O gênero Vulpes da família Canidae é representado por doze espécies de 'raposas verdadeiras'. Estes animais compartilham algumas características que os distinguem dos membros do gênero Canis. Os membros do Vulpes têm crânios mais planos e tamanho menor que os membros do gênero Canis. Eles também têm pontas de cauda de uma cor diferente do resto do corpo, e marcas pretas entre os seus narizes e olhos. Aqui está uma lista das doze espécies do gênero Vulpes:
12. Raposa ártica
Também conhecida como a raposa polar ou raposa da neve, a Raposa Ártica (Vulpes lagopus) vive na região ártica do hemisfério norte. A raposa tem várias adaptações como um pêlo espesso e quente que ajuda a sobreviver no ambiente frio do seu alcance. A coloração da raposa do Ártico muda para se adequar à estação, indo do branco no inverno para um cinza acastanhado no verão. A raposa também tem uma forma arredondada para preservar o calor do corpo e seu comprimento varia entre 46 e 68 cm. Aves marinhas, aves aquáticas, ratazanas, lemingues, peixes, etc. constituem a presa desta espécie. Os predadores naturais desta espécie incluem ursos pardos, águias douradas, lobos, raposa vermelha e alguns outros. A espécie é rotulada como "menor preocupação" pela IUCN.
11. Fennec Fox
O Fox Fennec (vulpes zerda) vive nos habitats áridos do deserto do Saara, Península do Sinai e no deserto da Arábia. Esta espécie noturna é o menor de todos os canídeos. A raposa tem orelhas grandes que ajudam a dissipar o calor do corpo. Seus rins e pelagem também são bem adaptados ao ambiente seco e quente do deserto. A raposa Fenec também pode facilmente pegar sons de presa em movimento no subsolo. Pequenos pássaros, roedores e insetos constituem sua presa. As corujas de águia são seus predadores naturais mais comuns. Embora o fennec fox seja caçado por sua pele pelos povos indígenas e vendido como animais de estimação exóticos em alguns países, seus números ainda são estáveis o suficiente para a IUCN rotulá-lo como uma espécie de "menor preocupação".
10. Raposa pálida
A raposa pálida (Vulpes pallida) é uma espécie Vulpes que se encontra na região do Sahel na África. Devido ao afastamento do habitat desta espécie, muito pouco foi estudado sobre o seu comportamento. A raposa tem um pêlo pálido que a camufla bem na paisagem do deserto e orelhas grandes. Embora não se saiba muito sobre esta espécie, estima-se que a raposa pálida tenha uma população relativamente grande e estável. Acidentes veiculares e caça de retaliação por humanos são, no entanto, comuns.
9. Fox de Blanford
Também conhecida como a raposa afegã, a raposa do cão, a raposa do rei e outros nomes, a Raposa de Blanford (Vulpes cana) é uma espécie pequena do gênero Vulpes que vive em partes da Ásia Central e do Oriente Médio. Seu habitat inclui montanhas, estepes e regiões de planícies semi-áridas. Estas raposas são especialmente adaptadas para escalar rochas e pular para bordas. Eles possuem patas de pêlo sem pêlos, garras curvas e afiadas como os gatos, e caudas grossas e espessas que os ajudam a subir e pular com facilidade. A raposa de Blanford é uma espécie onívora que se alimenta de frutas, colheitas e insetos. Esta espécie tem um estado de conservação de "menor preocupação" e goza de proteção em alguns países onde é encontrada, mas é caçada por pêlo em alguns outros lugares.
8. Cape Fox
Também conhecida como a Raposa-de-dorso-de-dorso-prateada, a Raposa do Cabo (Chama Vulpes) ocorre nos habitats de campo aberto da África Austral com populações significativas na África do Sul, Zimbabué e Botswana. A raposa tem uma cauda de ponta preta e um pêlo cinza prateado com laterais amarelas e partes ventrais. A raposa do cabo noturno é uma espécie onívora que se alimenta de frutas, insetos, pequenos mamíferos e pássaros. Leões, hienas, gaviões e corujas são os predadores naturais desses animais. Embora a raposa do Cabo não seja uma espécie ameaçada, um grande número desses animais são mortos em acidentes mortais acidentais, doenças e perseguição por seres humanos.
7. Corsac Fox
O Corsac Fox (Vulpes corsac) vive nos desertos e estepes da Ásia Central, com algumas populações vivendo tão ao leste como o nordeste da China e a Mongólia. Os animais tendem a evitar densas paisagens florestais ou montanhosas, bem como verdadeiros desertos e campos de neve. A raposa de tamanho médio tem pêlos amarelados a cinzentos com uma superfície ventral mais clara. Insetos, roedores, carniça e até mesmo partes de plantas constituem a dieta desses animais noturnos. Os predadores naturais da raposa Corsac são águias, lobos, urubus, etc. Embora esses animais sejam bons alpinistas, eles são muito lentos. Apesar de ser rotulada como uma espécie de "menor preocupação", a raposa Corsac está ameaçada pela caça furtiva e desastres naturais. A população da espécie flutua pesadamente e pode cair por 90% às vezes, mas também se recupera rapidamente.
6. Fox de areia tibetana
Outra espécie de Vulpes, a Raposa de Areia Tibetana (Vulpes ferrilata) encontra-se apenas no tibetano e no planalto de Ladakh e nas áreas circundantes. Estes animais vivem em pastagens áridas e semi-áridas na região em altitudes que variam entre 11,500 e 17,100. Pikas de planalto, roedores, lagartos, lebres, etc., são caçados por estas raposas. Eles também se alimentam de carcaças de animais maiores, como ovelhas azuis, veados almiscarados, etc., na região.
5. Swift Fox
O Raposa Raposa (Vulpes velox) é outro membro do gênero Vulpes e vive nos campos da América do Norte. Sua gama inclui partes do Canadá e dos EUA. A espécie se alimenta de partes de plantas e animais como insetos, roedores, etc. A espécie raposa foi severamente ameaçada e a recuperação de sua população até o estado atual é uma das histórias mais bem-sucedidas de conservação da vida selvagem. A espécie foi quase caçada até a extinção por humanos como resultado de programas de controle de predadores introduzidos no Canadá e deixou de existir no país pela 1938. No entanto, a reintrodução das espécies seguida de um acompanhamento rigoroso ajudou a população a multiplicar-se rapidamente. Atualmente, a raposa é rotulada como uma espécie de "menor preocupação" pela IUCN.
4. Kit Fox
O Kit Fox (Macrotis Vulpes) é uma espécie de raposa cuja extensão se estende do centro e norte do México até o sudoeste dos EUA. Aqui, a espécie prefere habitar áreas áridas como habitats de salmoura e artemísia. Eles também são encontrados perto de assentamentos humanos e campos de cultivo em tais áreas. A elevação onde essas raposas são encontradas varia de 1,300 a 6,200 ft. O kit fox é o menor canídeo selvagem encontrado na América do Norte. Como outras raposas do deserto, suas orelhas grandes ajudam a dissipar o calor e dão a ele um poderoso senso de audição. A espécie caça principalmente à noite e caça pequenos animais como coelhos, lebres, cães da pradaria, répteis, pássaros, etc.
3. Raposa de Rüppell
Raposa de Rüppell (Vulpes rueppellii) é encontrado em partes do Oriente Médio, sudoeste da Ásia e norte da África. Dentro do seu alcance, a espécie é encontrada em desertos, cerrados ou estepes arenosos ou rochosos. O Rüppell é um animal noturno ou crepuscular com uma dieta onívora. Ele ataca insetos, pássaros, pequenos mamíferos e lagartos. Também se alimenta de plantas suculentas, gramíneas e frutas. A espécie não tem uma relação amigável com os seres humanos em algumas partes do seu alcance, onde é tratada como uma praga e, portanto, perseguida. No entanto, a distribuição generalizada e as populações relativamente estáveis da raposa de Rüppell levam à sua classificação como espécie de "menor preocupação".
2. Bengala raposa
Também conhecida como a raposa indiana, a raposa de Bengala (Vulpes bengalensis) é encontrado apenas no subcontinente indiano, onde é difundido desde o sopé do Himalaia até o sul da Índia. Embora estes animais sejam generalistas de habitat, o seu habitat preferido são pastos abertos e espinheiros semi-áridos ou florestas arbustivas. Crepuscular por natureza, as raposas de Bengala têm uma ampla base de presas e também se alimentam de partes de plantas. Roedores, pequenas aves, répteis e invertebrados constituem a dieta desta espécie. Embora a espécie esteja listada como "menor preocupação" na Lista Vermelha da IUCN, existem várias ameaças à sua sobrevivência, como a falta de proteção do habitat, caça, captura e doenças.
1. Raposa vermelha
O maior membro do gênero Vulpes é a Raposa Vermelha (Vulpes vulpes). Esta espécie tem a maior variedade de todas as espécies na ordem Carnivora e ocorre em todo o Hemisfério Norte. A raposa se adapta muito rapidamente ao seu ambiente, uma característica que favorece sua sobrevivência em uma grande variedade de habitats. As raposas vermelhas nem sempre são vermelhas, mas também têm variantes de cores diferentes, incluindo melanistas e albinos. Pequenos roedores são suas presas primárias, mas esses animais também se alimentam de répteis, invertebrados, aves e coelhos. Seus predadores naturais incluem outros membros maiores da família Canidae e felinos grandes ou de tamanho médio encontrados em seu alcance. A raposa vermelha tem sido por muito tempo tratada pelos humanos como uma praga ou caçada por suas peles.
