O Parasaurolophus era um dinossauro que viveu entre 76-73 milhões de anos atrás no final do período cretáceo. Também chamados de dinossauros de bico de pato, eles existem em três espécies universalmente reconhecidas. Essas espécies são Parasaurolophus walkeri, Parasaurolophus tubicene Parasaurolophus cyrtocristatus. O Parasaurolophus é famoso por seus adornos de cabeça bizarros que são inclusive da grande crista craniana que possui. Era ao mesmo tempo bipedal e quadrúpede. No entanto, a fim de percorrer longas distâncias, ele não poderia usar as duas pernas traseiras sozinho, ele tinha que usar todas as quatro pernas. Os Parasaurolophus viviam na atual América do Norte. Dr. William Parks descobriu seus primeiros restos em Alberta, Canadá, em 1922. Eles eram compostos de um esqueleto parcial e um crânio. Outros restos foram encontrados em Utah (EUA) e em Heilongjiang (China). O nome "parasaurolophus" foi derivado de uma palavra grega "perto de lagarto de crista".
Descrição Física
O Parasaurolophus era um hadrosaurid. Estima-se que tenham sido medidores 4 de altura e 10 metros de altura com um peso de 3-5 toneladas. A crista em sua cabeça fez sobressair entre o resto dos dinossauros. A função da crista era desconhecida para a maioria dos paleontologistas. No entanto, eles sugeriram que ele poderia ter sido usado para termorregulação, ressonância acústica e / ou reconhecimento visual. A crista foi feita de ossos nasais e pré-maxila. Era oco e tinha tubos distintos atravessando-o para cada narina, depois para o final da crista e de volta para o crânio. Algumas espécies de Parasaurolophus tinham cristas longas, enquanto outras tinham curtas. O Parasaurolophus tinha uma inteligência média. Parasaurolophus walkeri Diz-se que tinha escamas invariantes semelhantes a tubérculos em sua pele.
Dieta e Alimentação
Os Parasaurolophus eram dinossauros herbívoros que se alimentavam de vegetação. Poderia alimentar-se do solo e em vegetação mais alta até 4 metros de altura. Alguns dos alimentos que comeu foram ginkos, folhas e agulhas de pinheiro. Tinha um bico que era usado para cultivar plantas. O bico foi preso nas mandíbulas por um órgão que lembrava uma bochecha. Além disso, a mandíbula do Parasaurolophus tinha centenas de dentes embalados em baterias. Os dentes foram continuamente substituídos durante a sua vida. O crânio do Parasaurolophus poderia permitir que ele mastigasse e moesse a comida enquanto se alimentava. O dinossauro usaria suas duas patas traseiras para correr a uma velocidade de 25 milhas por hora, a fim de escapar de seus predadores.
O uso da crista para comunicação
Mais recentemente, os cientistas provaram que, além das outras funções prováveis da crista, também era uma ferramenta de comunicação. Foi utilizado para identificar o Parasaurolophus jovem, adulto, masculino ou feminino. As fêmeas e jovens Parasaurolophus tinham cristas mais curtas em comparação com o Parasaurolophus adulto e masculino. As cristas permitiram que eles emitissem belos sons como meio de comunicação entre si. Acredita-se que os machos tivessem vozes mais profundas que as fêmeas.
Filmagem do Parasaurolophus
O Parasaurolophus fez aparições em vários filmes, como Dinossauro da Disney, Jurassic Parke Turok. Em todos esses filmes, o dinossauro desempenhou papéis diferentes. No Dinossauro da Disney e Parque Jurássico, é um membro do rebanho, enquanto no Turok como um dócil comedor de plantas.
