Com as economias em expansão e a expansão das populações humanas, não é surpresa que o sudoeste dos EUA e o sul da Califórnia tenham algumas das cidades mais poluídas dos Estados Unidos. Fatores naturais como correntes de vento e topografia também entram em ação como determinantes da concentração da matéria particulada do ar, e muitas dessas cidades estão essencialmente produzindo "tempestades perfeitas" para a baixa qualidade do ar. Muitas dessas áreas foram contaminadas com a poluição do ar para geração, embora haja esperança para o futuro, na sequência do aumento do monitoramento e regulação pró-ativa para combater o ar cheio de poluição.
10. Las Cruces, Novo México
A cidade de Las Cruces, Novo México é o lar de uma população estimada de mais de 100,000 pessoas. A má qualidade do ar na comunidade do sudoeste dos EUA é em grande parte devido a altas concentrações de ozônio no ar. O ozônio ocorre quando o dióxido de carbono, o hidrogênio e os óxidos de nitrogênio se misturam em temperaturas altas. O problema da poluição do ar em Las Cruces é em grande parte o resultado de fatores como o escape do carro, bem como as emissões da planta industrial. Níveis elevados de ozônio são uma das principais causas de dificuldades respiratórias na população. Recentemente, o prefeito de Las Cruces, Ken Miyagishima, juntamente com vários outros políticos locais se reuniram em uma chamada para a Agência de Proteção Ambiental do governo federal dos EUA para implementar políticas para lidar eficazmente com as emissões perigosas produzidas pelas indústrias de petróleo e gás.
9. Shreveport, Louisiana
A cidade sulista de Shreveport foi fundada pela Shreve Town Company em 1836. Situada em uma elevação baixa, com vista para o Rio Vermelho, a cidade portuária há muito tempo é um centro de transporte terrestre e aquaviário. Devido à sua localização geográfica e clima úmido, os moradores de Shreveport enfrentam continuamente riscos associados a fenômenos naturais, como enchentes, furacões e tornados, bem como preocupações ambientais provocadas pelo homem, como a poluição. Questões como qualidade do ar, gestão de águas residuais e reciclagem são tratadas pelo Departamento de Qualidade Ambiental de Louisiana. Uma das responsabilidades dessa agência inclui programas que envolvem monitoramento do ar ambiente em que os níveis de ozônio, dióxido de enxofre, dióxido de nitrogênio, monóxido de carbono e chumbo são medidos em todo o estado. Devido a esse programa, os moradores de cidades como Shreveport têm acesso a relatórios diários de qualidade do ar.
8. Phoenix, Arizona
Phoenix é a capital do estado do Arizona e abriga uma população de aproximadamente um milhão e meio de habitantes. Com condições de clima árido subtropical, a cidade experimenta mais do que seu quinhão de temperaturas incrivelmente quentes. Apelidado de "Vale do Sol", a metrópole de Phoenix experimenta muitos problemas em termos de qualidade do ar. Poluição na área local é em grande parte devido a uma alta incidência de partículas, como poeira, fuligem e aerossóis em seu ar. A Divisão de Qualidade do Ar do Departamento de Qualidade Ambiental do Arizona é responsável por coletar dados, fornecer previsões, conduzir pesquisas, investigar reclamações, emitir permissões e manter programas de rotina de inspeção de automóveis.
7. Madera, Califórnia
Apelidado de "O Coração da Califórnia" Madera, Califórnia, era originalmente conhecida por sua indústria madeireira e recebeu o nome da palavra espanhola para madeira. Além dos problemas ambientais, como a seca, Madera também experimenta altos níveis de poluição do ar. A má qualidade do ar de Madera é exacerbada pelas condições de tempo quente seco da área, juntamente com fatores naturais que contaminam o ar, incluindo incêndios florestais e tempestades de poeira. Cidadãos que vivem em áreas com ar sujo, bem como altos níveis de poluição, como Madera, correm um risco maior de uma série de condições médicas adversas, incluindo asma, câncer e defeitos congênitos, bem como toxicidade em vários órgãos corporais, incluindo a doença. fígado, pele, pulmões, cérebro, rins e sistema reprodutivo.
6. Hilo, Havaí
Abrangendo uma área de terra de mais de 58 milhas quadradas, a comunidade de Hilo está localizada na ilha do Havaí. De acordo com o US Census Bureau, Hilo é classificado como sendo um lugar designado pelo Censo. Geograficamente, Hilo tem vista para uma baía em forma de funil e fica em dois vulcões. Estes são Mauna Loa, que é ativo, e o dormente Mauna Kea. O turismo é uma indústria importante em Hilo, e entre as atrações que podem ser encontradas estão o Centro de Astronomia de Imiloa, no Havaí, o Centro de Descoberta de Mokupāpapa, o Museu do Tsunami do Pacífico e o Zoológico da Floresta Tropical de Pana'ewa. Com um clima de floresta tropical úmida, a má qualidade do ar da comunidade é em grande parte o resultado da influência do Mauna Loa, que regularmente cria a chamada poluição vulcânica.
5. Filadélfia, Pensilvânia
Com uma população de mais de um milhão, a Filadélfia é a maior cidade do estado norte-americano da Pensilvânia. A área é rica em história e inclui pontos de referência como o Sino da Liberdade e o Independence Hall. Nos últimos anos, a Filadélfia também se tornou conhecida por sua baixa qualidade do ar, que contém altos níveis de poluição por partículas e fumaça. Devido a este ar sujo, os residentes locais que já sofrem de uma variedade de distúrbios relacionados com os pulmões preexistentes enfrentam riscos acrescidos de complicações graves. Condições médicas como bronquite, asma e enfisema são problemas comuns entre aqueles que vivem na Filadélfia, bem como outras cidades com altas concentrações de poluição do ar.
4. Fairbanks, no Alasca
Fairbanks, no Alasca, localizada na região central do estado, é conhecida pelo lema “The Golden Heart City”. Com seu clima subártico, essa comunidade do norte fica abaixo do Círculo Ártico e ao sul da linha das árvores. A maior causa de poluição do ar na área é em grande parte devido à contaminação de fornos de queima de madeira que liberam dióxido de carbono na atmosfera. Porque a madeira é mais barata do que outras alternativas, como petróleo e gás, é uma fonte popular de energia. Organizações como a Clean Air Fairbanks foram formadas para combater os problemas de poluição da comunidade, aumentando a conscientização sobre a situação, bem como educando os moradores locais sobre fontes alternativas de energia e os perigos à saúde da poluição do ar.
3. Los Angeles, Califórnia
A movimentada cidade de Los Angeles é conhecida por muitas coisas, mais notavelmente seu status como uma meca para a indústria de entretenimento americana. A chamada "Cidade dos Anjos" se orgulha de ter a segunda maior população dos EUA e a terceira maior da América do Norte, com mais de 13 milhões de pessoas residindo em sua área metropolitana. Infelizmente, a cidade também tem a infeliz distinção de ter níveis de poluição do ar que estão entre os mais altos do país, tanto em termos de ozônio quanto de concentrações de partículas de curto e longo prazo. De acordo com Hoje EUA moradores de Los Angeles estão expostos a uma média de 117.7 dias de altos níveis de ozônio a cada ano. Além de emissões de carros e alta incidência de congestionamento do tráfego, a poluição do ar em Los Angeles também se origina das muitas usinas de petróleo, gás e eletricidade da região.
2. San Bernardino, Califórnia
Como uma das cidades mais antigas da Califórnia, San Bernardino ocupa uma área de aproximadamente 59 milhas quadradas no Vale de San Bernardino. A comunidade leva o nome do padre italiano, missionário, e São Bernardino de Siena. Como outras partes do sul da Califórnia, San Bernardino sofre com altas taxas de poluição do ar e níveis elevados de ozônio. Em um relatório 2015 da Organização Mundial da Saúde, foi revelado que mais de 70% dos cidadãos do estado residem em comunidades que têm baixa qualidade do ar. Em San Bernardino, fatores provocados pelo homem, como o tráfego e as emissões industriais, combinam-se com causas naturais, incluindo altas temperaturas, incêndios florestais e condições de seca, para criar uma atmosfera de ar sujo e condições respiratórias prejudiciais.
1. Fresno, Califórnia
Localizada no centro da Califórnia, Fresno fica no vale de San Joaquin e é o lar de cerca de meio milhão de habitantes. O tráfego e a poluição de fontes industriais são apenas duas das muitas causas da má qualidade do ar na comunidade. Os cidadãos que vivem na área comumente sofrem de condições médicas, como asma e bronquite crônica. Devido à sua rica indústria agrícola, o ambiente da área em torno de San Bernadino também sofreu contaminação devido ao uso de pesticidas tóxicos e outros materiais relacionados. Fresno é conhecido por ser uma área diversificada, com uma parcela significativa da população proveniente das comunidades afro-americanas, latinas e cambojanas.
