Descrição Física
Considerado como uma das mais minúsculas garças do mundo, o Maré Baixa pertence à família Ardeidae e é conhecido como Ixobrychus exilis no mundo científico. O que falta em tamanho, no entanto, compensa em sua capacidade furtiva e perseguição, tornando-se um caçador muito eficaz, embora pequeno. O menor bittern mede apenas 14 polegadas de comprimento, com uma envergadura de cerca de 18 polegadas. É bastante leve, e é bastante difícil de detectar em seu habitat natural, devido à sua coloração marrom ou verde. Nos raros momentos em que são vistos voando no ar, as asas dessas aves podem parecer de um castanho claro ou amarelo dourado, com os lados e pescoços coloridos com tons de marrom ou amarelo alaranjado.
Dieta
O Menos Abetarda obtém sua comida de pântanos, lagos e rios, freqüentemente vistos empoleirados em cima de, ou se escondendo entre, juncos e outra vegetação que cresce na área. Sua longa conta é bem adaptada para espetar e capturar sua presa a partir da superfície da água. A Garça-Moura ataca pequenos peixes, como peixinhos e percas, assim como pequenas cobras e lagostins. Salamandras, girinos, libélulas e sanguessugas completam sua dieta carnívora, enquanto coiotes e raposas caçam essas aves.
Habitat e Gama
Populações imensas do Saltimino podem ser encontradas em muitas regiões dos Estados Unidos Central e Oriental, embora seus invernos sejam tipicamente gastos em locais mais quentes, como a Flórida e o México. Como a maioria das garças, elas vivem em áreas de água doce, onde a maioria de suas fontes de alimento também reside, como rios e córregos. A razão mais significativa para o declínio da população do Abatedouro é a perda de habitat, especialmente a causada pela poluição da água. A Lei do Tratado de Aves Migratórias da 1918 protegeu estas aves desde a sua passagem, embora a União Internacional para a Conservação da Natureza as classifique como uma espécie de "menor preocupação". O Bittern Bittern é tão bem colorido que é capaz de misturar-se bastante bem com o seu ambiente, tornando-se um desafio detectar no seu habitat natural, muito menos para observar, contar e estudar. Quando ameaçados, eles muitas vezes optam por fugir usando seus pés para correr ao invés de suas asas para voar. Eles são frequentemente ouvidos chorando ou arrulhando no início da manhã, e são tão elusivos que a maioria dos pesquisadores de pássaros só consegue ouvi-los em vez de vê-los.
Comportamento
A Garganta Inferior é vista freqüentando as zonas úmidas, onde encontram a maioria de suas fontes de alimento, em vez de voar pelos céus como muitas outras aves. Especialistas não os chamariam de agressivos ou territoriais, e eles muitas vezes simplesmente congelam no lugar com suas contas apontadas para cima sempre que são pegos de surpresa. Alguns notam sua capacidade de fazer movimentos oscilantes, imitando o movimento de juncos próximos, enquanto outros se maravilharam com a capacidade dessas aves de comprimir seus corpos quando necessário. Por causa de seu tamanho pequeno, a Garça-Moura é frequentemente predada por animais maiores, embora seu furtivismo a torne uma presa difícil de capturar.
Reprodução
As responsabilidades de construção dos ninhos são compartilhadas entre os membros masculinos e femininos das espécies de Abundância. Os ninhos são construídos acima da água, geralmente em vegetação bem escondida e densa, onde seus suprimentos alimentares são mais abundantes. A fêmea produz de três a sete ovos verdes ou azuis pálidos por ano, colocando um a cada dia durante um certo ponto da estação reprodutiva. Ambos os pais se revezam para manter os ovos aquecidos até a eclosão, após o que eles vão alimentar os filhotes juntos através da regurgitação alimentar. Espera-se que os jovens permaneçam no ninho por sete a quatorze dias, embora possam fazê-lo por mais tempo se estiverem especialmente alarmados ou ameaçados.
