O Rio Willamette

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Descrição

O rio Willamette é considerado um dos afluentes mais importantes do rio Columbia, e é um dos corpos de água mais importantes a ser visto fluindo através do estado de Oregon nos Estados Unidos. O rio também é responsável por cerca de 15% do fluxo no rio Columbia, com o próprio rio Willamette tendo uma extensão aproximada de 190 milhas. O rio Willamette flui no sentido sul para o norte do Oregon e Cascade Ranges, respectivamente, e forma o vale Willamette entre eles. Esta área da bacia é rica em depósitos sedimentares, que são encontrados principalmente na área devido às chuvas e inundações na região. Dizem que estas são parte de uma das regiões mais férteis encontradas em toda a América do Norte.

Papel Histórico

O Vale do Rio Willamette foi habitada pelos povos Chinook, Clackamas e Kalapuya, que viveram na área por aproximadamente 10,000 anos atrás. Essas pessoas foram divididas em subgrupos menores, incluindo as tribos Molala, Santiam, Muddy Creek e Long Tom dos nativos americanos. O dialeto falado por muitas dessas pessoas era na verdade da língua Kalapuya. A principal ocupação das pessoas que viviam na área era a pesca, de modo a manter seu sustento e estabilidade econômica. No entanto, os Chinooks, que estavam entre os primeiros habitantes da área, costumavam praticar a escravidão e também tinham uma forma de sistema social de castas. O rio Willamette foi dado a conhecer pela primeira vez aos europeus durante a Expedição Vancouver, cujo líder era o oficial inglês da Marinha Real George Vancouver.

Significado moderno

Se estamos ansiosos pelo significado do rio desde então até agora, tem havido algumas barragens principais aproximadamente 20 construídas no rio e seus afluentes, bem como uma série de diques, canais e diques que foram feitos para controlar o fluxo da água e mitigar as inundações. Essas barragens são consideradas para geração de energia, controle de enchentes e armazenamento de água, e servem como uma das mais importantes fontes de energia hidrelétrica na região. Muitas pontes que vale a pena ver também podem ser encontradas na área, e estas incluem a Van Buren Street Bridge em Corvallis, Oregon, uma ponte de aço que foi construída sobre o Willamette lá em 1913.

Habitat e Biodiversidade

O rio Willamette possui características ricas de habitats que na verdade são centenas de anos, mas sofreram uma mudança significativa à medida que a região se tornou economicamente desenvolvida. A área continental da floresta é responsável por cerca de 37% do vale do rio e cobre a área com cinzas de Oregon, Cottonwood Preto e salgueiros. Uma espécie de ásteres conhecida como Willamette Fleabanes também pode ser vista florescendo na área. O rio nativo é a principal fonte de pesca, e inclui uma variedade de espécies nativas que são aproximadamente 31 em número, e estas incluem a truta de Bull "vulnerável", truta arco-íris, várias espécies de salmão e lampreias. Há também espécies não-nativas que são aproximadamente 29 em número nas águas do rio, e estas incluem carpa, Bluegill e baixos da boca grande. As outras espécies incluídas na lista das encontradas em terra na área são Ospreys, American Dippers, Beavers e Garter Snakes.

Ameaças Ambientais e Controvérsias Territoriais

Como a população está em ascensão dentro e ao redor da área da Bacia do Rio Willamette, ela realmente se tornou um terreno para o aumento das atividades humanas que viram um maior descarte de resíduos humanos e industriais, com algumas lixiviação para as águas da região. O rio também está sendo explorado cada vez mais para usos comerciais e, especialmente, no caso das áreas em torno de cidades grandes como Salem, Portland e Albany. Mesmo as plantas industriais que se abriram perto da área do rio são uma causa importante de poluição, e como resultado muitos locais sentem que não é adequado para fins de água potável.