The Mogao Caves é um sistema de cavernas construídas entre os séculos 4 e 12 na China antiga. Contando até milhares, essas cavernas foram designadas como Patrimônio Mundial pela UNESCO na 1987 devido a sua importância cultural. As cavernas são um importante local histórico do budismo, pois oferecem um vislumbre das crenças e tradições praticadas pelos antigos budistas.
Descrição
As cavernas de Mogao estão situadas perto da cidade de Dunhuang, ao longo da antiga Rota da Seda da China, na província de Gansu. As primeiras das Cavernas de Mogao remontam à era de Liang do Norte do século X. X. C., enquanto a mais recente remonta ao século 4 durante a dinastia Yuan. A Caverna da Biblioteca é indiscutivelmente a mais popular de todas as Cavernas de Mogao, pois foi onde os arqueólogos descobriram milhares de manuscritos antigos no início do século 12.
descoberta
No final do século 19, houve grande interesse na antiga Rota da Seda da China por estudiosos e historiadores. Historiadores que viajavam pela Rota da Seda que passavam pela cidade perdida de Dunhuang descobriram artefatos e murais antigos. No entanto, foi o historiador chinês Wang Yuanlu quem descobriu as Cavernas Mogao, muitas das quais tinham sido fechadas com areia. A descoberta mais importante de Wang foi em junho 1900 quando ele descobriu uma caverna que abrigava milhares de documentos antigos. A descoberta dos documentos estimulou os arqueólogos de todo o mundo e alguns viajaram até a Inglaterra e a França para realizar expedições arqueológicas em Dunhuang. Em 1910, o governo chinês recuperou muitos desses documentos antigos, que foram então armazenados em Pequim (na atual Pequim).
História
As primeiras cavernas do sistema foram construídas no século 4. No entanto, Dunhuang já era um importante centro comercial na Rota da Seda, depois de ter sido estabelecido pelo Imperador Wudi da dinastia Han como uma guarnição no século X aC. Diz a lenda que um monge budista, Le Zun, teve uma visão que o inspirou a construir a primeira das Cavernas Mogao. Outros monges budistas seguiram o exemplo, construindo mais cavernas penetrando no penhasco. Enquanto os monges faziam a construção e pintura das cavernas, o financiamento dessas operações foi feito por pessoas influentes na sociedade chinesa, incluindo a família real. O número de Cavernas de Mogao chegou ao 2 pela dinastia Tang. Até então, o local havia se tornado um centro espiritual chave, atraindo multidões de pessoas que faziam peregrinações às cavernas. No século 1,000, as Cavernas Mogao estavam sob o Tibete e agiam como um refúgio para os budistas durante a perseguição religiosa ordenada pelo imperador Wuzong.
