As origens antigas do nome
A Grécia também é chamada de República Helênica, que se refere ao tempo da Grécia helenística entre a morte de Alexandre o Grande (356-323 aC) e a Batalha de Corinto em 146 aC. Tudo isso vem da antiga palavra grega Hellas, que era o termo original para se referir ao que hoje é chamado Grécia. Hellas é a palavra da qual o helenismo deriva.
Após a morte de Alexandre, seu vasto império, que se estendia da Grécia ao Egito, no sul, e o atual Paquistão, no leste, foi dividido em vários estados sucessores. No entanto, Alexandre ajudou a difundir a cultura grega em todo o antigo império aquemênida (persa) (550-330 aC).
Com o tempo, especialmente após as Guerras dos Diadochi (332-275 aC) devido à relativa paz, grandes avanços foram feitos em muitas áreas-chave como arte, arquitetura, literatura, música e matemática. Isso também levou ao aumento das viagens e do comércio, com maravilhas como o Farol de Alexandria e o Colosso de Rodes sendo construído.
Durante este período da história, a influência cultural dos gregos estava no seu auge, afetando a Europa, partes do norte da África e grande parte da Ásia Ocidental. Apesar disso, a própria Grécia caiu em importância, já que os grandes centros da cultura helenística eram Alexandria e Antioquia, ambos localizados no Egito. Outras cidades importantes da época localizavam-se na Turquia moderna (Pérgamo e Éfeso), no Mediterrâneo (Rodes) ou no atual Iraque (Selêucia).
A conquista da Grécia sob domínio estrangeiro começou com as Guerras da Macedônia (214-148 BC). Isto viu a República Romana (509-27 BC) e seus aliados gregos entrar em uma série de confrontos com os principais reinos gregos da Macedônia (808-168, 150-148 BC), a Liga Achaean (280-146 BC), o Império Seleucida (312-63 aC) e o Reino Odiano (480 BC - 46 AD).
Dois anos depois, aconteceu a Guerra Acaiaica (146 BC). Isto viu a República Romana derrotar decisivamente a liga aqueu na Batalha de Corinto e verdadeiramente marcou o início da dominação romana sobre a Grécia. Enquanto isso, o período helenístico terminaria com a derrota do Egito ptolemaico (305-30 aC) como parte da Guerra Final da República Romana (32-30 BC).
O caminho para o uso moderno do nome para a Grécia
Após a Batalha de Corinto, a Grécia estava sob o controle da República Romana de 146 BC até 27 BC, quando se tornou o Império Romano (27 BC-395 AD). Em 285, o imperador Diocleciano (244-311) dividiu o império em metades oriental e ocidental. No entanto, não foi até a morte do Imperador Teodósio I (347-395) que a divisão Leste-Oeste se tornou definitiva.
A Grécia foi então governada pelo Império Romano do Ocidente (285-476), que ficou conhecido como o Império Bizantino (330-1453). Em 1453, Constantinopla caiu no Império Otomano (1299-1923), iniciando o período de domínio otomano sobre a Grécia. Isto foi finalizado durante as próximas décadas com a derrota do Despotado de Morea (1349-1460) e o segundo restabelecimento do Despotado de Épiro (1356-1479).
No entanto, o Império Otomano começou a enfraquecer no início do século 19. Ao mesmo tempo, um anseio pela independência, um grande sentimento do nacionalismo grego e uma economia crescente, desdenhou os gregos em ação. Isso levou à Guerra da Independência Grega (1821-32), iniciada por Alexander Ypsilantis (1792-1828), que cruzou a Moldávia, controlada pelos otomanos, e provocou revoltas esporádicas na península grega logo em seguida.
Isso levou à fundação da Primeira República Helênica (1822-32), a primeira vez na história moderna da Grécia que o país não era governado por uma monarquia. Mais tarde, a Segunda República Helênica seria fundada, com duração de 1924-35. A Grécia está atualmente em sua Terceira República Helênica. Foi estabelecido em 1974 seguindo a junta militar grega (1967-74) que governa o país depois da derrubada da monarquia e o fim do Reino da Grécia (1832-1924, 1935-73).
