fundo
A Batalha de Fort Donelson foi travada do 11th ao 16th de fevereiro, 1862 no teatro ocidental da guerra civil americana. A batalha foi travada imediatamente após a rendição de Fort Henry, Tennessee em fevereiro 6th, 1862. A mobilidade lateral dos confederados em mover reforços para o seu território para oferecer defesa contra as forças maiores da União já havia sido restringida, já que as tropas da União haviam cortado as linhas de suprimento ferroviário ao sul de Fort Henry nos dias seguintes à rendição do forte. Os confederados, portanto, não tinham escolha a não ser entregar o forte e, uma vez que grande parte de seus defensores já haviam marchado para Fort Donelson, este segundo forte na área estava preparado para se tornar o próximo campo de batalha entre as tropas de Grant e os beligerantes Confederados. Divisões fragmentadas ocorreria mais tarde entre os Confederados, quando o exército de Grant os dividiu bem no meio. Foi em fevereiro do 6th quando Grant declarou abertamente seu desejo de atacar Fort Donelson em um telegrama a seu superior, o Comandante do Departamento do Missouri, Major General Henry W. Halleck. No arame, ele confiantemente proclamou que ele iria capturar Fort Donelson, assim como ele tinha Fort Henry.
Maquiagem
As principais forças opostas foram a União e os Confederados. A União foi comandada por Grant e consistia em três grandes divisões comandadas pelos brigadeiros-generais CF Smith, John McClernard e Lew Wallace (nomeado por último minuto). As divisões de infantaria eram apoiadas por dois regimentos de cavalaria, bem como oito baterias de artilharia. A flotilha de canhoneira ocidental, sob o oficial de bandeira Andrew H. Foote, contribuiu adicionalmente com as canhoneiras de ferro fundido 4, bem como as canhoneiras de madeira 3, para os esforços da União. Por outro lado, a força confederada de cerca de 1,700 homens era composta por divisões de infantaria 3 e tropas de guarnição, bem como a cavalaria em anexo. As forças combinadas estavam sob o comando do general de brigada John B. Floyd. As divisões individuais 3 estavam sob os respectivos comandos de Floyd (que mais tarde foi substituído pelo Coronel Gabriel C. Wharton devido ao fato de Floyd se encarregar de toda a força), do brigadeiro-general Simon Bolivar Buckner e do brigadeiro nascido no norte. General Bushrod Johnston.
Descrição
Resultado
A Batalha de Fort-Donelson resultou em mortes 507, 1,976 feridos e 208 capturados ou desaparecidos entre as forças da União, e mortes 327, 1,127 feridos e 12,392 capturados ou desaparecidos soldados confederados. Combinando ambos os lados, mais de 3,000 foram feridos no campo de batalha, e uma tempestade de neve e temperaturas frias pioraram a situação para todas as partes envolvidas. Os totais das tropas capturadas em Fort Donelson foram enormes, em grande parte devido à rendição da grande força confederada. Quando os Confederados eventualmente pediram por termos de rendição, Grant respondeu que nenhum termo “exceto a rendição incondicional e imediata” seria aceitável, conseqüentemente ganhando o apelido de “Rendição Incondicional”, em vez destes termos e suas iniciais reais.
Significado
Em suma, as perdas de Fort Henry e Fort Donelson foram desastrosas para os Confederados e pioraram o estado de suas posições logísticas e táticas no Teatro Ocidental pelo restante da guerra. O Kentucky e a maior parte do Tennessee estavam então sob o controle militar da União e diminuíam as ameaças dos Confederados para Ohio, Indiana, Illinois e Missouri. O estado enfraquecido do Exército do Tennessee foi um fator importante na derrota dos Confederados na Batalha de Shiloh, Tennessee, em torno da 2 meses depois. O Fort Donelson National Battlefield e seu cemitério foram preservados e protegidos pelo National Park Service por mais de 80 anos e atraem centenas de milhares de visitantes todos os anos. O cemitério contém as duas tropas da União da Guerra Civil e as de guerras posteriores, embora não esteja oferecendo mais locais para enterros veteranos.
