O evento da Copa do Mundo é um dos eventos de futebol mais competitivos do mundo, onde os melhores times nacionais de futebol competem entre si pelo título da Copa do Mundo. Como todos os países não podem competir neste evento, cada continente deve enviar seus representantes. A equipe deve ganhar os jogos de qualificação que são mantidos em um nível continental e ser o melhor em seu grupo para uma chance de representar o continente. Estas são algumas das pequenas nações que participaram dos campeonatos da Copa do Mundo:
Islândia
Depois de perder para a Croácia durante as eliminatórias para a Copa do Mundo 2014, a maioria das pessoas achou que a esperança de jogar na Copa acabou. A equipe se recuperou em 2016 ao alcançar seu primeiro grande evento após a classificação para o Euro 2016, e isso os motivou a derrotar o Kosovo 2-0 para garantir seu ingresso para a Rússia no 2018. Com uma população de mais de 334, cidadãos da 252, a Islândia tornou-se o menor país a se qualificar para esses jogos.
Paraguai
Embora não tenham se classificado para o torneio 2018 após perder oito de suas partidas e terminar em sétimo na América do Sul, o Paraguai era o menor país a se qualificar para a Copa do Mundo em 1930 (com uma população de 860,000 em 1930). Durante a Copa do Mundo 1930, o Paraguai perdeu para os Estados Unidos e derrotou a Bélgica, e desde então eles se classificaram para mais sete torneios da Copa do Mundo da FIFA, com a última qualificação sendo disputada na 2010. Na 2010 World Cup, o Paraguai chegou às quartas-de-final, mas foi derrotado pela Espanha.
Trinidad e Tobago
Depois de tentar por muitos anos, Trinidad e Tobago se classificou para a Copa do Mundo pela primeira vez na 2006 World Cup. Com uma população de 1.3 milhões em 2006, Trinidad e Tobago era o menor país a se qualificar para a Copa do Mundo da FIFA 2006, um recorde que eles mantinham até a 2017 quando a Islândia se classificou para a 2018 World Cup. Durante a 2006 World Cup, Trinidad e Tobago terminou em último lugar atrás do Paraguai. Eles só conseguiram empatar com a Suécia, perdendo para o Paraguai. A seleção nacional se classificou apenas uma vez para a Copa do Mundo e foi eliminada da campanha de classificação da Copa do Mundo 2018, depois de perder oito jogos e vencer apenas dois.
Irlanda do Norte
Apesar de não se qualificar para o próximo torneio mundial, depois de perder para a Suíça, a Irlanda do Norte fez história no 1958 depois de se tornar o menor país a disputar a 1958 World Cup, um recorde que manteve até à 2006. Sua melhor atuação na Copa do Mundo foi no torneio 1958, onde chegaram às quartas-de-final da Copa do Mundo depois de derrotar a Tchecoslováquia, mas foram eliminados da competição pela França. A Irlanda do Norte qualificou-se para a 1982 World Cup, mas foi eliminada pela Espanha nas fases de grupos. O país estabeleceu um recorde para o jogador mais jovem da Copa do Mundo jogando Norman Whiteside, um jogador de futebol 17 anos de idade, e o recorde permanece até o momento.
Quais são as menores nações do mundo para se qualificar na Copa do Mundo?
Classificação | País | Ano de qualificação na Copa do Mundo | População na hora da qualificação |
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1 | Islândia | 2018 | 340,000 |
2 | Paraguai | 1930 | 860,000 |
3 | Trinidad e Tobago | 2006 | 1.3 milhões |
4 | Irlanda do Norte | 1958 | 1.4 milhões |
5 | Kuweit | 1982 | 1.5 milhões |
6 | Emirados Árabes Unidos | 1990 | 1.9 milhões |
7 | Uruguai | 1930 | 1.9 milhões |
8 | Eslovenia | 2010 | 2.0 milhões |
9 | Bolívia | 1930 | 2.0 milhões |
10 | Jamaica | 1982 | 2.6 milhões |