História do nome do Brasil
O Brasil, um país sul-americano, nem sempre foi conhecido pelo seu nome atual. Os historiadores não sabem ao certo o que a região foi referida antes da chegada dos europeus. Durante essa era pré-colonial, os numerosos grupos indígenas poderiam ter usado vários nomes para se referir à região. Os exploradores portugueses tornaram-se os primeiros europeus a desembarcar ao longo da costa do atual Brasil em 1500 AD. O primeiro nome registrado deste território foi encontrado em cartas enviadas do capitão do navio para Portugal. Nestas cartas, o capitão refere-se à área como Ilha de Vera Cruz. Ilha significa ilha.
Quando o capitão deixou a costa para retornar a Portugal, os historiadores acreditam que ele percebeu que a área não era uma ilha, mas sim uma grande massa de terra. Foi nessa época que ele mudou o nome para Terra de Santa Cruz. Terra significa terra. Quando o navio finalmente retornou a Portugal, a mídia se referiu a esta terra, que antes era desconhecida para a Europa, como Terra di Papaga. Este terceiro nome referia-se à abundância de papagaios que os exploradores tinham notado durante a sua estadia.
Na 1501, uma nova equipe de exploração retornou ao litoral do Brasil. Um dos membros mais famosos da tripulação foi Amerigo Vespucci, que mais tarde escreveu um comunicado afirmando que a área era um Novo Mundo. Suas cartas originais foram copiadas e publicadas em diversos textos. Um desses textos continha um mapa do Novo Mundo, que tem o Brasil atual rotulado como América.
Como o Brasil conseguiu seu nome?
A primeira década após a descoberta portuguesa desta terra foi gasta desenvolvendo o comércio de pau-brasil. Esta árvore era valiosa para os exploradores e colonos, devido à sua cor vermelha brilhante, que poderia ser usada como um corante. Este corante vermelho foi muito mais barato de obter do que outros corantes vermelhos, que vieram originalmente da Índia. De fato, a colheita do pau-brasil tornou-se a principal atividade comercial dessa nova terra.
No 1502, um cartógrafo criou um mapa mais detalhado da área e nomeou um dos rios do Rio D Brasil. Localizada perto de Porto Seguro, acredita-se que esta área abrigava uma grande concentração de pau-brasil, daí o nome dado ao rio. A partir deste momento, o nome foi repetido continuamente. Foi republicado em vários mapas e, com o tempo, passou a ser usado para a própria terra. A primeira referência da terra como o Brasil remonta a 1506 e 1509 quando um explorador se referiu à área como Terra do Brasil. Em 1516, o rei de Portugal delegou um governador das partes do Brasil, tornando esta a primeira designação oficial do nome do país.
Outras teorias sobre o nome do Brasil
A maioria dos historiadores concorda que o Brasil recebeu o nome de sua indústria de pau-brasil do século X-XX. Outros, no entanto, sugerem várias teorias diferentes para a origem de seu nome. Algumas pessoas acreditam que o nome vem da castanheira, que é nativa de vários países, incluindo Venezuela, Brasil, Bolívia, Peru e Colômbia. Apenas o inglês, no entanto, refere-se a estas nozes como castanha do Brasil. Em outros países, seu nome se traduz em “amêndoa” ou “nozes do Pará”.
Outra teoria relaciona-se com a lenda irlandesa de uma ilha coberta de neblina e que só pode ser vista uma vez a cada ano 7. Alguns indivíduos alegam que o primeiro capitão de navio português a encontrar o Brasil acreditou ter encontrado esta ilha lendária.
