Nativos da Nova Zelândia, os kiwis são aves que não voam no gênero Apteryx, pertencentes à família Apterygidae. A menor das ratites, as aves são do tamanho de uma galinha doméstica. Eles colocam os ovos maiores em comparação com o tamanho do corpo. Atualmente, existem cinco espécies reconhecidas de kiwis que vivem na Nova Zelândia. O kiwi é também o símbolo nacional da Nova Zelândia e muitas vezes os próprios neozelandeses são chamados de “kiwis”. Os kiwis que vivem no país foram submetidos a desmatamentos históricos, mas atualmente vivem em habitats protegidos. A predação por predadores invasivos de mamíferos é a maior ameaça à sua sobrevivência.
5. Kiwi Marrom da Ilha do Norte
O kiwi marrom da Ilha do Norte, (Apteryx mantelli) é encontrado na Ilha Norte da Nova Zelândia. É a espécie mais comum de kiwi com uma população de cerca de indivíduos 35,000. A ave é detentora de um recorde mundial por produzir os maiores ovos em relação ao tamanho do seu corpo. Dentro do seu alcance, o kiwi marrom da Ilha do Norte vive em plantações de pinheiros, terras agrícolas e florestas temperadas e subtropicais. As fêmeas desta espécie pesam cerca de 2.8 kg e os machos pesam cerca de 2.2 kg. As aves se alimentam de invertebrados semelhantes a outras espécies de kiwi. Embora seja a espécie mais comum de kiwi, o kiwi marrom da Ilha do Norte é classificado como ameaçado de extinção. Novamente, a predação por espécies invasoras de mamíferos como gatos e cães é a principal ameaça à sobrevivência dessas aves. 94% de pintos de kiwi morrem antes da criação devido à predação.
4. Kiwi Marrom do Sul
O quivi comum (Apteryx australis), também conhecido como kiwi marrom do sul, vive na Ilha do Sul da Nova Zelândia. As populações também são encontradas na Ilha Stewart, Westland e Fiordland. Dentro do seu alcance, o kiwi marrom do sul habita pradarias, matagal, florestas subtropicais e temperadas. O comprimento do kiwi varia de qualquer lugar entre 45 e 55 cm. A fêmea pesa entre 2.1 e 3.9 kg enquanto o macho pesa entre 1.6 e 2.8 kg. É uma espécie nocturna com uma plumagem de cor amarelada com algumas estrias. Os pássaros pastam na terra em busca de invertebrados. As aves foram classificadas como Vulneráveis pela IUCN. A predação por espécies invasoras é a principal ameaça para esses pássaros kiwi.
3. Quivi Marrom Okarito
O kiwi de Okarito ou o rowi (Apteryx rowi) é um pássaro da família kiwi que vive na floresta Okarito da Ilha do Sul da Nova Zelândia. A floresta hospeda apenas pássaros 400. Estas aves têm uma longa vida útil e alguns espécimes podem viver até 100 anos. Devido à sua gama restrita e pequena população, o kiwi Okarito é classificado como em perigo pela IUCN. Esforços de conservação estão em vigor para restaurar a população desta espécie de aves.
2. Pouco manchado Kiwi
O pequeno kiwi manchado (Apteryx owenii), também conhecido como o pequeno kiwi cinzento, é a menor espécie de kiwi que pesa entre 0.9 e 1.9 kg. O comprimento da ave varia entre 35 e 45 cm. As penas do pássaro são de um cinza claro pálido e peludo na aparência. As espécies sofreram uma perda generalizada de população devido à introdução de espécies invasoras pelos europeus e caça excessiva, o que gerou a necessidade de realocar todas as aves para a Ilha Kapiti livre de predadores nas 1900s. As aves aumentaram gradualmente o seu alcance e em 2000, as aves 20 foram libertadas com sucesso no Santuário de Vida Selvagem de Karori. Essas aves se alimentam de pequenos insetos e larvas encontrados debaixo do solo. Eles também se alimentam de bagas.
Como o tamanho dessas aves é muito pequeno, elas são altamente vulneráveis a espécies predadoras introduzidas, como cães e gatos. No entanto, como as aves foram realocadas para um número de ilhas livres de predadores, esta ameaça é minimizada. As aves estão atualmente classificadas como quase ameaçadas na Lista Vermelha da IUCN.
1. Grande Kiwi Manchado
O grande kiwi cinzento ou o grande kiwi manchado (Apteryx haastii) é uma espécie de kiwi endêmica da Ilha do Sul da Nova Zelândia. O pássaro é uma espécie que não voa e o maior de todos os kiwis. Embora uma vez difundido em toda a ilha, os kiwis estão atualmente restritos às áreas de alta altitude na Ilha do Sul. Os pássaros vivem em tocas complexas e labirínticas em seu habitat. Os kiwis machos são 45 cm de altura e as fêmeas são ligeiramente maiores, sendo cerca de 50 cm de altura. Os machos pesam entre 1.2 e 2.6 kg, e o peso das fêmeas varia entre 1.5 e 3.3 kg. Os pássaros confiam principalmente em seu olfato, pois têm olhos extremamente pequenos. Eles se alimentam de larvas, minhocas, aranhas, besouros e uma variedade de outros insetos e aracnídeos. Eles também consomem sementes e bagas. A plumagem destas aves varia de marrom claro a carvão cinza. A ave é classificada como vulnerável pela IUCN e as populações sofreram uma queda de 43% nos últimos anos 45. Estas aves são monogâmicas na natureza e muitas vezes par por mais de 20 anos.
