5. Descrição
O deserto de Karakum está localizado no Turquemenistão, na Ásia Central. Seu nome é derivado das duas palavras turcas "Kara Kum", que significa Areia Negra. O deserto cobre uma área de cerca de 135,000 milhas quadradas, que é cerca de 70% da área terrestre do Turcomenistão. O deserto tem três delineações topográficas, a saber: planalto de Zaunguz Karakum, planícies centrais de Karakum e o sopé do sudeste de Karakum. O deserto de Kara Kum é um dos lugares mais secos da Terra. A precipitação anual global é baixa, com uma média de apenas 7.5 polegadas, que ocorre apenas no inverno, quando a chuva e a neve caem em várias regiões do país. Vários rios do país também param perto de o deserto se escoar na areia, contribuindo para a água subterrânea que existe nas profundezas do deserto e só pode ser acessada por poços profundos. Há águas superficiais que correm através deste deserto na forma do Canal Karakum, de 850, construído pela primeira vez em 1954 durante a era soviética, que é um dos maiores projetos de irrigação no deserto do mundo. A fonte de água do canal vem do rio Amu Darya, que é alimentado pelos rios do país vizinho, o Uzbequistão. Este canal transporta a água profundamente para o deserto, irrigando cerca de 3,800 milhas quadradas de terra plantadas com culturas e um adicional de 13,500 milhas quadradas de terra aberta. Embora o Canal de Karakum tenha trazido água para a maior parte do deserto, também trouxe uma desastrosa salinização para 73% da terra arável da área. Esta situação também inundou a mesma terra desértica que se deve ao vazamento de água do canal Karakum, que não foi revestido.
4. Papel Histórico
O deserto de Karakum tem uma topografia que é principalmente planícies acidentadas alternando com dunas e cristas de areia. Planaltos, planícies e planícies que alcançam o sopé da montanha dividem a paisagem. O deserto esparsamente povoado tem uma densidade populacional de cerca de um turcomano por quilómetros quadrados 2.5. Os antigos colonos do deserto sempre foram nômades e dependiam do rio Amu Darya e do mar Cáspio para seu sustento. Nas áreas internas do deserto, os primeiros habitantes cavaram poços profundos para acessar a água subterrânea. Outra fonte de água foram as áreas de coleta de chuva que eles desenvolveram na região. Já no século 18, o governo russo enviou equipes de arqueólogos, geólogos e cientistas para explorar a área de Karakum. Explorações arqueológicas nos 1940s para os 50s revelaram culturas da Idade da Pedra e da Idade do Bronze na região de Dzheytun. A descoberta de antigos assentamentos e cidades na área de Ashgabat criou interesses em antiguidades da antiga cidade parta de Nisa. Ao longo de centenas de anos, a desertificação tomou conta da área e a consequência resultou no atual deserto de Karakum. Durante a era soviética, a área estava sob um plano mestre proposto pelo governo soviético para a melhoria dos recursos hídricos. O canal de Karakum tornou-se funcional em 1987 fornecendo água para os oásis do sul e a capital de Ashgabat.
3. Significado moderno
Os países com problemas de água na Ásia Central se tornaram a norma hoje, após a dissolução da União Soviética. Nos primeiros 1950s, o Turquemenistão foi atormentado com a falta de água. O deserto de Karakum foi sem água durante esse tempo. Hoje, a área tem muita água, criando uma terra arável encharcada com um alto teor de salinidade indesejável. Os habitantes dos Karakum, que vivem em pequenas fazendas e vilarejos no deserto, com conveniências modernas hoje, tentaram reverter a salinidade do solo construindo sistemas de drenagem que afastam a água salgada das plantações. Como resultado, culturas de forragem, algodão, frutas e vegetais foram cultivadas com sucesso na área. Desde o final da Segunda Guerra Mundial, a área de Karakum recebeu um considerável crescimento econômico. A descoberta e a extração de sais minerais e depósitos de enxofre estimularam a migração para a área. A construção de rodovias e ferrovias trouxe fábricas, usinas térmicas e usinas hidrelétricas. A colocação adicional de gasodutos e oleodutos também trouxe prosperidade econômica para a área e contribuiu para a economia do país. Em 2015, o presidente Berdymukhammedov declarou o feriado nacional “Uma gota de água - um grão de ouro” para ajudar as pessoas a conhecer o valor da água que seus ancestrais haviam respeitado e conhecido. Ele também acrescentou que o governo faria melhorias significativas no atual sistema de distribuição de água no país.
2. Habitat e Biodiversidade
A flora do deserto no Karakum é esparsa e concentrada nas áreas de oásis e áreas específicas onde cresce em aglomerados. A vegetação consiste de árvores, grama, arbustos e pequenos arbustos. O solo e a área arenosa ocupam a maior parte do deserto. As áreas do solo sustentam plantas efêmeras, enquanto as áreas arenosas permitem que árvores, arbustos de absinto e gramíneas prosperem. Acácia, junça de areia, saksaul e plantas com flores, são outras plantas encontradas na área. Embora grande parte da vegetação na área seja usada para feno no inverno para alimentar o gado, pastagens adicionais também são cultivadas como pastagem para ovelhas e camelos. A fauna no Kara Kum é variada e algumas são nativas da região. A população aviária é composta de pardais, cravos, jibas moídas e cotovias. Répteis e anfíbios, como tartarugas, cobras e lagartos, também vivem no deserto. As planícies têm ouriços, lebres, raposas, lobos, gazelas e gatos selvagens. Jerboas e gophers estão por toda parte. A população de insetos inclui aranhas, escaravelhos, carrapatos, formigas e cupins.
1. Ameaças Ambientais e Controvérsias Territoriais
A escassez de água antes da construção de seu canal de água de Karakum foi uma das principais ameaças enfrentadas pelos colonos da região. A região desértica que foi colonizada por grupos étnicos com rebanhos de gado foi seguida pela migração dos trabalhadores após a descoberta de seus recursos minerais e o desenvolvimento da região. A investida da imigração ameaçou o pequeno suprimento de água no deserto de Karakum. Hoje, com mais indústrias e atividades de desenvolvimento, a necessidade de água se intensificou. Um projeto de lago artificial pelo ex-presidente Niyazov em 2000 que foi arquivado e revivido em 2009 pelo presidente Berdymukhammedov. O projeto envolve a criação de um lago artificial que permitiria o florescimento do deserto, nas palavras do presidente Berdymukhammedov. O governo do Uzbequistão se opôs ao projeto, já que a fonte de água do referido lago seria proveniente do rio Amu Darya, que também tem uma filial no Uzbequistão.
