É um fato comum que o mundo está coberto de água. De fato, os continentes são como grandes ilhas em oceanos expansivos. Cerca de 75% da terra está coberta de água. Não há escassez de água na terra. A terra se orgulha de alguns dos maiores corpos de água, incluindo os oceanos, lagos e rios que se estendem por aproximadamente dois terços de sua superfície. No entanto, apesar do fato de que três quartos da Terra são compostos de água, menos de 3% da água é fresca, água não salgada. Além disso, da água doce existente, nem toda ela está disponível para consumo humano.
Quanta água doce existe na Terra?
Como dito acima, cerca de 2.5% da água da Terra é água doce. Da água doce disponível na terra, apenas 31% está acessível para uso. Cerca de 69% da água doce é em forma de calota de gelo e geleira em lugares como o gelo da Antártida e da Groenlândia, reduzindo ainda mais a quantidade de água potável disponível. Portanto, se apenas 31% da água doce estiver disponível para consumo, isso significa 31% de 2.5% = 0.00775, o que equivale a menos de 1%. Portanto, menos de 1% da água da terra é potável. Em algumas áreas, a geleira geralmente se derrete no verão para fornecer água potável adicional. No entanto, a quantidade de água do derretimento da geleira não é suficiente para aumentar a água doce disponível acima de 1%.
Onde está disponível a água doce armazenada?
Quase toda a água doce disponível (excluindo a geleira) é água subterrânea. A água subterrânea emerge e alimenta os riachos e as zonas úmidas saturadas. Ele atua como um reservatório que também pode ser usado para vários usos, incluindo na agricultura e nas indústrias. A água subterrânea fornece aproximadamente 40% da água potável.
Outra importante fonte de água potável é a água doce superficial. A água superficial é mantida em lagos, rios, represas e córregos. Embora os rios e represas sejam críticos para o abastecimento de água, eles contêm apenas 1% da água doce. Cerca de 0.001% da água doce está contida na forma de vapor atmosférico, pequena quantidade considerando sua função importante no clima. No entanto, as águas atmosféricas reciclar várias vezes em um ano entre a atmosfera e a superfície da Terra, levando a chuvas e neve. As chuvas e a neve são cruciais para reabastecer as águas superficiais
Quantas pessoas não têm acesso a água potável limpa?
Dos menos de 1% da água disponível para beber, a maioria dos países do terceiro mundo não tem o recurso necessário para fornecer água potável segura e limpa a seu povo. De acordo com o relatório da 2008 da OMS sobre Água Potável e Saneamento, cerca de 885 milhões de pessoas, traduzindo para um oitavo da população mundial, não têm acesso a água potável. Cerca de 3.6 milhões de pessoas morrem anualmente de doenças resultantes de água potável insegura.
Qual é o futuro da água potável?
Embora a água de superfície seja uma importante fonte de água potável, a água de superfície depende de vários padrões variáveis de precipitação, o que a torna pouco confiável. Proteger e gerir as águas subterrâneas e superficiais é uma tarefa essencial para garantir a disponibilidade de água potável. Ninguém pode criar mais água. Mas, ao gerenciar as fontes de água e os sistemas de distribuição, as pessoas maximizam a água disponível e fazem bom uso de cada gota.
