Definição
Um estado de buffer é uma área situada entre as fronteiras de dois poderes poderosos e potencialmente hostis. As forças armadas de qualquer uma das potências rivais não existem na área do buffer, e a guerra geralmente ocorre quando um ou ambos os poderes tentam invadir o território do estado do buffer. Ainda assim, a existência de um estado-tampão pode permitir que os países rivais resolvam seus problemas por meio de negociações pacíficas e ações diplomáticas, em vez de se envolverem em uma guerra armada direta.
Exemplos históricos
O conceito de estados-tampão surgiu no século 17, quando as então principais potências européias da Inglaterra, França, Espanha e Portugal começaram a explorar e explorar vastas extensões de terra em continentes estrangeiros e estabelecer seus próprios impérios nessas áreas. Como os impérios coloniais desses poderes frequentemente se aproximavam uns dos outros de perto, aumentando assim as chances de conflito, os poderes decidiram deixar certas áreas entre os impérios não conquistados para agir como um "amortecedor". Essas áreas, ou estados-tampão, foram deixadas para a governança local pelos nativos e ajudaram a manter o equilíbrio de poder. Freqüentemente, esses estados-tampão históricos foram criados como resultado da presença de barreiras naturais ao longo de extensões imperiais, como altas montanhas ou florestas densas e perigosas, ou mesmo habitantes nativos excepcionalmente violentos. Por exemplo, o Afeganistão atuou como o estado intermediário entre o Império Russo ao norte e o Império Colonial Britânico (no que hoje são a Índia e o Paquistão) ao sul. O Sião (entre o Império Colonial Britânico no sul da Ásia e a Indochina Francesa) e a colônia da Geórgia (separando a Flórida controlada pelos espanhóis das colônias americanas controladas pelos britânicos), foram outros exemplos notáveis de estados amortecedores durante a era colonial.
Estados modernos de buffer
Para evitar guerras e conflitos, muitos estados modernos em todo o mundo receberam o status de estados de buffer. Mesmo que o Nepal e o Butão possuam seus próprios sistemas de governo e forças armadas, esses países podem ser considerados estados-tampão entre a Índia no sul e a China no norte. Como as tensões entre a Índia e a China continuam existindo, e há um registro de guerras sino-indianas sendo travadas recentemente como 1962 ao longo da fronteira China-Índia, a importância do Nepal e do Butão como potenciais estados-tampão se torna bastante clara. A Polônia e outros países do leste europeu têm sido freqüentemente tratados como estados-tampão entre a Rússia e as nações da Europa Ocidental. Houve também várias conversações diplomáticas de alto nível sobre rotular a Ucrânia como um estado-tampão entre a Rússia e o bloco da OTAN. No entanto, tanto a Polônia quanto a Ucrânia estão descontentes com essas propostas, já que nenhuma delas deseja ser tratada como estados-tampão.
Importância Estratégica
No mundo geopolítico altamente complexo de hoje, os estados-tampão desempenham um papel importante mantendo as facções em conflito a uma distância segura umas das outras. Poderes rivais que não podem confiar uns nos outros e vivem lado a lado recebem espaço para respirar por esses estados de buffer. Os estados amortecedores fornecem profundidade estratégica aos poderes rivais, permitindo-lhes medir os movimentos futuros do seu oponente sem colocar diretamente os seus próprios territórios em risco. Infelizmente, os estados do buffer geralmente suportam o impacto dos primeiros ataques, dando às poderosas entidades em ambos os lados tempo para se prepararem contra seu rival. Portanto, da perspectiva de um estado de buffer, as coisas geralmente parecem menos seguras. Ser um estado de buffer coloca uma nação em perigo, pois muitas vezes as facções em guerra usarão o estado do buffer para lançar seus ataques iniciais um contra o outro. As entidades poderosas também tentam freqüentemente influenciar as políticas domésticas do estado-tampão, dificultando sua própria natureza independente.
Dinâmica do Comércio Internacional
Os estados-tampão desempenham um papel altamente significativo em influenciar a dinâmica do comércio internacional. Esses estados agem como um aperto de mão entre as facções rivais, um lugar onde a troca de bens entre dois rivais pode ocorrer, mantendo o estado-tampão como um "intermediário". A troca de comércio através de um estado de reserva permite o crescimento da economia do estado-tampão, bem como beneficia as respectivas economias dos poderes rivais.
