Recifes De Coral - Localização, Formação E Importância

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5. Recifes de Coral Definidos

Os recifes de coral são as estruturas submarinas mais espetaculares. Estes são os habitats marinhos de milhares de espécies marinhas. Eles são de três tipos - Fringing Reefs, Barrier Reefs e Atolls. A cimentação gradual dos esqueletos duros de minúsculos organismos vivos chamados pólipos de coral ao longo de milhares de anos resulta em formações de recifes de corais. Esses organismos possuem zooxantelas em seus tecidos. Zooxanthellae é um tipo de alga que produz oxigênio pela fotossíntese e fornece glicose, glicerol e aminoácidos para os pólipos de coral. Ele também dá cores atraentes para os pólipos de coral. O mais atrasado no retorno fornece a proteção às algas formando um escudo duro do calcário. Esse relacionamento mútuo ajuda os pólipos de coral a produzir proteína, gordura, carboidrato e carbonato de cálcio. Assim, eles gradualmente crescem e formam colônias para formar um recife de coral.

4. Exemplos Notáveis

A Grande Barreira de Corais no Mar de Coral, perto da Austrália, e a Barreira de Corais da Nova Caledônia, localizada perto da Nova Caledônia, no Oceano Pacífico, são exemplos notáveis ​​de recifes de corais em todo o mundo. Destes, a Grande Barreira de Corais é a maior e tem um comprimento aproximado de 2500 km.

3. Significado para os seres humanos

Os recifes de coral são de grande importância para os seres humanos, pois protegem os assentamentos costeiros de tempestades tropicais, dissipando a energia das ondas do mar e minimizando os danos nas áreas costeiras. Os produtos químicos obtidos a partir de recifes de coral também são usados ​​para fazer várias formas de drogas para curar doenças potencialmente fatais, como o câncer. Os recifes de coral são importantes locais de desova de várias espécies de peixes marinhos. Os recifes de corais também promovem o turismo e são essenciais para a sustentabilidade da indústria pesqueira, pois oferece emprego a bilhões de pessoas em todo o mundo.

2. Habitat e Biodiversidade

Os recifes de coral estão presentes nas águas quentes e limpas dos oceanos tropicais e sub-tropicais em todo o mundo. Estas estão em áreas onde a profundidade da água é menor que 150-450 pés. Os recifes de coral têm uma biodiversidade ainda maior que a de uma floresta tropical. Estas são as casas de aproximadamente 2 milhões de espécies marinhas, incluindo peixes, tartarugas, cavalos-marinhos, lagostas, caranguejos, camarões, algas, tubarões, ouriços, esponjas, mariscos, polvos, focas-monge e muito mais. Os cientistas ainda estão descobrindo espécies marinhas que vivem em recifes de corais.

1. Ameaças Ambientais e Conservação

A elevação da temperatura da água do mar é uma das principais ameaças ambientais aos recifes de corais. À medida que a temperatura aumenta, o processo de branqueamento se instala e, eventualmente, os corais morrem de fome. A acidificação dos oceanos também degrada os recifes de coral. Mais dióxido de carbono na água do oceano reduzirá a capacidade dos corais de construir seus exteriores de calcário, através dos quais eles se ligam ao substrato. Pesca excessiva, desenvolvimento da linha costeira e poluição da água do mar são algumas outras ameaças ao mesmo. Os Estados Unidos formaram a Força-Tarefa de Recifes de Coral dos Estados Unidos e o programa NOAA Coral Reef Watch para a conservação de recifes de corais. Na Austrália, existe a Autoridade do Parque Marinho da Grande Barreira de Corais e, no Japão, há o Projeto Global de Conservação de Recifes de Coral para a restauração de belos recifes de corais. Muitos países pequenos também estão contribuindo para a conservação de recifes de coral, colocando uma restrição à pesca.