O povo Gullah é encontrado nas partes baixas da Carolina do Sul e da Geórgia. Eles residem em planícies costeiras e ilhas. Eles são descendentes de africanos trazidos para os EUA para trabalhar como escravos. O povo Gullah desenvolveu a linguagem Gullah. Sua cultura é fortemente influenciada pela cultura africana, ao contrário de outros afro-americanos que vivem nos EUA. O povo gullah ocupou uma vez a terra entre Cape Fear, na Carolina do Norte, para Jacksonville, na Flórida, mas hoje eles estão confinados ao Lowcountry da Carolina do Sul e da Geórgia. Essas pessoas e sua língua são algumas vezes conhecidas como Geechee, um termo derivado do rio Ogeechee, na Geórgia. Na Geórgia, os Gullah são divididos em Geechee de Água Doce e Água Salgada, dependendo se eles residem no continente ou nas Ilhas dos Mares.
Origem do Gullah
Não está claro de onde o termo “Gullah” se originou, mas alguns estudiosos associaram-no a “Angola”, de onde se pensa que alguns de seus ancestrais vieram. Outros ligam o termo ao nome "Gola", um grupo étnico encontrado na fronteira da Libéria e Serra Leoa. Apesar das controvérsias em torno de sua origem exata, os estudiosos concordam que eles foram trazidos a maioria dos africanos escravizados na América do Norte foi a partir do Mandé ou fundo Manding, e o povo Kissi da África Ocidental.
Linguagem do Gullah
O povo Gullah permaneceu relativamente isolado do mundo exterior enquanto trabalhava em plantações nos estados do sul. Como os escravos eram de diferentes etnias da África central e ocidental, para se comunicar, eles desenvolveram uma cultura crioula influenciada por sua origem ancestral. Eles desenvolveram a língua e o patrimônio cultural Gullah. Eles também absorveram algumas das culturas de seus arredores. A língua gullah é um crioulo de base inglesa com muitas palavras africanas e influenciado pela lingüística africana. Relaciona-se e é semelhante ao crioulo das Bahamas, ao crioulo de Barbados e à língua Krio da África Ocidental. Eles são conhecidos por serem excelentes em artesanato, pesca tradicional, agricultura, música e culinária baseada no arroz; todos os que exibem a cultura da África Ocidental e Central.
História recente
Em meados do século 20, os americanos ricos começaram a reconstruir as plantações e os resorts estabelecidos. Mais pessoas começaram a visitar as ilhas. O Penn Center tem estado na linha de frente para preservar a cultura Gullah. O aumento do valor da terra nas ilhas está ameaçando empurrar o povo Gullah para fora da terra de sua família. O povo Gullah lutou contra o desenvolvimento descontrolado em suas áreas. Em 2005, a Sociedade Bíblica Americana publicou com sucesso uma versão da Bíblia na língua Gullah. Em 2006, o Congresso dos EUA adotou a "Lei do Corredor do Patrimônio Cultural Gullah / Geechee" que alocou US $ 10 milhões para a preservação da cultura Gullah no Corredor de Patrimônio Gullah anualmente na próxima década. O corredor Gullah estende-se do norte da Flórida à Carolina do Norte. O Serviço de Parques Nacionais dos EUA e os representantes do povo Gullah são responsáveis pela gestão do projeto Em 1989, 1997 e 2005, alguns dos membros do povo Gullah foram recebidos na Serra Leoa.
