A chita é um gato da família Felidae encontrado principalmente na África, com poucos números encontrados no Irã. A chita é conhecida por seu longo corpo manchado e longos membros usados para perseguir presas. Com uma velocidade máxima de 70 milhas por hora, a chita é o animal mais rápido em terra. Nos últimos anos, o habitat da chita foi extensivamente destruído, empurrando este gato para se tornar uma espécie em extinção, com apenas chitas 10,000 deixadas em estado selvagem.
4. Descrição física
Os atributos físicos mais distintivos da chita são sua pelagem manchada com as manchas também presentes em sua longa cauda. A chita é uma das menores dos grandes felinos com pesos variando entre 46-71 libras. A chita tem um corpo longo e esbelto e pernas longas e finas, adequadas para correr a altas velocidades, com a cauda longa e musculosa agindo como um leme para dar equilíbrio. O gato exibe dimorfismo sexual, com os machos sendo maiores que as fêmeas. As patas da chita têm garras que, ao contrário das de outros gatos, não são retráteis. Isso dá ao guindaste maior tração para aceleração rápida.
3. Dieta
A chita é um carnívoro estrito e predador que raramente limpa. A chita prefere caçar os animais de tamanho médio com pesos entre libras 51-123, incluindo o impala, duiker, springbok e gazela. Na África Austral, a presa preferida é a Nyala Maior, pesando até 800 kg, enquanto na África Oriental a presa preferida é a gazela da Thomson, pesando até 500 kg. Enquanto as chitas são principalmente caçadores solitários, em alguns casos, os gatos caçam como uma equipe e derrubam presas tão grandes quanto o búfalo africano. Durante a caça, a chita confia em sua velocidade e primeiro vai perseguir a presa dentro dos pés 290-77 enquanto se esconde com a cobertura vegetal circundante. A perseguição é geralmente curta como a chita tem um coração pequeno e vai desistir se não capturar presas dentro de um minuto. O gato então leva sua caça para um local escondido para evitar atrair outros predadores e catadores. Cheetahs consomem tanto quanto 1000 libras de carne em uma única refeição.
2. Habitat e Gama
A chita é normalmente encontrada nas regiões de savana e arbustos da África e prefere áreas com cobertura vegetal significativa, a fim de disfarçá-la enquanto persegue a presa. No entanto, a chita também pode ser encontrada nas regiões desérticas e florestais, embora com densidades populacionais extremamente baixas. Historicamente, a chita foi distribuída por toda a África, Ásia, América do Norte e Europa. A destruição em grande escala do seu habitat, agravada pelo aumento da caça ilegal, exterminou o gato da maior parte do seu alcance original, com a extensão total da sua área, vendo um declínio de cerca de 89%. A chita é agora encontrada apenas em pequenos números na África Oriental, no Saara e, em menor escala, no Irã.
1. Comportamento
A chita está com pouco temperamento em comparação com outros grandes felinos. Não há registro de uma chita matando um humano. O gato mostra agressão ao defender sua matança de catadores ou ao proteger filhotes, quando a chita rosna e sibila ao pisar no chão com seus membros da frente.
