
Alguns dos países mais populosos do mundo e as maiores economias também usam as maiores quantidades de água, pois isso é necessário para atender às necessidades municipais, comerciais, industriais e agrícolas de seus povos e economias. O consumo de água tem aumentado nas últimas décadas, e um aumento na população global é um dos principais contribuintes para este aumento do consumo de água. A demanda pelo recurso é estimada em aumentar em 64 bilhões de metros cúbicos anualmente. Os países que usam os maiores volumes de água doce são brevemente discutidos e analisados abaixo.
Índia
A Índia usa 7610.0 bilhões de metros cúbicos de água por ano. A Índia obtém suas águas superficiais de rios como o Ganges, Krishna, Brahmaputra, Indus, Godavari e Mahanadi. A principal fonte de água na Índia é de aquíferos subterrâneos que são reabastecidos por chuvas e rios. No entanto, a retirada dessas fontes subterrâneas tem sido cada vez mais feita a uma taxa mais alta do que o reabastecimento subseqüente, levantando preocupações sobre o esgotamento. A bacia do Ganges é um exemplo de um aqüífero na Índia que enfrenta uma rápida redução. Devido à inacessibilidade da água nas áreas rurais, as pessoas recorrem a poços de escavação que contribuem para o esgotamento dos aqüíferos subterrâneos.
O setor agrícola na Índia é o maior consumidor de água, respondendo por quase 90% de seu consumo. A indústria e os setores domésticos consomem uma pequena porcentagem. A Índia tem uma das maiores populações do mundo que consome água em grandes volumes para beber e outros fins domésticos. A Índia também é um centro agrícola com produtos como grãos que exigem um amplo suprimento de água. O país, nos últimos anos, aumentou os esforços para melhorar a qualidade da água que passa pelo sistema de consumo municipal. Os sistemas planejados para dispensação são, no entanto, esticados até seus limites pela superpopulação nas maiores cidades da Índia. A população da Índia está sujeita a doenças transmitidas pela água devido à poluição industrial e humana.
China
A China usa 554.1 bilhões de metros cúbicos de água por ano. Agricultura, energia, têxteis e mineração são setores de topo no consumo de recursos hídricos da China. A parte sul da China tem a maior parte desses recursos hídricos em quase 80%, majoritariamente composta de águas superficiais de rios e fontes subterrâneas. Tem havido uma preocupação crescente com relação à qualidade das águas superficiais na China, que é vista como sujeita à poluição industrial e humana, especialmente nas áreas rurais. A China empreendeu avanços significativos para melhorar a qualidade da água na acessibilidade em áreas urbanas, mas desenvolvimentos semelhantes no campo ficaram para trás. A economia da China está crescendo a uma taxa elevada, embora haja preocupações se o desenvolvimento é sustentável em relação aos recursos hídricos. O principal aquífero em risco de esgotamento na China é o Aquífero da Planície Norte da China.
Estados Unidos
Os EUA usam 478.4 bilhões de metros cúbicos de água por ano. A maior parte da água nos EUA é água superficial de lagos e rios, enquanto o restante é água subterrânea. As indústrias de agricultura, energia e têxtil usam um volume substancial dessa água. Devido ao seu tamanho, os EUA têm vários aqüíferos, como o Aquífero Edwards, o Aquífero Ogallala e o Aquífero Mahomet. Alguns desses recursos hídricos estão cada vez mais ameaçados pelo esgotamento. O Aquífero Ogallala foi submetido a grandes volumes de retiradas agrícolas e municipais, enquanto é inadequadamente reabastecido. O setor de água nos EUA produz água de alta qualidade em relação à saúde dos cidadãos e ao meio ambiente. No entanto, o sistema de água não é exatamente livre de erros devido a casos de poluição industrial. Processos notáveis foram apresentados pelos moradores de Chicago e Flint, Michigan, sobre o que eles chamavam de água da torneira contaminada que colocava em risco sua saúde.
Paquistão
O Paquistão usa 183.5 Bilhões de metros cúbicos por ano. A água subterrânea é a principal fonte de água do Paquistão, seguida pelas águas superficiais. A maior parte da água é utilizada no setor agrícola através da irrigação, já que o Paquistão é uma grande economia agrícola. Outras áreas que usam o recurso são industriais, domésticas e geração de energia. O governo do Paquistão realizou avanços significativos para melhorar a acessibilidade e a segurança da água. As medidas tomadas não são, no entanto, adequadamente financiadas, e a água potável no Paquistão é um grande problema. Água insegura deixa a população do Paquistão vulnerável a doenças transmitidas pela água. O tratamento de águas residuais no Paquistão é em grande parte inadequado, e isso leva à contaminação das fontes de água. O aumento da irrigação agressiva no Paquistão expôs alguns aqüíferos ao esgotamento, como a Bacia de Kuchlagh. Mudanças nas condições climáticas causaram a redução das chuvas, de modo que os aqüíferos não são adequadamente reabastecidos. O esgotamento das águas subterrâneas é uma crise iminente no Paquistão.
Preocupações sobre o esgotamento
Outros países consumidores de água alta são a Indonésia, que usa 113.3 bilhões de metros cúbicos de água doce por ano, seguida pelo Irã (93.3 bilhões), Vietnã (82.0 bilhões), Filipinas (81.6 bilhões), Japão (81.5 bilhões) e México (80.3 bilhões ). Notavelmente, as economias emergentes têm uma alta taxa de consumo de água. Esses países usam a água para impulsionar suas economias, especialmente no setor industrial e geração de energia. Os ambientalistas estão cada vez mais preocupados se o desenvolvimento econômico em alguns desses países é sustentável, devido ao contínuo esgotamento das fontes naturais de água.
Maior uso de água doce por país
| Classificação | Modelo de dez partes | Retiradas Anuais de Água Doce |
|---|---|---|
| 1 | Índia | 761.0 bilhões de metros cúbicos |
| 2 | China | 554.1 bilhões de metros cúbicos |
| 3 | Estados Unidos | 478.4 bilhões de metros cúbicos |
| 4 | Paquistão | 183.5 bilhões de metros cúbicos |
| 5 | Indonésia | 113.3 bilhões de metros cúbicos |
| 6 | Irã | 93.3 bilhões de metros cúbicos |
| 7 | Vietnã | 82.0 bilhões de metros cúbicos |
| 8 | Filipinas | 81.6 bilhões de metros cúbicos |
| 9 | Japão | 81.5 bilhões de metros cúbicos |
| 10 | México | 80.3 bilhões de metros cúbicos |