Descrição
O Parque Nacional Serengeti foi estabelecido em 1951, e abrange um impressionante quilômetro quadrado 14,763. O parque se estende por todo o norte até a fronteira com o Quênia, e faz fronteira com o Lago Vitória a oeste, com a cidade mais próxima da Tanzânia, Arusha, a 335 quilômetros de distância. O parque é mais famoso pelas migrações anuais de seus gnus e zebras, que se deslocam das colinas do norte para as planícies no sul durante outubro e novembro, e retornam após o término da estação chuvosa. O Serengeti tem muitos tipos de paisagens, incluindo planícies abertas, bosques e até vulcões.
Turismo
Como o parque é tão grande, é impossível para os visitantes explorar toda a área. Dependendo de qual área do Serengeti e que vida selvagem se quer ver, há diferentes épocas de pico para escolher. De dezembro a julho, os visitantes podem assistir à migração dos gnus, enquanto o tempo entre os meses de junho e outubro é disse ser o melhor momento para observar seus grandes predadores. Os turistas podem dirigir-se ao Serengeti, depois de embarcar em um avião do exterior para a vizinha Arusha, o Lago Manyara ou Mwanza. Pode-se participar de atividades cênicas como passeios de balão de ar quente sobre o parque, safáris e jantares de piquenique no mato. Existem várias pousadas e acampamentos dentro do parque e seus arredores para acomodar os visitantes. Isso permite a oportunidade de passar vários dias explorando a área e obter uma visão mais completa de sua diversidade de vida selvagem.
Singularidade
O Serengeti Ecosystem, do qual o Serengeti National Part faz parte, foi proclamado uma das Sete Maravilhas Naturais da África, e uma das maiores maravilhas naturais do mundo. Dito isto, não é mistério o motivo pelo qual recebeu tal aclamação. O parque oferece uma gama diversificada de vida selvagem para ver e uma paisagem cativante que deixará qualquer visitante sem fôlego. Algumas das mais belas características do parque são seus kopjes, que são afloramentos de rochas de granito, que se erguem e saem da grama alta na savana africana. Outra visão interessante no parque vem de seus vulcões, cujas cinzas formam o solo das pastagens. Esta é uma parte importante do ecossistema, porque é tão vital para a migração dos gnus. A característica que mais turistas vêm, porém, é ver a vida selvagem, especialmente as espécies de animais migratórios do Serengeti.
Habitat
O Serengeti tem alguns dos animais selvagens mais incríveis do mundo. Sua fauna inclui gnus, leões, zebras, elefantes e gazelas. Há mais de 500 espécies de aves que vivem em todo o parque, assim, que vão desde o avestruz para a águia negra. Após as chuvas sazonais, a grama dourada fica verde e as flores pontilham as planícies. Durante períodos de seca, no entanto, as planícies perdem quase toda a vegetação em pé. Há enormes cupinzeiros por todo o parque, bem como algumas florestas interessantes. Figueiras crescem ao longo dos rios da região, enquanto as acácias são visíveis através de suas vastas planícies.
Ameaças
A caça ilegal é uma ameaça contínua para a vida selvagem no Parque Nacional Serengeti, e cerca de animais 40,000 são mortos anualmente através de tais práticas ilegais. A população humana que mora perto do parque também aumentou, e alguns cientistas estão preocupados com o fato de que esse crescimento contínuo interromperá os padrões de migração dos animais. Mais habitantes também aumentam a demanda por carne, o que piora ainda mais o problema da caça furtiva. Outra grande ameaça à migração dos gnus é o plano do governo de construir uma rodovia, que cortaria todo o parque. Isso seria perigoso para os animais e para os carros, e a interrupção dos ecossistemas do Serengeti seria catastrófica. Embora muitas autoridades da Tanzânia sintam que uma rodovia tão importante iria impulsionar a economia do país, outras, incluindo aquelas do exterior de países como o Quênia, sentem que os impactos ecológicos de sua construção tornam o plano injustificável.
