O Oceano Pacífico é o maior e mais profundo oceano do mundo. Abrange aproximadamente um terço da superfície total da Terra, traduzindo-se em aproximadamente 59 milhões de milhas quadradas. É quase duas vezes maior que o Oceano Atlântico, o segundo maior oceano do mundo. O Oceano Pacífico está localizado entre a Ásia, Austrália, Américas e o Oceano Antártico. É dividido no sul e no norte do Pacífico, e o equador serve como linha divisória imaginária. O Pacífico é de grande importância econômica para os países que fazem fronteira com ele, devido aos seus ricos recursos pesqueiros e importantes rotas de transporte.
Nomeação do Oceano Pacífico
O Oceano Pacífico foi nomeado pelo navegador e explorador português Ferdinand Magellan, que estava em uma viagem através do Oceano Atlântico em busca de uma rota marítima ocidental para as Ilhas das Especiarias através da América do Sul. Ele começou sua jornada através do Atlântico em 1519 e navegou pelos mares e estreitos, incluindo o Estreito de Magalhães, que recebeu seu nome em sua homenagem. Ao longo do caminho, Magellan descobriu que sua frota havia entrado em um oceano desconhecido. Ele observou que as águas do oceano desconhecido eram muito pacíficas em comparação com os mares tempestuosos pelos quais ele navegara, especialmente Cabo Horn. As correntes do oceano desconhecido eram muito calmas, então ele decidiu nomear a massa de água Pacifico, devido à sua natureza pacífica.
Pacifico é a palavra espanhola para pacífica e tem origem em “pacificus”, uma palavra em latim com o mesmo significado que pacifico. O nome evoluiu para formar o termo em inglês "Pacific" (O Pacífico) .No entanto, o Oceano Pacífico não é particularmente calmo.No entanto, Magellan considerou-o mais calmo em comparação com os outros mares que navegara.
Quando nas águas "desconhecidas", Magalhães achava que ele estava perto das margens das Ilhas das Especiarias. Mal sabia ele que ainda tinha um longo caminho a percorrer porque acabara de entrar na maior bacia oceânica do mundo.
Magalhães morreu no 1521 e foi incapaz de completar o processo de circunavegação. No entanto, Juan Sebastián Elcano, um navegador espanhol, assumiu a expedição para a Espanha, marcando a primeira circunavegação completa do mundo em 1522.
Qual era o nome do oceano antes?
Devido à descoberta de Magalhães e extensa exploração do oceano, o Pacífico era amplamente conhecido como o "Mar de Magalhães". Este nome tornou-se difundido, apesar do próprio Magalhães o chamar de "Ocean Pacifico". Não foi até o século XNX que o nome "Pacifico", que mais tarde evoluiu para "Pacífico", se tornou comum.
