O que é areia movediça?
Areia movediça é uma mistura de areia, silte ou argila com água. Quando não perturbada, esta substância parece ter um estado físico sólido - no entanto, colapsa rapidamente sob estresse externo. O Quicksand é único porque é considerado um líquido não newtoniano, o que significa que não se enquadra nas características da Lei de Viscosidade de Newton. Ao contrário da areia regular, que é caracterizada pela presença de menos de 30% ar, a areia movediça consiste entre 30 e 70% de espaço vazio entre os grãos de areia. Este alto nível de espaço significa que peso adicional ou vibrações não são sustentados pela areia movediça, tornando-a instável. Quando a superfície desta substância é perturbada, a água e a areia se separam, criando uma qualidade semelhante à da água. Essa perda súbita de viscosidade faz com que a pessoa ou o animal que a atravessa afunde.
Onde a areia movediça ocorre?
Embora a areia movediça possa ocorrer em qualquer parte do mundo, é mais provável que ela se forme em áreas com nascentes naturais. Estas nascentes são encontradas tipicamente perto das margens dos rios, na maré baixa na praia e nos leques aluviais. Nesses locais, o movimento ascendente da água cria um espaço extra entre grãos de areia ou solo granulado, resultando em areia movediça. A areia movediça do deserto também pode ocorrer em áreas secas, embora seja menos provável. Quando encontrada no deserto, a areia movediça geralmente se forma na base das dunas, onde o vento descendente força o espaço entre os grãos de areia. A areia movediça do deserto geralmente não é tão espessa ou profunda quanto a areia movediça perto de fontes de água.
Ficando preso no Quicksand
A maioria das pessoas está familiarizada com cenas de filmes em que uma pessoa cai em areia movediça, luta e afunda. Embora seja possível ficar preso em um pedaço de areia movediça, afundar completamente é improvável. De fato, se uma pessoa relaxa seu corpo uma vez dentro, afundar é realmente impossível. Isso ocorre porque a densidade da areia movediça é de aproximadamente 2 gramas por mililitro, enquanto a densidade de um corpo humano está em torno de 1 grama por mililitro. Em outras palavras, os humanos deveriam poder flutuar na areia movediça.
A reação humana natural ao cair na areia movediça não é relaxar, mas lutar. Este esforço cria um efeito de vácuo que torna mais difícil para uma pessoa remover seus braços e pernas. Movimentos lentos, no entanto, reduzem o nível de viscosidade, informalmente referido como espessura. Além disso, os especialistas sugerem que, em vez de puxar os braços e as pernas para cima, uma pessoa presa na areia movediça seria mais bem servida trabalhando lentamente as pernas em um movimento pequeno e circular. Este movimento circular cria um espaço entre o corpo e a areia movediça, permitindo que o espaço se encha de água, o que é muito mais fácil de escapar. Outra abordagem para escapar da areia movediça é espalhar os braços e as pernas para aumentar a área da superfície do corpo. Um objeto em areia movediça com uma área de superfície maior é mais propenso a flutuar do que afundar.
A areia movediça tem sido frequentemente considerada uma ocorrência natural perigosa, mas esta ideia é apenas um mito popular. Se um animal ou pessoa ficar preso por um período significativo de tempo, outros riscos podem se tornar uma preocupação, incluindo desidratação, exposição ao clima, insolação, hipotermia, animais predatórios ou aumento das águas das marés.
