Oficialmente conhecido como Aeolis Mons, o Monte Sharp é uma formação montanhosa no planeta Marte, em torno de 5.08 ° Sul e 137.85 ° Este. Após sua descoberta nas 1970s, a montanha permaneceu sem nome por quase quarenta anos, quando recebeu vários nomes, como o monte da cratera Gale. Em 2012, a NASA informalmente renomeou a montanha para Mount Sharp em reconhecimento a Robert P. Sharp, um geólogo americano. A nomenclatura era informal porque as regras de nomenclatura ditam que recursos como a montanha não podem ser nomeados oficialmente em homenagem às pessoas. O nome oficial, Aeolis Mons, é um nome originário da região de Izmir, localizada na Turquia.
Formação
As fotografias disponíveis do Monte Sharp mostram que é um aumento de rochas sedimentares empoleiradas no topo da Cratera Gale. A montanha forma o pico central e sobe a uma altura de 18,000 a mais do que o chão no lado norte da cratera. Em comparação com o piso sul da cratera, a montanha sobe a uma altura de cerca de 15,000 pés. Acredita-se que a formação da montanha tenha ocorrido em torno de 2 bilhões de anos atrás. O processo exato ainda está sendo debatido por cientistas com várias teorias já em vigor. No entanto, a NASA emitiu uma declaração afirmando que um lago foi responsável pela deposição dos sedimentos inferiores.
Comparação com montanhas no sistema solar
Como dito anteriormente, Aeolis Mons tem cerca de 18,000 pés de altura. O monte Sharp tem aproximadamente a mesma altura da maior montanha lunar, conhecida como Mons Huygens. O Mons Hadley que foi visitado pela Apollo 15 é diminuído em tamanho pelo Mount Sharp. No entanto, em comparação com a montanha mais alta do sistema solar que é conhecida pelo homem, o Monte Sharp é pouco mais do que um solavanco. A montanha mais alta está no asteroide Vesta e tem alturas de aproximadamente 72,000 pés ou 14 milhas. O desafiante mais próximo da altura desta montanha é o Monte Olimpo, que está localizado em Marte, com alturas de aproximadamente 13.6 milhas.
Na Terra, a montanha mais alta, o Monte Everest, tem uma altura de 29,000, enquanto o Monte Kilimanjaro sobe a uma altitude de 19,000 acima do nível do mar. No entanto, da base ao pico, esses dois gigantes na Terra têm alturas de 15,000. Ambas as montanhas são mais curtas do que o Monte Sharp. A única montanha na Terra que fica perto da altitude do Monte Sharps é o Monte McKinley, também chamado de Monte Denali, com elevações de aproximadamente 18,000 pés da base até o pico. Outros incluem o Monte Fuji (pés 12,000), Mont Blanc / Monte Bianco (pés 16,000) e alguns outros.
Exploração
A exploração na Cratera Gale foi feita pelo Curiosity Rover. As explorações mostraram que havia um lago na cratera que depositava sedimentos. No entanto, toda a água foi drenada há muito tempo. Os cientistas acreditam que o lago costumava ser um habitat para várias formas de vida, incluindo muitos micróbios diferentes. Fotografias recentes do rover Curiosity, em janeiro 2018, no cume de Vera Rubin, mostram a montanha ao fundo. Atualmente, o rover está tentando fornecer dados sobre as camadas sedimentares de base do Monte Sharp.
