População Mundial Ao Longo Da História Humana

Uma pergunta comum que as pessoas têm feito em todas as idades é sobre a história da população mundial. Especificamente, quantas pessoas já viveram e quando? Evidências científicas sugerem que a população mundial mudou drasticamente ao longo da história e em diferentes períodos do desenvolvimento da Terra. Uma vez crescendo lentamente e de forma sustentável, no último século o crescimento populacional tem sido exponencial e dando origem a níveis cada vez maiores de preocupação.

Crescimento Histórico da População Humana

Humanos antigos

Os pesquisadores acreditam que a população humana começou em torno de 3 milhões de anos atrás, mas como caçadores-coletores, o tamanho da população permaneceu pequeno. De fato, em torno dos anos 130,000 Antes da Era Comum (BCE), o número de humanos na Terra era apenas em torno de 200,000 e concentrou-se em grande parte no que é hoje o continente africano. Foi também quando os humanos começaram a migrar para outras áreas da África do lado oriental devido a um clima em mudança que provocou secas. A falta de chuva enviou os primeiros humanos em busca de água e, assim, espalhar a população. No começo, havia espécies humanas 3. Avançando rapidamente para o ano 10,000 BCE, a população mundial foi significativamente maior que seus números iniciais. Durante esses anos, a Terra abrigou cerca de 3 milhões de pessoas. Ao longo dos anos 100,000, a espécie humana 2 foi extinta em grande parte devido a uma mudança radical no clima. Essa mudança climática foi provocada por uma erupção super vulcânica que levou a um inverno de anos de duração. Primeiro, os neandertais morreram e este evento foi seguido pelo Homo floresiensis. Essas extinções deixaram o Homo sapiens, humanos modernos, como a única espécie humana na Terra. À medida que o tamanho da população começou a crescer e o inverno parecia que nunca terminaria, os humanos se espalharam de novo pelo mundo. Acredita-se que eles chegaram primeiro ao continente asiático e 30,000 anos depois, na Austrália. A grande migração continuou até que os humanos também encontraram o caminho para a Europa e depois para as Américas. É depois de toda essa mudança que os humanos descobriram a agricultura.

A Primeira Revolução Agrícola

No ano 6,500 aC, a população chegou a 10 milhões e isso foi em grande parte a causa da primeira Revolução Agrícola. Esta é a era em que os humanos aprenderam a controlar culturas e animais. Eles gradualmente deixaram para trás o estilo de vida nômade, caçador-coletor e começaram a se estabelecer em aldeias e outros assentamentos permanentes. Isso corresponde a um período de aquecimento que ocorreu logo após ter experimentado uma era do gelo. A primeira revolução agrícola registrada ocorreu no Crescente Fértil localizado no Oriente Médio. Hoje, os antropólogos também determinaram que uma revolução agrícola simultânea estava acontecendo na Ásia e na América do Sul. Os próximos milhares de anos trouxeram a domesticação de vacas, ovelhas, cavalos e galinhas, e o cultivo de trigo, milho, arroz, batatas e bananas. Vinho e queijo fazendo, decorações de valor estético e edifícios de tijolos começaram a fazer a cena. E com esse aumento de segurança e conforto veio outro crescimento da população. Com mais comida e menos perigo de se mover constantemente, a população humana começou a crescer a um ritmo muito mais rápido do que anteriormente. No 2,000 BCE, o número de seres humanos atingiu 50 milhões e quadruplicou na época do "Ano 0" (0 BCE / 0 CE). Se essa revolução não tivesse ocorrido, os avanços tecnológicos continuados não teriam sido possíveis.

A revolução industrial

Apesar da varíola e da peste bubônica, os seres humanos alcançaram 1 bilhões pela 1804. Como isso aconteceu? A chegada do Império Romano no alvorecer da Era Comum permitiu a organização política e econômica que apoiou ainda mais o crescimento humano e a chance de sobrevivência. O trabalho humano durante este tempo foi realizado para beneficiar os poucos ou a elite (aqueles que teriam acesso aos frutos deste trabalho) e não para a auto-sustentabilidade. Isso continuou durante a Revolução Industrial e, como alguns argumentariam, está acontecendo hoje também. Ocorrendo entre 1760 e 1820, a Revolução Industrial mudou a forma como os humanos trabalham. Mudou os métodos de produção de serem feitos manualmente para o uso de máquinas. As pessoas começaram a aproveitar o poder da água e usá-lo para criar energia a vapor que era usada para alimentar máquinas. Fábricas floresceram e em grande parte existiram para produzir têxteis, a indústria dominante. Este é o momento histórico que é responsável pelo crescimento sustentado da população. O padrão de vida aumentou durante a Revolução Industrial de maneiras nunca antes vistas, a renda das famílias cresceu e o transporte aumentou, o que reduziu o custo de alimentos, roupas e utensílios domésticos. Essa foi a base do capitalismo moderno. Embora, este momento aparentemente brilhante no desenvolvimento humano não tenha vindo sem suas manchas escuras também. O aumento do padrão de vida não atingiu a todos igualmente, e a classe trabalhadora e as populações rurais ainda sofriam de fome e de condições de vida impuras. A doença era excessiva nos centros urbanos e tuberculose, febre tifóide e disseminação da cólera.

Melhorias na saúde pública e medicina

A população mundial atingiu 2 bilhões em 1927 e este aumento foi em parte devido à melhoria dos padrões de saúde pública. A propagação da doença observada durante a Revolução Industrial desencadeou este movimento de saúde pública e foi especificamente a pandemia de cólera que desempenhou um papel fundamental. Isso trouxe um foco em respirar ar limpo e circulado e colocar cemitérios longe dos bairros. A instalação de sistemas de esgoto e drenagem ocorreu após a assinatura da Lei de Saúde Pública na 1848. Isso melhorou as condições sanitárias das cidades. Ao mesmo tempo, o uso de vacinas cresceu, o que levou à erradicação da varíola. Por 1851, as vacinações eram obrigatórias e, pela 1870, o governo havia estabelecido um sistema de registro completo com os oficiais de vacinas. Outras ações de saúde pública reforçaram a coleta e o descarte de lixo, os serviços públicos de água e a prevenção de mosquitos. Tornou-se também obrigatório relatar doenças infecciosas para que medidas de quarentena adequadas pudessem ocorrer. A população continuou a crescer exponencialmente. O mundo viu 3 bilhões pela 1959 e 5 bilhões pela 1987. Hoje, a população humana ultrapassou 7 bilhões.

Aumento da tensão nos recursos

O tamanho da terra não muda para sustentar a população humana. O ambiente disponível para as pessoas tem uma oferta finita de recursos, incluindo comida, espaço e energia. O crescimento humano já deixou sua marca nesses recursos. Em meados do 1990, mais de 80% da terra na terra foi afetada pela presença humana. As taxas de extinção de animais são 48 vezes maiores do que o que ocorreria naturalmente e 70% da água doce do mundo é usada para fins de irrigação. Hoje, o mundo enfrenta escassez de alimentos e água em níveis não experimentados anteriormente. Os dois andam de mãos dadas, a comida não pode ser produzida sem água. Já existem áreas no mundo sem acesso confiável à água e 700 milhões de pessoas sofrem com a escassez. A insegurança alimentar e hídrica afeta desproporcionalmente os desfavorecidos e aqueles que vivem na pobreza. Isso representa um desafio para os governos em todos os lugares, já que existe a necessidade de criar políticas para abordar esses problemas e garantir acesso igual aos recursos.

Crescimento futuro

Espera-se que a maior parte do crescimento populacional futuro ocorra em países menos desenvolvidos, como os da Ásia, América Latina e África. Isso é esperado porque se espera que o padrão de vida melhore dentro dessas regiões. Estimativas afirmam que a população mundial crescerá para 9 bilhões pela 2050. Este enorme número traz a questão da capacidade de carga da Terra. A capacidade de carga é a capacidade da terra para atender a demanda de recursos naturais por uma espécie particular. Uma coisa é certa, a terra está perto do fim de sua capacidade e logo será incapaz de sustentar a demanda humana. O crescimento populacional desenfreado não pode continuar se a espécie humana quiser sobreviver.

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