Dos animais encontrados na Islândia, as espécies 28 são mamíferos. Antes de os humanos se estabelecerem na Islândia no século IX, a Raposa Ártica era o único mamífero terrestre que habitava a ilha. Hoje está florescendo com mamíferos selvagens e domésticos que foram introduzidos por seres humanos. O cavalo e a ovelha islandeses são talvez os mamíferos mais conhecidos na ilha, com a população de ovelhas islandesas estimada em três vezes mais do que a população de humanos! Este artigo discute alguns dos mamíferos encontrados na ilha.
10. Papagaios
O papagaio-do-mar é uma espécie pequena de pássaro. Durante a época de reprodução da primavera, os papagaios-do-mar têm bicos coloridos. Durante o inverno, seus bicos ficam cinza. O pêlo de um puffin é predominantemente preto e branco e seu bico é grande e se assemelha ao de um papagaio. Sua principal dieta consiste em pequenos peixes, mas eles também se alimentam de zooplânctons. Sabe-se que os papagaios-do-mar mergulham até os pés 200 abaixo do nível da água para caçar.
9. Golfinho de bico branco
O golfinho de bico branco é a espécie dominante de golfinhos encontrados na Islândia. Eles têm lados brancos ou cinza claro. O bico do macho é totalmente branco, enquanto o bico da fêmea é branco apenas na ponta. Os golfinhos de bico branco se reúnem em grupos sociais que consistem em membros relacionados e não relacionados de golfinhos em torno da mesma faixa etária e, em alguns casos, do mesmo sexo. Estima-se que quase 30,000 golfinhos de bico branco habitam a costa da Islândia. Sua principal fonte de alimento é o gadoidídeo, que inclui badejo, bacalhau e hadoque.
8. Narval
O narval é uma das duas espécies da família Monodontidae, sendo a outra a baleia beluga. Ao contrário de suas contrapartes femininas, os narvalais masculinos têm um dente canino alongado que se assemelha a uma presa. Eles geralmente são encontrados em grupos de 5-10. Sua dieta primária consiste em bacalhau ártico, choco, camarão e alabote da Groenlândia. Eles são ameaçados por humanos, ursos polares, tubarões e baleias assassinas e seus números caíram para aproximadamente 75,000. Narwhals são conhecidos por sufocar durante o inverno se ficarem presos em blocos de gelo. Para evitar isso, eles mergulham em pés 2,620 durante o período frio para evitar predadores e temperaturas congelantes.
7. Selo cinza
O selo do porto e o selo cinza são as duas espécies de focas nativas da Islândia. A vedação cinzenta é maior que a vedação de porto, alcançando os pés 9 e pesando 370 – 680 libras. As focas cinzentas podem ser distinguidas das focas por menos manchas corporais, ombros grossos e cabeça grande e pontiaguda. Eles habitam as costas oeste, sul e noroeste da Islândia. Eles são encontrados em grande número em torno da área de Myrar, Breidafiord Bay, área de Strandir e Península Skagi. As focas cinzentas alimentam-se de espécies de peixe bentónicas ou demersais e mergulham até aos pés 230 para caçar.
6. Coelho europeu
Coelhos europeus foram introduzidos na Islândia como humanos e originalmente mantidos como animais de estimação. A maioria deles foi lançada na natureza tão recentemente quanto 2010, o que fez com que seus números se multiplicassem. Eles agora são considerados uma espécie invasora.
Coelhos europeus são encontrados em grande número em Reykjavik, onde causam estragos em fazendas, roem raízes de árvores e mastigam cercas. Eles são conhecidos por se acumularem em rodovias e causarem acidentes de trânsito. Na 2014, o departamento ambiental da Prefeitura de Reykjavik planejava remover completamente os coelhos da área e impor regulamentos rígidos àqueles que os mantêm como animais de estimação.
5. Baleias jubarte
A característica mais marcante da baleia jubarte é sua corcova e coloração dorsal preta. Eles habitam oceanos e mares ao redor do mundo. As baleias jubarte se alimentam em águas polares, mas migram quilômetros 16,000 para águas tropicais ou subtropicais para se reproduzir.
Eles são encontrados na península Snaefellsnes no oeste da Islândia e migram para o Mediterrâneo para dar à luz. Eles são animais curiosos e são conhecidos por se aproximarem dos barcos para dar uma olhada nas pessoas. Os animais são capazes de saltar e virar de uma maneira acrobática expondo suas barrigas e barbatanas caudas.
4. Raposa ártica
Acredita-se que a raposa ártica seja o único mamífero terrestre na Islândia antes da colonização dos humanos. Acredita-se que eles andaram sobre o gelo para a ilha, mas ficaram presos quando o gelo derreteu 10,000 anos atrás. Eles são encontrados em vários lugares da ilha, mas estão concentrados em Westfjords, particularmente na Reserva Hornstrandir, onde estão protegidos.
Um Arctic Fox Center foi estabelecido em Súðavík em 2007 para protegê-los e estudá-los. Na Islândia, as Raposas Árticas são encontradas em cores morfosas, brancas e azuis. As raposas brancas mudam de cor sazonalmente, ao contrário de suas contrapartes azuis.
3. Cão islandês
Os cães pastores islandeses foram introduzidos na Islândia pelos primeiros colonos. Eles são menores que outros cães comuns. Esta raça de cão quase se extinguiu no século 19th, mas uma proibição imposta a outras espécies de cães que entram no país e as vacinas recuperaram a população. Os cães pastores islandeses têm um casaco fofo e caudas enroladas e são conhecidos por serem resistentes, ágeis, enérgicos e amigáveis. A maioria destes cães são encontrados no campo onde desenvolveram um instinto de rebanho.
2. Ovelha islandesa
As ovelhas islandesas foram introduzidas na Islândia da Noruega pelos primeiros colonos. Existem aproximadamente ovelhas 800,000 na Islândia, que é o dobro do número de pessoas que habitam a ilha. Sua lã é usada para fazer artesanato, como o suéter islandês, enquanto a carne do animal é comum em muitos pratos, incluindo a mundialmente famosa sopa de cordeiro. Segundo os pesquisadores, a carne é deliciosa porque as ovelhas podem andar livremente e naturalmente.
1. Cavalo islandês
O cavalo islandês, que foi introduzido no país da Noruega, é mais sociável e curioso do que outras raças de cavalos. Seu caráter e aparência os tornaram muito populares em adestramento.
A demanda global por cavalos islandeses é alta e mais vive fora do país do que na Islândia. Assim como o cão pastor islandês, o cavalo islandês é suscetível a doenças, e outras raças de cavalos foram banidas do país. Montar o cavalo islandês é essencial para os turistas que visitam a ilha. Os animais podem ser usados para espeleologia, mergulho e passeios turísticos.
