A América Central é uma região composta de 7 diferentes países localizados ao sul do México e norte da América do Sul. A área tem litoral ao longo do Oceano Pacífico e do Mar do Caribe. Dentro da região são altas montanhas, florestas tropicais e vales férteis. Especialistas identificaram a América Central como um hotspot de biodiversidade porque dentro de suas fronteiras vivem 7% da vida animal e vegetal do mundo. Um maior número de espécies pode ser encontrado nos países do sul do que nos países do norte. Este artigo analisa essas espécies e onde elas habitam.
Pedra angular e espécies endémicas da América Central
Costa Rica
A Costa Rica tem a maior quantidade de biodiversidade com 13,630 diferentes espécies vegetais e animais. As espécies de plantas vasculares são as que mais contribuem para esse número; os pesquisadores identificaram diferentes tipos de 12,000. Este país tem o maior percentual de terras protegidas no mundo, 25% de sua área foi designada como parques e reservas protegidas. A Costa Rica abriga várias espécies endêmicas, como o gopher Variable Pocket, o mouse Mountain Spiny Pocket, o pássaro Cocos Flycatcher e o pássaro Cocos Finch. Aproximadamente as espécies de plantas 600 só podem ser encontradas aqui também. Muitos animais encontrados aqui são críticos para a saúde do ecossistema, incluindo os jaguares e os crocodilos americanos.
Panamá
O segundo país da América Central mais rico em biodiversidade é o Panamá, que na verdade tem mais espécies de anfíbios, aves e mamíferos do que a Costa Rica. Algumas delas incluem espécies endêmicas que só existem neste país. O gambá do delgado do Panamá, o porco-espinho de Rothschild, o beija-flor-de-pescoço-escuro, a cobra coral panamenha e a rã-chuva-amarela são todos endêmicos na área. Uma das mais importantes, embora não muito populares, espécies-chave neste país são as espécies de morcegos 15. Estes mamíferos voadores desempenham um papel muito importante no ecossistema, controlando populações de insetos e compartilhando uma relação única e benéfica com algumas das plantas da área.
Guatemala
Com um total de biodiversidade de 9,927, a Guatemala é o número 3 da lista. Este é um país montanhoso, mas também tem vales, rios, lagos e litorais que contribuem para os seus diferentes ecossistemas. Aproximadamente 14% de suas espécies animais são endêmicas e 6.7% têm um status ameaçado. Algumas dessas espécies endêmicas incluem: Sapo do Riacho da Guatemala, Sapo do Las Palmas Spikethumb, Iguana-negra da Guatemala, Rato-maia, Morcego-guatemala da Guatemala e Espécies 8.1 de escaravelhos da Joaninha. As tartarugas marinhas da costa deste país são consideradas animais fundamentais, devido ao seu papel na saúde dos habitats marinhos e costeiros.
Para uma olhada em outros países da América Central e seus números de biodiversidade, uma lista pode ser encontrada abaixo.
Ameaças à biodiversidade da América Central
Uma das maiores ameaças à biodiversidade nesses países é o desmatamento, que elimina os principais habitats de muitas espécies de plantas e animais. Além disso, o desmatamento fragmenta os habitats florestais existentes, dificultando a caça de grandes espécies em grandes territórios. Isso pode fazer com que as espécies predadoras caçam em excesso as espécies menores, que comem plantas, o que, por sua vez, leva ao crescimento excessivo de espécies de plantas. Estima-se que 80% de toda a vegetação na América Central é considerada agricultura. A caça ilegal e o comércio também são ameaças à flora e à fauna desta região. As abordagens adotadas pelos seres humanos são insustentáveis e não permitem a regeneração ou repovoamento de suas plantas e animais alvo. Muitas espécies selvagens, como papagaios e macacos, são capturadas e comercializadas para serem vendidas como animais de estimação. Crocodilos e cobras são capturados e mortos por suas peles. Muitas outras plantas e animais são usados na medicina tradicional.
Governos e organizações sem fins lucrativos precisam trabalhar juntos para evitar a perda da biodiversidade. Esses esforços devem envolver a proteção de áreas maiores, proteger mais espécies e educar o público sobre a importância da biodiversidade e das espécies-chave. São necessárias políticas que reprimam a venda e o comércio ilegais, bem como se concentram em programas de recauchutagem para aumentar o número de espécies ameaçadas. Se algo não for feito em breve, a América Central corre o risco de perder grande parte de sua biodiversidade.
Os países mais biodiversos da América Central
Classificação | País | Espécies de anfíbios | Espécies de aves | Espécies de mamíferos | Espécies de répteis | Espécie total de vertebrados terrestres | Espécies de plantas vasculares | biodiversidade |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | Costa Rica | 183 | 838 | 232 | 258 | 1511 | 12119 | 13630 |
2 | Panamá | 182 | 904 | 241 | 242 | 1569 | 9915 | 11484 |
3 | Guatemala | 133 | 684 | 193 | 236 | 1246 | 8681 | 9927 |
4 | Nicarágua | 61 | 632 | 181 | 178 | 1052 | 7590 | 8642 |
5 | Honduras | 101 | 699 | 201 | 213 | 1214 | 5680 | 6894 |
6 | Belize | 46 | 544 | 147 | 140 | 877 | 2894 | 3771 |
7 | El Salvador | 30 | 434 | 137 | 106 | 707 | 2911 | 3618 |