Sabe-se que os oceanos absorvem dióxido de carbono (CO2). Este é um tipo de gás de efeito estufa. Desde os dias da Revolução Industrial, o consumo de combustíveis fósseis subiu para níveis elevados. Com a queima de combustíveis fósseis, a quantidade de CO2 emitida para a atmosfera aumentou também. Sempre que o ar encontra o oceano, os oceanos absorvem dióxido de carbono. Ondas e outros movimentos dos oceanos ajudam a absorver dióxido de carbono da atmosfera. Assim como as plantas em terra, as plantas no oceano absorvem dióxido de carbono. Quando a água se encontra com o dióxido de carbono, isso forma ácido carbônico. Os oceanos absorvem 50% do dióxido de carbono gerado pelos seres humanos. Com a absorção de dióxido de carbono nos oceanos, os níveis de pH no oceano caíram. À medida que os níveis de pH diminuem, a acidez aumenta. Isso significa que a acidez dos oceanos do mundo aumentou. A acidificação dos nossos oceanos terá um efeito tanto nas espécies marinhas como nos seres humanos.
Efeitos do aumento dos níveis de pH na fauna marinha
Animais marinhos, como caranguejos, lagostas, ostras e moluscos, terão impedimentos para o seu próprio desenvolvimento físico.
Para começar, o desenvolvimento da casca é dificultado pelo aumento dos níveis de ácido nos oceanos. Este é o processo do qual o desenvolvimento de shell é impedido. O metabolismo é um processo necessário para se manter em dia com os processos celulares que eliminam os componentes indesejáveis nos organismos e para a formação de componentes físicos ou organismos. Para moluscos marinhos e moluscos marinhos, o metabolismo ajuda a construir as conchas e carapaças. À medida que os níveis de ácido aumentam nos oceanos, o metabolismo normalmente dedicado à construção desses organismos é desviado para um ato de equilíbrio. Energia extra é necessária para combater a acidez. Isso dificulta o desenvolvimento de shell. As cascas de amêijoas e ostras são afetadas pelo ácido carbônico, porque suas cascas são feitas de carbonato de cálcio. O ácido carbônico dissolve o carbonato de cálcio.
Os peixes não têm conchas. Eles também sentem os efeitos ao lado de animais marinhos com conchas. O ácido carbônico afeta os níveis de pH dos peixes. Isso causa uma condição sanguínea conhecida como acidose. Uma mudança no nível de pH do sangue de um peixe causará problemas. Seu corpo tem que gastar mais energia para trazer seus níveis de pH à normalidade. O ácido teve que ser expelido de seu corpo através de outros órgãos, como rins e brânquias. Os peixes geralmente têm mais dificuldade em realizar outras tarefas, como nadar e processar alimentos que consomem. Impede o crescimento celular. A acidificação tem um efeito na redução do número de peixes. Uma maneira de fazer isso é dificultando a reprodução. Em muitos casos, peixes, mariscos e moluscos morrem devido aos efeitos da acidificação.
Coral e plâncton são afetados pela acidificação do oceano. A estrutura esquelética do coral é feita de carbonato de cálcio. Os pólipos compõem os recifes de coral, além dos esqueletos dos corais. As estruturas esqueléticas que suportam os corais são dissolvidas pelo ácido carbônico produzido pela absorção de dióxido de carbono. Isso prejudica imensamente os recifes de coral porque a absorção do carbonato de cálcio é dissuadida pela acidificação. Existem várias espécies de plâncton que possuem conchas. Como qualquer casca, o ácido carbônico terá efeitos negativos sobre ele, impedindo a absorção do carbonato de cálcio e dissolvendo o carbonato de cálcio.
Efeitos do aumento dos níveis de pH nos seres humanos
A acidificação dos oceanos tem um efeito sobre os seres humanos. Os seres humanos que vivem perto dos oceanos dependem dos oceanos para o sustento e como parte da economia. Um aumento do ácido carbônico nos oceanos do mundo, afetando as espécies marinhas, afetará os seres humanos que dependem dessas espécies para alimentação e economia.
Um lugar especial de nota são as águas ao largo da costa do Alasca. Uma grande parte da economia do Alasca vem da pesca. Os caranguejos são um produto particular colhido das águas frias do Alasca. As águas frias do Alasca são particularmente capazes de absorver o dióxido de carbono da atmosfera. Como mencionado anteriormente, os baixos níveis de pH nos oceanos impedem o crescimento de moluscos e causam problemas de química corporal nos peixes. Em um lugar como o Alasca, que depende de suas águas oceânicas frias para sua economia pesqueira, isso terá um efeito particularmente imenso sobre as pessoas. Esta é uma indústria que suporta milhares de pessoas. Embora ainda haja muitos peixes disponíveis, isso pode deixar de existir. Existe um potencial para o número de peixes, moluscos e moluscos serem reduzidos rapidamente devido à acidificação dos oceanos.
Encontrando o equilíbrio
A necessidade de combustíveis fósseis ainda estará lá. As pessoas ainda precisarão executar fatores, conduzir automóveis, aquecer casas e realizar outras atividades em que o uso de combustível seja necessário. Os barcos usados para pesca exigem combustível. O desafio será encontrar um equilíbrio entre o uso de combustíveis fósseis e a manutenção da integridade de nossos oceanos. Será sobre encontrar mais maneiras de mitigar as emissões de dióxido de carbono na atmosfera.
