Os grandes símios são primatas que são os parentes mais próximos dos humanos. Esses animais são altamente inteligentes por natureza. Apesar de sua inteligência, esses grandes símios não conseguiram prosperar sob pressões antropogênicas. Seus habitats foram destruídos em grande medida para abrir espaço para assentamentos e atividades humanas. Muitos destes animais foram caçados indiscriminadamente para consumo humano. Além disso, os jovens dessas espécies foram capturados para o comércio ilegal de animais de estimação. Na maioria das vezes, essas capturas envolvem o assassinato da mãe protetora dos animais jovens. Assim, hoje, a maioria dos grandes símios é uma espécie ameaçada, com muitos à beira da extinção. Aqui está uma lista das espécies e subespécies de grandes símios criticamente ameaçados:
6. Gorila Oriental
O Beringei Gorila é o maior primata vivo do mundo. As duas subespécies do gorila do leste, o gorila de Grauer e o gorila da montanha, estão listadas como criticamente ameaçadas de extinção. O primeiro tem cerca de 3,800 indivíduos sobreviventes, enquanto o último tem uma população de apenas cerca de membros 800. Os gorilas das montanhas habitam as florestas subalpinas e florestas tropicais de montanha em partes da RDC, Ruanda e Uganda. As outras subespécies são encontradas nas florestas do leste da RDC. Foi listado como criticamente ameaçado em setembro 2016. A caça ilegal de carne de caça é uma das maiores ameaças à espécie. A destruição do habitat devido à agricultura e práticas florestais também ameaçam as populações desse primata.
5. Gorila ocidental
O Gorila gorila é o tipo de espécie do gênero Gorilla. Existem duas subespécies do gorila ocidental, o gorila-do-ocidente e o gorila do rio Cross, ambos listados como criticamente ameaçados. Esta é a espécie mais difundida de gorila e seu alcance inclui a RDC, CAR, Camarões, Gabão, Guiné Equatorial e a República do Congo. Hoje, o vírus Ebola é a maior ameaça à sobrevivência de espécies e já eliminou cerca de 33% da população de gorilas ocidentais nas áreas protegidas. Outras ameaças como a caça ilegal, guerras civis, extração de madeira, mineração etc. também levaram a espécie à beira da extinção. A taxa reprodutiva da espécie também é muito baixa agravando ainda mais a situação.
4. Orangotango de Sumatra
O Pongo abelii é uma espécie de orangotango criticamente ameaçada que é endêmica da ilha indonésia de Sumatra. O desbravamento de vastas extensões de florestas para plantações de óleo de palma e agricultura diminuiu muito o habitat natural da espécie. A construção de estradas através das florestas também fragmentou o habitat da espécie. Caça ocasional também ocorre. A partir de 2016, a população do orangotango de Sumatra foi estimada em 14,613. A população aumentou do valor estimado de 7,300 em 2004.
3. Orangotango de Bornean
O Pongo pygmaeus é encontrado na ilha de Bornéu. Como o orangotango de Sumatra, esta espécie também está ameaçada de desmatamento para o cultivo de óleo de palma. Também é caçado pela população local em seu habitat de carne de caça. Um comércio ilegal de jovens orangotangos também é predominante na região. Muitas vezes, os adultos são mortos para capturar os jovens. Estima-se que a população selvagem desta espécie esteja em torno de indivíduos 54,500. Este valor representa apenas cerca de 14% da população há algumas décadas. O orangotango desapareceu de várias partes de seu alcance restrito. Segundo alguns especialistas, espera-se que os orangotangos sejam extintos na natureza se os esforços de conservação suficientes não forem implementados rapidamente. As três subespécies do orangotango de Bornéu, o nordeste, o noroeste e o sudoeste de orangotangos de Bornéu estão listadas como criticamente em perigo.
2. Orangotango de Tapanuli
O Pongo tapanuliensis é uma espécie recém-descoberta de orangotango. Foi classificado como uma espécie distinta em 2017. Tem um alcance muito pequeno em South Tapanuli, na ilha indonésia de Sumatra. O orangotango habita florestas tropicais úmidas e subtropicais úmidas em sua faixa. Seu alcance abrange uma área de 1,000 km quadrados e a faixa de altitude varia de 300 a 1,300 m. A espécie pode ser descrita como o grande símio mais raro. A IUCN a classificou como uma espécie criticamente ameaçada. Uma série de fatores, como caça, perseguição por seres humanos, destruição de habitat devido à mineração, agricultura e outras atividades antrópicas, e o comércio ilegal de vida selvagem ameaçam a sobrevivência do orangotango Tapanuli.
1. Chimpanzé Ocidental
O Pan troglodytes verus é uma subespécie do chimpanzé comum. É encontrado em partes da África Ocidental, especialmente nos países da Guiné e da Costa do Marfim. Enquanto o chimpanzé comum e três de suas subespécies, o chimpanzé central, o chimpanzé Nigéria-Camarões e o chimpanzé oriental estão todos ameaçados de extinção, as subespécies do chimpanzé ocidental estão listadas como criticamente ameaçadas. Embora a população do chimpanzé ocidental já tenha sido disseminada, a perda de habitat restringiu sua população. Hoje, acredita-se que existam 21,300 para indivíduos 55,600 deixados em estado selvagem.
