Vida pregressa
Thurgood Marshall nasceu em julho 2nd, 1908, em Baltimore, Maryland, descendente de um bisavô que havia sido um escravo africano trazido para os EUA. O pai de Thurgood trabalhou como administrador em um clube privado, e sua mãe como professora de jardim de infância. Thurgood cresceu ouvindo seu pai recontar casos judiciais e argumentos de advogados, como visitar o tribunal local era um passatempo favorito do pai. As conversas na mesa de jantar envolviam muitas vezes a discussão de tais casos. Depois de terminar o ensino médio no 1926, Thurgood frequentou a Lincoln University, na Pensilvânia, onde teve como colegas de classe outras pessoas que logo se tornariam famosas, como Kwame Nkrumah, Langston Hughes e Cab Calloway.
Carreira
Depois de se formar no 1930, sua inscrição na Faculdade de Direito da Universidade de Maryland foi negada por causa de sua raça. Em vez disso, optou por estudar direito na Faculdade de Direito da Universidade de Howard, uma instituição pós-secundária historicamente negra. Depois de terminar a faculdade de direito, Thurgood falhou em tentativas iniciais de começar sua própria prática e começou a trabalhar para a Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP). Ele assumiu um caso especialmente próximo ao seu coração em 1934, como ele defendeu um estudante com o nome de Donald Murray, cuja candidatura à Universidade de Maryland Law School também foi negada porque ele era afro-americano. Marshall ganhou Murray v. Pearson em 1936, um evento que o estimulou em seu caminho para assumir outros casos contra o racismo e a segregação nos Estados Unidos.
Contribuições Principais
Marshall venceu uma série de casos da Suprema Corte, incluindo Chambers v. Florida em 1940, na qual ele defendeu quatro homens negros que haviam sido coagidos pela polícia a confessar a cometer um assassinato. Em 1944, com Smith vs. Allwright, ele convenceu a Corte a parar com o costume de participantes apenas brancos durante as Eleições Primárias de certos estados do sul. No entanto, sua mais famosa vitória veio em 1954, com Brown v. Conselho de Educação de Topeka, Kansas. A decisão da Corte que separou, na verdade, não era igual, acabou com a segregação racial legal das escolas públicas dos EUA. Em 1967, Marshall se tornou a primeira justiça afro-americana a sentar-se na Suprema Corte, onde serviu por 24 anos depois.
Desafios
Thurgood Marshall foi levado a superar seus desafios pessoais e profissionais. Ele experimentou o racismo desde cedo, e o racismo que o impediu de entrar na universidade de sua escolha, apesar de suas qualificações estelares, só o tornou ainda mais ambicioso para combater os sistemas injustos em vigor. Seu trabalho com a NAACP e durante o Movimento dos Direitos Civis lhe valeu muitos inimigos e inúmeras ameaças. Como juiz, ele foi condenado por ser muito liberal e até acusado de ser comunista. Além disso, com uma incidência crescente de nomeações de republicanos como juízes da Suprema Corte, Marshall ficou frustrado com muitas das decisões tomadas pelo tribunal no final de sua carreira.
Morte e Legado
O juiz Thurgood Marshall morreu em janeiro 24th, 1993, em Bethesda, Maryland, apenas dois anos depois de se aposentar de sua posição como juiz da Suprema Corte. Sua vitória em Brown v. Board of Education é visto como um dos eventos mais importantes no início do Movimento dos Direitos Civis. Através do seu trabalho, ele também apoiou os direitos dos imigrantes e limitou o envolvimento do governo em casos de buscas e apreensões ilegais. A pedido das Nações Unidas, Marshall ajudou a redigir as constituições do recém-independente Gana e da Tanzânia. Sua batalha pelos direitos das minorias é continuada hoje por aqueles que carregam seu legado.
