Onde A Maioria Da Água Potável Nos EUA Vem?

As fontes de água variam de lagos, rios, aquíferos, aquedutos e reservatórios. A água potável americana foi identificada como uma das mais seguras do mundo graças aos grandes avanços no tratamento de água e saneamento. O direito à água potável segura no país é fornecido por legislação como a Lei da Água Limpa da 1972, bem como a Lei da Água Potável Segura da 1974, que foi alterada ao longo do tempo.

Fontes de água nos Estados Unidos

História

O tratamento da água tem uma longa história nos EUA e, nos dias atuais, a água potável fornecida pelo município é estritamente regulada. Antes da era do tratamento de água, a água contaminada havia custado muitas vidas devido a doenças transmitidas pela água, como a epidemia de cólera 1849, que supostamente custava a vida de 5,000 em Nova Orleans e 8,000 em Nova York. A primeira tentativa de tratamento de água nos EUA foi implementada na virada do século 20 usando o filtro de areia lento, um processo simples que removeu a maioria dos patógenos transmitidos pela água quando a água passava por um leito de areia. Em 1908, Jersey City, em Nova Jersey, usou cloração para desinfetar a água potável da comunidade, um movimento que foi contestado nos tribunais. Os tribunais confirmaram o direito de uma cidade de clorar suas águas públicas como uma salvaguarda para a saúde pública e estabelecer a precedência para as cidades e vilarejos de todo o país seguirem o exemplo. A implementação de cloração em todo o país refletiu na diminuição dramática de doenças como febre tifóide e cólera.

Fontes de água de superfície

O país tem mais de lagos 100,000 e mais de rios 250,000, bem como centenas de reservatórios que são fontes primárias de água doce nas cidades em que estão localizados. Antes de a água ser despachada para residências, ela deve atender aos padrões de pureza federais e municipais. Algumas cidades contam com 100% em rios e lagos para suas necessidades de água doce, como Chicago (Lago Michigan), Detroit (Rio Detroit), Washington, DC (Rio Potomac), Nova Orleans (Rio Mississippi), St. Louis em (Mississippi / Missouri River ), Cleveland (Lake Erie) e Seattle (Cedar River / South Fork, Rio Tolt, Bacia Hidrográfica).

Entre as razões pelas quais os reservatórios são construídos incluem-se o armazenamento de água para o fornecimento subsequente aos agregados familiares. As cidades de Boston e São Francisco recebem 100% de sua água potável no reservatório de Quabbin e no reservatório de Hetch Hetchy, respectivamente. Menos de 50% da água potável de Baltimore é proveniente do reservatório Liberty. Outras cidades recebem uma porcentagem de sua água potável de rios e lagos, incluindo Las Vegas do Lago Mead (90%); Phoenix a partir do rio Salt River-Verde (50%); Los Angeles do Rio Owens / Rio Mono (50%); San Diego do norte da Califórnia / rio Colorado; Atlanta do rio Chattahoochee (70%); Filadélfia do Rio Delaware (60%).

Fontes Subterrâneas de Água

A água subterrânea é usada para abastecer as residências dos EUA junto com as fontes de água da superfície. O aqüífero Biscayne preenche menos de 50% das necessidades de água potável de Miami. Nova York depende do Aqueduto de Catskill / Delaware para 90% de sua água potável.

Preocupações emergentes relacionadas à qualidade da água potável

A contaminação de fontes subterrâneas, bem como de águas superficiais, tem sido reconhecida como um grande impedimento para a água potável segura. A água subterrânea é contaminada por fertilizantes, pesticidas, óleo, produtos químicos e sais da estrada que penetram nas camadas de solo. A água da superfície também não foi poupada da poluição por poluentes das indústrias e residências. O esgotamento da água subterrânea também é uma preocupação emergente nos EUA, especialmente no contexto da mudança climática, onde a precipitação é significativamente reduzida.

De onde vem a maior parte da água potável nos EUA?