situação em que a demanda por água é maior do que o número de recursos de água doce. Dentro dessa condição, há estresse hídrico e escassez de água.
Estresse hídrico e crise da água
O estresse hídrico é uma situação em que os problemas aparecem em uma área devido à escassez de água. As pessoas que não têm amplo acesso a água potável são estressadas pela água. As Nações Unidas colocam o número de pessoas com estresse hídrico no mundo em um em cada seis indivíduos. De acordo com o Falkenmark Water Stress Indicator, as regiões que recebem um suprimento anual de água abaixo de 60,035 pés cúbicos por pessoa experimentam "estresse hídrico". O Oriente Médio é o dos países mais estressados por água do mundo. A crise da água, por outro lado, refere-se a uma situação na qual a escassez de água afeta outras funções dentro de um governo ou estado. A falta de água portátil para atender às demandas de uma população pode levar a uma crise da água.
Mudanças Climáticas e Estresse Hídrico
A opinião popular diz que as mudanças no clima causaram uma diminuição na quantidade de água doce disponível para as pessoas. A mudança climática resultou no encolhimento de lagos e lagoas, uma redução no fluxo de rios e córregos, bem como o recuo das geleiras. A Terra tem um grande suprimento de água doce, mas muitas regiões do mundo ainda sofrem com o estresse hídrico devido à poluição. Grande parte dessa água não é adequada para consumo e não está disponível para uso agrícola e industrial.
Efeitos da Crise Hídrica
A crise da água afeta todos os setores da economia e da vida humana. O uso excessivo de água subterrânea leva a baixos rendimentos agrícolas, enquanto a poluição e o uso excessivo dos recursos hídricos causam danos ou levam à perda de biodiversidade. De acordo com a Water.org e a OMS, juntamente com a UNICEF, cerca de 2.5 bilhões de pessoas não têm acesso adequado ao saneamento, o que leva à poluição da água. A crise da água pode causar conflitos regionais sobre os recursos hídricos, que geralmente são escassos. O Banco Mundial afirma que saneamento inadequado, falta de higiene e água não potável causam 88% de doenças transmitidas pela água. O tempo gasto na procura de água leva a uma perda de oportunidades econômicas que, por sua vez, resultam em pobreza, especialmente entre as mulheres que são responsáveis pela coleta de água na maior parte do mundo.
Superando a escassez de água
Para que a população mundial sobreviva, deve haver medidas para superar os problemas de escassez de água. Iniciativas de água limpa buscam fornecer acesso a água limpa. Reciclar a água irá reduzir a escassez de água, bem como melhorar as práticas agrícolas em áreas como a irrigação. Os governos e as pessoas em geral precisam fazer uso de tecnologia avançada em conservação de água e melhoria dos sistemas de esgoto. Outra solução para este problema é a conscientização da escassez de água para pessoas que não experimentam tais problemas, para que possam ajudar na sua prevenção.
