Descrição Física
O Falcão-peregrino é uma ave de rapina com asas largas e pontiagudas e uma cauda curta. A órbita ocular e as partes superiores do bico são amarelas. As penas em seus corpos superiores têm uma aparência azul-acinzentada, e as em suas cabeças são negras. Suas penas inferiores são brancas, embora muitas vezes manchadas por um pouco de cinza. Quando maduro, o falcão peregrino tem uma envergadura entre os pés 3.3 e 3.6 (1 para 1.1 metros), e um tamanho de corpo de 14.4 para 19.2 polegadas (36 a 49 centímetros). Seu peso varia de 1.2 e 3.5 libras (0.53 a 1.6 quilogramas). De acordo com a National Geographic, existem cerca de 19 subespécies conhecidas do falcão peregrino que vivem hoje.
Dieta
O falcão peregrino se alimenta de morcegos e outras aves, incluindo pombas, aves aquáticas, pombos selvagens, pequenos pássaros canoros e tetrazes. Para caçar, o falcão peregrino primeiro vê sua presa à distância usando sua visão aguçada. Em seguida, ele se inclina e, em seguida, mergulha em velocidades superiores a 200 milhas por hora, pegando outro pássaro no meio do vôo. Para permitir que o falcão-peregrino respire a uma velocidade tão alta, ele possui defletores (ossos em forma de cone) em suas narinas, que ajudam a controlar sua respiração. Se os falcões-peregrinos não conseguirem capturar suas presas na asa em suas alças de alta velocidade, eles próprios podem se ferir. Eles também realizam ataques de caça surpresa, onde eles vão arrebatar suas presas do chão ou de um dos poleiros das aves menores.
Habitat e Gama
O falcão-peregrino vive em todos os continentes, exceto na Antártida. Pode prosperar em áreas costeiras, florestas tropicais, montanhas, perto de desertos e até mesmo perto de cidades. Exceto quando são muito jovens, os falcões-peregrinos adultos normalmente não enfrentam nenhuma ameaça real de humanos nem de predadores naturais. Durante os anos que se seguiram à Segunda Guerra Mundial, a caça ilegal e o uso desenfreado do pesticida DDT fizeram com que suas populações diminuíssem, de acordo com a Nature Conservancy. No meio dos 1970s, a população de falcões peregrinos em todo o oeste dos EUA foi reduzida em 90 por cento. Desde então, no entanto, a proibição do DDT e de outras medidas de conservação permitiu um aumento acentuado das populações de aves. Hoje, estima-se que existam pares reprodutores 1,650 nos EUA e no Canadá. Na verdade, o 1999 foi o ano em que os falcões peregrinos foram removidos da "Lista de Espécies Ameaçadas" nos EUA.
Comportamento
Os falcões-peregrinos são "diurnos", o que significa que normalmente são mais ativos durante o dia. Exceto quando procria, o falcão peregrino vive em isolamento, dentro de um território que estabeleceu os limites de si mesmo e, posteriormente, defende os espaços nele ferozmente. O falcão peregrino é um predador de topo, não tendo nenhum predador natural. A extensão do território que um falcão-peregrino estabelece depende da disponibilidade de recursos alimentares e da população de outras aves predadoras na região. O espaçamento dos seus ninhos varia entre as milhas 2 e 3.5 (3.3 e 5.6 quilômetros) separadas umas das outras. . Alguns deles migram, enquanto outros permanecem em seus habitats naturais permanentemente, novamente dependendo da localização geográfica e clima. O falcão-peregrino tem uma expectativa de vida média de 13 anos, mas alguns relataram ter vivido para alcançar 25 anos de idade. Após a morte, seus ninhos continuarão sendo usados por sucessivas gerações, às vezes por muitos anos.
Reprodução
Para reproduzir, o falcão peregrino se une a um parceiro durante toda a época de acasalamento, que geralmente dura do final de março até maio. O falcão macho coloca em uma exibição em bordas de ninho para atrair as fêmeas. Posteriormente, quando um emparelhamento foi feito, uma ligação é formada pelo macho e pela fêmea, que começam a se aproximar um do outro. O macho e a fêmea sentam-se lado a lado na borda do ninho. Eles freqüentemente olham e cutucam um ao outro e, claro, acasalam. Antes que os ovos sejam postos, os pares realizarão exposições aéreas, incluindo rolos de corpo. Com suas ligações cimentadas, eles vão caçar juntos como pares. Depois que os ovos são postos, tanto machos como fêmeas ajudarão a incubar os ovos 3 4 por cerca de um mês, quando os jovens peregrinos eclodem.
