A religião Ryukyuan é uma estrutura de crença nativa das ilhas Ryukyu. Embora várias tradições e lendas possam diferir de uma ilha para outra, os ryukuus adoram seus ancestrais respeitando a relação entre os espíritos, os deuses, os vivos e os mortos. A religião Ryukyuan tem várias crenças únicas como aquelas sobre os espíritos genius loci entre outros que são indicativos de suas antigas raízes animistas, mas com o tempo suas práticas foram influenciadas pelo xintoísmo japonês, budismo e várias religiões chinesas como o confucionismo e o taoísmo.
Espíritos Ancestrais
Os antepassados finais que se acredita serem a fonte da vida são Utin ("céu", o pai), Ryuuguu ("o mar", o local de nascimento), e Jiichi ("terra", a mãe). Estes ancestrais finais originaram e viveram com os deuses deste mundo durante os tempos antigos (Usachi yu). Esses ancestrais são altamente respeitados como os originadores de tudo e são sempre adorados pela comunidade. Os ancestrais que viveram no passado, mas não durante os tempos antigos (Usachi yu) dizem ter vivido durante Nakaga yu (meia idade). Esses ancestrais viveram mais 25 gerações atrás e não com os deuses. As pessoas respeitam todos esses ancestrais como espíritos coletivos chamados de Futuchie eles os adoram nos templos budistas. Os outros ancestrais, que as pessoas adoram, são os ancestrais mais imediatos que viveram menos que as gerações 25. Dizem que esses ancestrais viveram na era atual (ima-ga-yuu). Embora eles estejam consagrados dentro buchidan, esses ancestrais costumam visitar a casa e o túmulo da família durante várias ocasiões especiais.
Realizando os Rituais
A religião de Ryukyu é centrada na família, e a mais velha membro da família age como celebrante principal que realiza todos os rituais relativos aos deuses domésticos, ancestrais e outros membros da família que moram em casa e também os que moram fora de casa. Os Ryukuans oferecem ofertas de incenso diariamente e entregam relatórios de oração em voz alta. A mulher mais velha da família também limpa e cuida do deus do banheiro (Furugan), altar dos antepassados (Buchidan), e o deus da lareira mais sua casa do lar (hinukan). Tradicionalmente, acredita-se que as mulheres sejam espiritualmente poderosas do que os homens, de fato, os homens são considerados espiritualmente vulneráveis, e isso resultou na figura religiosa mais proeminente na ilha sendo sacerdotisas. Durante o século 15, o papel das sacerdotisas foi formalizado pelo rei Sho Shin e apresentado à corte real pela introdução de uma nova hierarquia de sacerdotisas lideradas pela irmã do rei.
Buchidan
Buchidan, também conhecido como o butsudan, é o foco principal quando se trata de adorar os ancestrais. Buchidan é o espaço (um pequeno armário) dentro da casa que é o altar da família, onde os membros da família oferecem numerosas placas comemorativas com nomes dos antepassados, álcool e incenso para os antepassados. A família coloca o buchidan em um dos quartos referidos como Ichibanza que serve como um quarto de hóspedes. O Butsudan não tem o estatuto de Buda e os Ryukyuans emprestam a idéia de colocar essas tábuas memoráveis no buchidan do confucionismo. Este armário é geralmente passado de uma geração para a seguinte, e os primogênitos que herdam a casa da família também herdam o Buchidan. Os membros da família se reúnem ao redor do Butsudan durante todas as ocasiões especiais, como o feriado do Ano Novo, e dão sua oferta que inclui arroz cozido, água, incenso e chá. Durante diferentes festivais, o mais velho membro da família feminina decora o closet usando as várias oferendas de tangerinas, maçãs, manga e abacaxi, entre outras frutas tropicais.
Hinukan
As três pedras colocadas na cozinha representam o Hinukan que é o deus da lareira. Hinukan é o deus do fogo; mais especificamente, o guardião do fogo e seu adorno são processados pela matriarca da família. A comunidade hinukan é a protetora do fogo sagrado comum, e sua adoração é presidida por uma sacerdotisa da comunidade. Embora o deus da lareira permaneça em casa, ele não chama a casa da família como sua casa, já que ele sempre vai à sua casa para comemorar o Ano Novo do solar.
Fuuru nu Kami
Fuuru nu kami, também conhecido como o deus do banheiro, é o guardião da família do local de desperdício. Um banheiro que não tenha esse deus pode ser influenciado por espíritos malignos, como o akaname, que são atraídos pelos resíduos acumulados. Uma vez que este deus é considerado um deus da casa principal, o membro da família feminina mais velha limpa a sua morada. Relatos do status da família são entregues a esse deus regularmente. O banheiro de porco não tem um deus tão benevolente e, portanto, poderia se tornar uma área de influência maligna.
Onde a família estendida reúne-se para adorar?
Tradicionalmente, a família extensa se reúne no túmulo da família. Estes túmulos parecem casas com pátios e um alpendre onde todas as ofertas são colocadas. A família coloca os restos cremados de várias gerações dentro dos túmulos em forma de ferradura. Acredita-se que um parente falecido tenha tomado seu lugar entre os ancestrais no ano 32nd após sua morte. Durante as reuniões, refeições, incenso e orações familiares são oferecidas aos antepassados antes de fazer um piquenique. Tradicionalmente, é o trabalho do homem mais velho da família cuidar dos túmulos e construir novas tumbas.
Outras Divindades Adoradas em Ryukyu
Embora os deuses do lar sejam os mais adorados, as famílias também respeitam outras divindades poderosas. A comunidade reza para as divindades montanhosas e marinhas que lhes garantem sucesso em atividades pesqueiras, agrícolas e de navegação. As pessoas também adoram o espírito ctônico que inibe as fontes, rochas, árvores e cavernas. A comunidade respeita os fantasmas e vários ancestrais antigos e poderosos que inibem o lugar sagrado como divindades.
O Mito da Criação
Segundo a lenda, o imperador celeste que vivia em Gusuku ordenou que Amamikyu criasse as ilhas Ryukyu. Mais tarde, ela desceu à Terra no local de Sefa-Utaki e construiu o Castelo Chinen e o Castelo Tamagusuku. Mais tarde, ela ficou grávida de Shinerkyu sem relações sexuais e povoou as ilhas. Depois de várias gerações, nasceu um neto celestial, Tentei, que dividiu a sociedade em cinco classes diferentes através de suas duas filhas e três filhos. O primeiro filho foi chamado Tenson, que se tornou o primeiro rei do Ryukyu. Aji, o segundo filho, foi o ancestral da nobreza na sociedade. O terceiro filho foi o primeiro agricultor. A primeira filha foi a primeira sacerdotisa real de Noro, enquanto a segunda filha foi a primeira sacerdotisa da aldeia de Noro.
