O termo "vulcões ativos" não é exclusivo dos vulcões com erupções vulcânicas perpétuas. A definição amplamente aceita do termo refere-se àqueles vulcões que experimentaram erupções na era holocênica. Muitos dos vulcões ativos da Terra experimentam pelo menos uma grande erupção após alguns séculos. No entanto, existem alguns vulcões ativos em que a atividade vulcânica é contínua há décadas. Vulcões ativos são algumas das ameaças mais perigosas da natureza para a humanidade. Uma grande erupção tem o potencial de destruir cidades próximas ao vulcão, sendo a erupção 79 CE do Monte Vesúvio um exemplo. As ameaças de uma erupção vulcânica também podem ter ramificações globais, já que as cinzas de uma erupção violenta podem mergulhar o mundo em um inverno vulcânico.
10. Monte Erebus - o vulcão ativo mais meridional do mundo
O Monte Erebus está situado na ilha de Ross, na Antártida, tornando-o o vulcão ativo mais ao sul da Terra. É também a segunda montanha mais alta da Antártica, subindo para os pés 12,448 acima do nível do mar. A atividade vulcânica foi registrada na montanha nas últimas quatro décadas. A montanha é um dos vulcões fonolíticos do mundo (devido à grande quantidade de fonólitos contidos em sua lava) e é o único vulcão ativo de fonolito da Terra. Entre as mais violentas erupções vulcânicas do monte Erebus, uma que se estima ter ocorrido pelo menos 7,000 anos atrás e acredita-se que tenha resultado na formação da caldeira da montanha. A última erupção registrada na montanha foi em 1972, e é considerada ativa desde 1.3 milhões de anos atrás.
9. Monte Vesúvio - um dos vulcões mais ativos do mundo
O Monte Vesúvio está situado na região da Campânia, na Itália. A montanha não é notavelmente alta, já que sua elevação até o cume é de apenas 4,203 pés, mas está entre os vulcões ativos mais violentos da Terra. A erupção pela qual a montanha é mais famosa é a erupção do 79 CE que resultou na aniquilação de Herculano e Pompéia, duas cidades do Império Romano. Durante a erupção, a montanha ejetou gases vulcânicos, cinzas e pedras tão altas quanto 21 milhas, enquanto expeliu pedra-pomes pulverizada e pedras fundidas a uma velocidade de 7.8x105 jardas cúbicas por segundo. Estima-se que ele liberou energia equivalente a 100,000 vezes a energia térmica que foi liberada pelos bombardeios de Nagasaki e Hiroshima. O número exato de pessoas que morreram não é conhecido, mas estima-se que seja pelo menos 1,000. A montanha é muitas vezes rotulada como “o vulcão mais perigoso do mundo”, uma reputação que se deve à sua violenta história de erupção composta pela densa população que reside em torno da base da montanha (acredita-se que mais de 3 milhões de pessoas vivem em áreas ao redor Monte Vesúvio).
8. Monte Merapi - um vulcão muito ativo na Indonésia
O Monte Merapi é um estratovulcão ativo de altura média, com seu cume tendo uma elevação de 9,610 acima do nível do mar. A montanha está localizada na fronteira entre Yogyakarta e Java central na Indonésia. A montanha é o vulcão mais ativo da Indonésia, o que explica seu nome como o Monte Merapi se traduz em Mountain of Fire. Fluxos piroclásticos da erupção 1994 mataram dezenas de pessoas, enquanto outra erupção testemunhada em 2010 resultou na destruição das aldeias abaixo da montanha, bem como centenas de mortes. A cidade de Yogyakarta está localizada a apenas 17 milhas da montanha e tem uma população de cerca de 2.4 milhões de pessoas.
7. Soufriere Hills - o vulcão que causou destruição em massa
O Soufriere Hills é um vulcão ativo, cuja elevação até o cume é 3,002 pés acima do nível do mar. O estratovulcão está situado na ilha de Montserrat, no Caribe. A atividade vulcânica na montanha tem estado em andamento desde suas erupções de 1994. Acredita-se que a erupção mais antiga tenha ocorrido em 2460 BCE, que levou à formação da cratera inglesa. Acredita-se que outra erupção tenha ocorrido em 1550 CE e tenha sido expelida entre 883 milhões e 2.3 bilhões de pés cúbicos de lava. A montanha esteve adormecida durante muitos anos antes das erupções 1994. As erupções em andamento destruíram a maior parte do assentamento da ilha, incluindo a capital Plymouth, que foi abandonada na 1997. As erupções das montanhas Soufriere tornaram a maior parte da ilha inabitável, e levaram mais de 60% dos residentes originais de Montserrat a deixar a ilha. Em dezembro 2006, havia faixas vermelhas visíveis de fluxos piroclásticos, e por ordem de evacuação 2007 em partes do Belham Inferior foi emitido. Em julho 2008, houve uma erupção que e fluxos piroclásticos atingindo Plymouth foi experimentada, e as cinzas ejetadas atingiram aproximadamente 40,000 pés no ar.
6. Monte Kilauea - um vulcão havaiano que é um dos mais ativos do mundo
Kilauea é outro dos vulcões ativos do mundo, com sua atividade vulcânica consistente sendo a inspiração de seu nome, que se traduz em "vomitar". A montanha está situada na ilha do Havaí e tem uma elevação de 4,091 pés acima do nível do mar. Acredita-se que o vulcão tem cerca de 300,000 a 600,000 anos e, aproximadamente 10,000 anos atrás, começou a emergir acima do nível do mar. O vulcão é o segundo mais jovem da região do Hotspot havaiano. O Kilauea tem um dos mais longos períodos de erupções de qualquer um dos vulcões do mundo, já que a montanha tem estado em erupção contínua desde janeiro 1983. Erupções na montanha freqüentemente apresentam fontes de lava dramáticas, algumas subindo centenas de metros na atmosfera. As erupções têm efeitos adversos sobre a ecologia da ilha, devido às chuvas ácidas resultantes dos vapores de dióxido de enxofre emitidos durante as erupções.
5. Teide - um dos maiores vulcões do mundo
O Monte Teide é um estratovulcão ativo situado nas Ilhas Canárias, na Espanha. A cúpula sobe para 12,198 pés acima do nível do mar e representa o ponto mais alto da Espanha. Os cientistas acreditam que a montanha sofrerá uma erupção violenta no futuro, uma alegação apoiada por suas erupções históricas, que se acredita estarem em, pelo menos, quatro erupções para cada ano 1,000. A montanha é, portanto, um dos mais perigosos vulcões ativos do mundo, devido ao denso assentamento humano em sua base. A cidade vizinha de Tenerife é o lar de cerca de um milhão de habitantes. A erupção mais recente foi experimentada em 1909 no lado noroeste da fenda de Santiago. O vulcão faz parte do Parque Nacional do Teide, que abrange uma área de 18,900 hectares. Em 2007, a UNESCO listou o parque nacional como patrimônio mundial e foi o local mais visitado da Espanha.
4. Monte Nyiragongo - Responsável pela Maioria das Erupções na África
O Nyiragongo é outro dos estratovulcões ativos do mundo, cujos cumes se elevam em pés 11,380. O estratovulcão é parte das Montanhas Virunga encontradas na República Democrática do Congo. A montanha é o vulcão ativo mais violento da África e possui o maior lago de lava do planeta, que ocupa uma área de cerca de 500 milhões de metros quadrados. Um lago de lava mais antigo foi drenado da montanha em 1.3 após a fratura das paredes da cratera. A lava cascateava montanha abaixo a velocidades de 1977 milhas por hora, destruindo tudo em seu caminho e matando pessoas da 40. Milhares de moradores da cidade vizinha de Goma correm grande risco das violentas erupções do Nyiragongo.
3. Monte Sakurajima - o vulcão que criou uma península
A ilha de Kyushu, no Japão, é o lar de um estratovulcão ativo, o Sakurajima, que tem os pés 3,665 em elevação. A atividade vulcânica na montanha está em andamento desde a 1955, com a montanha produzindo pequenas erupções a cada ano. A erupção principal mais recente ocorreu em 1914 que matou dezenas de pessoas. Estima-se que 0.68 milhões de pessoas residam em Kagoshima, uma cidade situada perto da montanha, que está em grande risco no caso de uma grande erupção. Como resultado, exercícios de evacuação são realizados na cidade a cada ano.
2. Monte Etna - maior vulcão ativo da Europa
O Monte Etna é um estratovulcão ativo na Itália, e sua altura de 10,922 acima do nível do mar e a circunferência basal de 87-milha o torna o maior vulcão ativo do país. A montanha sofreu as maiores erupções da 49 desde o 1955, com sete delas medindo três no Índice de Explosividade Vulcânica. Em 2015, a montanha teve uma erupção violenta que apresentava uma fonte de lava que tinha 3,300 pés de altura e expeliu pluma de cinzas altas com pés de 23,000. O vulcão está situado na fronteira entre a placa euroasiana e africana e é o vulcão ativo mais alto localizado fora do Cáucaso.
1. Monte Bromo - o mais famoso dos vulcões indonésios
Outro vulcão ativo na Indonésia é o Monte Bromo, um vulcão Somma situado na região de Java Oriental do país. O pico da montanha eleva os pés 7,641 em altitude, fazendo com que seja o mais alto em East Java. A mais recente erupção do Monte Bromo ocorreu entre novembro 2015 e fevereiro 2016. Essas erupções precederam outro período de atividade vulcânica na caldeira de montanha Tengger que foi presenciada entre novembro 2010 e janeiro 2011. A pluma de cinzas dessas erupções atingiu 2,300 em altura e afetou o transporte aéreo no vizinho Aeroporto Doméstico de Malang. Os estudos sobre a atividade vulcânica do Monte Bromo são conduzidos pelo Centro Indonésio de Vulcanologia e Mitigação de Risco de Desastres.
