O que é geomofologia?
Geomorfologia, na sua definição mais básica, é o estudo das características físicas da Terra e os processos em que essas características são formadas. Geomorfologia vem do grego antigo palavras "Ge", "morphe" e "logos", que significa "Terra", "mudança" e "estudo", respectivamente.
A natureza da terra
O planeta Terra se destaca do resto dos planetas do sistema solar porque é o único planeta apto para a habitação humana. O planeta é o lar de um denso conjunto de flora e fauna. Através de milhões de anos, a Terra viu uma miríade de mudanças. Essas mudanças afetaram o terreno do planeta, onde certas plantas e animais vivem, e continuam a ter um impacto hoje. Os solos da Terra passaram por imensas mudanças. As características da terra foram criadas, destruídas e alteradas ao longo de milhões de anos em processos físicos. O terreno da Terra hoje continuará a mudar no futuro. A Terra é um lugar dinâmico e nada na Terra é estático. É aqui que o estudo da geomorfologia entra em cena. É apropriado que as palavras-raiz para geomorfologia signifiquem "estudar as mudanças da Terra".
O papel do geomorfologista
Um geomorfologista estuda as formas terrestres da Terra. Eles também estudarão por que as formas de terra têm a aparência que possuem e a história de formas específicas de terras será investigada. Ao estudar a história das formas da terra, os geomorfólogos podem prever mudanças que podem ocorrer no futuro. Geomorfologia é um subcampo da geografia física. A fim de compreender as mudanças na superfície da Terra, os geomorfologistas realizarão observações de campo. Experimentos e modelagem numérica também serão realizados.
Campos dentro da geomorfologia
O campo específico em que um geomorfólogo estuda depende da concentração. Um geomorfologista glacial estudará como as geleiras e os lençóis de gelo moldaram as formas terrestres de uma área específica. Entre as formas de terra que os geomorfólogos glaciais estudarão incluem eskers, morenas, lagos glaciais e circos. Os geomorfólogos fluviais estudam os rios e o efeito que a erosão dos rios terá sobre o terreno. Os rios transportam sedimentos, cortam o leito rochoso e depositam sedimentos, desempenhando um papel na formação de meandros. Biogeomorfologia é o estudo de como plantas, animais e outros organismos podem mudar o terreno de uma determinada área geográfica. Os biogeomorfologistas freqüentemente estudam as represas de castores, as encostas onde as árvores são plantadas, os efeitos que as plantas têm sobre a erosão do solo e a relação entre organismos marinhos e seus efeitos nas formas de terras costeiras. Um exemplo particular do que um biogeomorfologista irá pesquisar é como o plantio de árvores nas encostas pode impedir deslizamentos de terra.
Processos que mudam a terra
Um geomorfologista estuda processos que moldam a superfície da Terra. Para entender melhor isso, os processos deste planeta também devem ser entendidos.
Os processos eólicos referem-se à erosão pelo vento e são um fator importante que muitas vezes moldam as formas da terra do deserto. Nas regiões onde a precipitação é escassa, o vento é o principal canal para o qual a terra é formada. Arcos, alcovas e dunas de areia são formas terrestres moldadas pelo intemperismo do vento.
Os processos fluviais envolvem o intemperismo dos rios. A água é um importante canal de intemperismo. Os rios vão quebrar e mover sedimentos. Os rios também depositam sedimentos. Meandros e lagos marginais estão entre as características da terra moldadas por processos fluviais. Um curso de água que flui através da terra irá corroer suas margens, movendo sedimentos, alargando seu vale e depositando lodo em outros lugares. Seu caminho se dobra devido à erosão, que é como um meandro se forma. Quando um meandro é cortado de seu curso principal, geralmente como resultado de depósitos de lodo, um lago oxbow se forma. Os rios são responsáveis pela produção de vales. Vales fluviais são muitas vezes em forma de V.
Outros processos que afetam a Terra incluem processos biológicos, processos glaciais e gravidade.
