Nos mamíferos, a gestação pode ser descrita como o período em que uma fêmea carrega a prole em seu útero desde a implantação até a gestação até o momento do parto. O período de gestação é o período em que o feto se desenvolve, a partir da fertilização até o nascimento. O período de gestação varia de uma espécie para outra, dependendo da quantidade de crescimento do feto antes do nascimento. Espécies menores tendem a ter um período de gestação mais curto em comparação com as maiores. A duração da gestação também pode ser determinada pela época de reprodução. Por exemplo, as espécies que utilizam a época de reprodução geralmente dão à luz em épocas específicas do ano, especialmente quando há comida disponível. Mas quais mamíferos têm o menor período de gestação?
Gambá (Virgínia)
De todos os mamíferos, o gambá da Virgínia ou o gambá norte-americano tem o menor período de gestação. Ele carrega sua gravidez por aproximadamente 12 dias após o acasalamento e dá à luz bebês 16-20. O gambá pode ter aproximadamente ninhadas 1-3 por ano. Tem um ciclo estral de 28 dias e sempre em estro por 36 horas. No nascimento, os bebês são tão pequenos que 20 deles pode caber em uma colher de chá. Ao nascer, os jovens se mudam do canal do parto para a bolsa onde ficam por cerca de três meses. Os olhos começam a abrir depois de 55 dias.
Mouse (branco doméstico)
Os ratos experimentam um período de gestação de cerca de 19 a 21 dias após a concepção. A gravidez progride rapidamente, apesar de passar por várias etapas. O rato fêmea experimenta o cio a cada três ou cinco dias. A maioria dos camundongos fêmeas alojados com um rato macho é susceptível de levar a gravidez a termo em comparação com aqueles alojados com vários machos. Os ratos machos produzem uma substância química conhecida como feromônios que causam aborto na maioria das mulheres se a gravidez é gerada por um macho diferente.
Criceto
O período de gestação de um hamster é de 18-21 dias. O acasalamento é observado, é possível calcular aproximadamente o tempo para a chegada dos jovens. A maioria das mulheres pode esconder a gravidez até poucos dias após o parto. Alguns dos sinais de gravidez incluem aumento da agressividade do hamster feminino, seja para humanos ou colônia. Algumas espécies de hamsters como o hamster anão russo têm a capacidade de retardar a implantação do feto após o acasalamento. Assim, a fêmea pode regular sua criação.
Mouse (prado)
O rato Meadow transporta uma gravidez para aproximadamente 20 a 21 dias e dá à luz cerca de 17 ninhadas por ano. O tamanho de uma ninhada pode variar de 4-8 dependendo da região. Os recém-nascidos são muitas vezes de cor rosa, sem pêlos e pesam aproximadamente 2.3 gramas. Seus olhos abrem após 8-9 dias e são desmamados pelo 12th dia. 28 dias após o nascimento, as fêmeas jovens são sexualmente maduras e podem começar a procriar. A fêmea leva cerca de 35 dias para começar a reprodução.
Ratos
O período de gestação de um rato é de cerca de 22 dias, mas pode variar de 21 a 23 dias e raramente chega a 26 dias. A fêmea vem aquecer todos os dias 4-5 a menos que esteja grávida e também venha a aquecer dez dias após o parto. Os ratos atingem a maturidade sexual após as semanas 5, mas não têm uma época de reprodução. Um rato prenhe pode ter uma mudança na personalidade, seja tornando-se agressivo demais ou desinteressado em brincar com outros ratos.
