O ozônio é uma molécula instável gerada por um processo fotoquímico onde a luz ultravioleta ataca moléculas de oxigênio em átomos individuais de oxigênio, e o oxigênio atômico se combina posteriormente com oxigênio ininterrupto para formar ozônio. A camada de ozônio foi descoberta pelos físicos franceses Henri Buisson e Charles Fabry. 1913.É uma região em uma das camadas atmosféricas da Terra conhecida como estratosfera. A camada de ozono situa-se a alturas de 12 a 19 milhas e é principalmente caracterizada pelo gás natural conhecido como Ozono. O ozônio bloqueia a radiação solar ultravioleta B (UVB) de entrar na atmosfera mais baixa. A característica mais notável desta camada é que ela absorve até 97% da radiação ultravioleta B prejudicial que causa câncer de pele, catarata, danifica a vida da planta e, em alguns casos, suprime o sistema imunológico.
Depleção de ozônio
Recentemente tem havido uma preocupação generalizada de que a camada de ozônio esteja se esgotando devido aos altos níveis de poluição que vieram com o advento da industrialização e do modernismo. Produtos químicos como o cloro e o bromo causam rápida deterioração dessa camada, o que leva a grandes quantidades de radiação ultravioleta chegando à Terra. O esgotamento do ozono pode ser descrito como um fenómeno em que a quantidade de ozono na estratosfera diminuiu gradualmente em 4% da quantidade total de ozono atmosférico. Produtos químicos de clorofluorocarbonetos foram identificados como a principal causa da Depleção do Ozônio. Esses produtos químicos têm sido amplamente utilizados em nações industrializadas nos últimos anos da 50. Eles são usados principalmente em aerossóis, geladeiras, ar-condicionado e materiais de embalagem.
Efeitos do ozônio esgotado
Uma vez na estratosfera, os clorofluorocarbonetos são expostos aos raios ultravioletas, que os decompõem em várias substâncias, incluindo o cloro, em um processo conhecido como foto-dissociação. A pesquisa, feita pela Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, revela que um átomo de cloro pode acelerar o colapso de até cem mil moléculas de ozônio. A decomposição de Clorofluorcarbonos é incomumente alta em regiões com temperaturas muito baixas, como a Antártida. As baixas temperaturas levaram à destruição maciça da camada de ozônio em uma escala de cair o queixo de até 65%, que também é conhecido como buraco de ozônio. Tal processo aumenta os níveis de UVB que atingem a Terra, o que leva ao aumento de danos, como câncer de pele, entre outros.
Soluções
Estima-se que até 85% de todos os CFCs são produzidos por países industrializados, incluindo os da União Européia e dos Estados Unidos da América. A preocupação generalizada com o esgotamento do ozônio levou à adoção do Protocolo de Montreal de 1987, que proíbe o uso e a produção de clorofluorcarbonos, halons e quaisquer outras substâncias que destroem o ozônio. Isso levou a um grande sucesso na estabilização dos níveis de ozônio na atmosfera, levando os ambientalistas a aplicarem o maior acordo internacional até hoje. Imagens de satélite captadas pela NASA em agosto 2018 mostraram que o infame buraco da Antártica Ozone tinha começado a fechar. Observações de satélite a longo prazo mostraram que tem havido uma diminuição gradual de 20% nos níveis de cloro na estratosfera desde o 2005. Espera-se que o contínuo declínio na emissão de substâncias destruidoras de ozônio resulte em uma recuperação quase completa da camada de ozônio. provavelmente no meio do 21st Century.
