A barracuda é um peixe de água salgada encontrado em oceanos tropicais e subtropicais em todo o mundo. Existem mais de espécies 20 de barracuda. Eles são conhecidos por seu grande tamanho e natureza predatória. Não é incomum que eles sigam os praticantes de snorkel, tendo-os confundido com predadores maiores. Os barracudas são inofensivos para os seres humanos, embora alguns acidentes não letais tenham ocorrido.
Descrição Física
Barracudas têm mandíbulas grandes, dentes visíveis e afiados que se assemelham a presas como as de uma piranha. Suas capas branquiais são cobertas com escamas com uma ampla separação entre as barbatanas dorsais e uma enorme bexiga natatória. Normalmente, eles são cinza escuro, verde, azul ou branco na parte superior do corpo, enquanto os lados são prateados. A barriga é principalmente branca como giz e pode atingir tamanhos de até 65 polegadas de comprimento.
Habitat e Gama
A maioria das espécies de barracudas prefere habitar locais localizados perto da costa, como recifes de coral, tapetes de ervas marinhas e mangais em água com temperaturas próximas de 16 ou 17 ° Celsius. Embora algumas espécies possam viver em águas salobras, as barracudas são principalmente criaturas marinhas com peixes encontrados nos oceanos Pacífico, Atlântico e Índico. Algumas espécies são encontradas no Mar Vermelho e no Mar do Caribe.
Comportamento
Barracudas são predadores. Portanto, não é surpresa que eles sejam altamente ferozes e competitivos, especialmente quando se trata de comida e acasalamento. Socialmente, os peixes são solitários, embora não seja incomum para os barracudas mais jovens e semi-crescidos se unirem. Outro comportamento interessante dos barracudas é que eles são catadores. Seguindo predadores maiores na água, eles podem se alimentar das sobras.
Dieta
Sendo predadores, os peixes caçam usando rajadas de velocidade que geralmente surpreendem suas presas. As rajadas de velocidade permitem que eles se movam com velocidades de até 35 mph. Essa velocidade dá aos barracudas uma enorme vantagem sobre as presas, particularmente em curtas distâncias. Barracudas caçam pela vista. Por essa razão, eles geralmente são atraídos por objetos brilhantes porque a maioria dos peixes que eles caçam refletem a luz. Mergulhadores e nadadores com roupas e equipamentos brilhantes geralmente encontram barracudas ocasionais.
A principal presa das barracudas varia de pequenos peixes a peixes quase tão grandes quanto os barracudas. Maior presa é consumida pelo uso de seus dentes para arrancar pedaços de carne. As espécies de peixes consumidas incluem tainhas, garoupas, grunhidos, arenques, anchovas e outros.
Reprodução
Em relação à reprodução, pouco se sabe sobre as barracudas. As informações disponíveis estão em conflito. No entanto, há dados sobre a reprodução de grandes barracudas. Grandes barracudas colocam seus ovos e depois os abandonam para derramar e chocar por conta própria. Após a eclosão, os pequenos encontram o caminho para as águas rasas a fim de poderem voltar às águas mais profundas após a maturidade.
Machos e fêmeas geralmente amadurecem com a idade de cerca de três e quatro, respectivamente. Sua reprodução envolve a fertilização externa, mas o número de ovos postos durante a reprodução por uma única barracuda é desconhecido. No entanto, dados de pesquisas sobre espécies semelhantes colocam a estimativa de ovos colocados em aproximadamente meio milhão de ovos a cada vez.
