Qual Oceano É O Maior?

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O Oceano Pacífico é o maior dos oceanos do mundo, seguido pelo Oceano Atlântico e, posteriormente, pelo Oceano Índico. Mesmo antes de os europeus avistarem o vasto oceano, comunidades pré-históricas, como os povos austronésios, navegaram através dele.

Etimologia

Em 1519, o navegador português Ferdinand Magellan começou a cruzar o Oceano Atlântico em busca de uma rota ocidental que o levaria às Ilhas das Especiarias pela América do Sul. A pequena frota conseguiu superar os perigosos mares e navegar pelo Estreito de Magalhães para entrar no oceano antes desconhecido em novembro 1520. Magalhães nomeou este corpo de água do Pacífico por causa da calma do oceano naquela época. Magalhães e sua frota presumiram que as Ilhas das Especiarias estavam próximas, embora estivessem a milhares de quilômetros de distância de seu destino.

Geografia do Oceano Pacífico

A área da superfície do oceano Pacífico de 64,000,000 milhas quadradas é quase um terço da superfície da Terra. O Pacífico é responsável por 46% da superfície da água da Terra. O equador atravessa-o para formar o Oceano Pacífico Sul e o Oceano Pacífico Norte. O oceano separa ainda mais as regiões da Austrália e da Ásia das Américas. O Pacífico é o lar do ponto mais profundo conhecido no mundo, chamado de Mariana Trench, a 35,797 metros de profundidade. As placas tectônicas estão causando uma contração anual do Pacífico de aproximadamente 1 em três lados. O Estreito de Bering liga o Oceano Pacífico ao Oceano Ártico, ao norte, enquanto a oeste o Mar da Indonésia conecta o Oceano Pacífico com o Oceano Índico. O Estreito de Magalhães atua como um elo entre o Pacífico e o Oceano Atlântico a leste. Existem numerosos mares ao longo das margens ocidentais irregulares do Pacífico, incluindo o Mar Amarelo, o Mar de Celebes, o Mar da Tasmânia e o Mar do Japão. Embora Magalhães tenha encontrado um oceano pacífico, tempestades tropicais às vezes afetam suas ilhas. A terra que circunda a Orla do Pacífico é lar de vulcões e terremotos ocasionais.

Ilhas no Oceano Pacífico

O Pacífico tem um registro de ilhas 25,000. As ilhas que estão inteiramente dentro do oceano são agrupadas como pertencentes à Polinésia, Melanésia e Micronésia. A Melanésia possui a maior das ilhas do Pacífico, denominada Nova Guiné, bem como grupos de ilhas como a Nova Caledônia, o Arquipélago de Bismark, Fiji, Ilhas Salomão, Vanuatu e Sana Cruz. A Micronésia está situada ao norte do equador e inclui as ilhas de Kiribati, Mariana, Marshall e Caroline. A Polinésia é a maior, com regiões como a Ilha Oriental, Tuvalu, Ilhas Austrais, Tokelau, Tuamotu, Samoa e as Ilhas Cook. As ilhas do Pacífico são classificadas em quatro tipos principais, e incluem as plataformas de coral, ilhas continentais, recifes de corais e ilhas altas.

Como o Oceano Pacífico beneficia os seres humanos economicamente?

Devido à profundidade do Pacífico, sua riqueza mineral não é extensivamente explorada. No entanto, o gás natural e o petróleo são extraídos nas costas pouco profundas da Nova Zelândia e da Austrália. Pérolas também estão reunidas nas costas das Filipinas, Austrália, Nicarágua, Japão e Panamá, além de Papua Nova Guiné. As espécies de peixe colhidas no Pacífico incluem marisco, arenque, peixe-espada, atum e salmão.

Preocupações ambientais

No período entre 1972 e 2012, o número de fragmentos de plástico reunidos na região nordeste do Pacífico mostrou-se multiplicado por cem. A maior parte dos rios que se esvaziam no oceano já foi fortemente poluída por produtos químicos como fertilizantes. O Pacífico também guarda os restos de satélites acidentados, incluindo os Fobos-Grunt e Mars 96.