5. Geologia e Topografia
O Gregory Rift Valley abrange grandes extensões de áreas montanhosas na África Oriental. O Rift da África Oriental é considerado uma das maravilhas geológicas do mundo moderno. Um racha em termos simples é uma fratura na superfície da terra que, com o tempo, pode se alargar. Essa fenda oriental está sendo dividida por forças tectônicas e, como resultado, novas placas estão sendo criadas. O vale do rift tem dois ramos. Ou seja, estes são o ramo ocidental e o ramo oriental. A parte oriental é marcada por muitas atividades vulcânicas que produzem erupções de basalto e formações de fendas. A parte ocidental é composta pelos lagos Tanganica e Malawi. Essas atividades representam um sistema de rift em desenvolvimento que é único no mundo de hoje.
4. Papel Histórico
O East Rift Valley da África é um componente importante para entender os primórdios do desenvolvimento humano. Muitos fósseis, como hominídeos e achados relacionados, apontaram para a evolução do homem em andar de pé e desenvolver um cérebro maior adequado ao seu ambiente. A geologia e a topografia do vale do rift também podem ter contribuído para os padrões climáticos alternados de hoje. À medida que seu desenvolvimento vulcânico e geológico continua, os cientistas são tratados com uma espécie de espetáculo que acontece uma vez na vida como uma maravilha geológica única. Embora hoje o alinhamento da fenda leste do vale seja norte-sul, ele foi orientado para o leste-oeste no passado, com essa mudança ocorrendo nos últimos meio milhão de anos.
3. Significado moderno
O Gregory Eastern Rift Valley foi nomeado após John Walter Gregory, um geólogo britânico que estudou a região de 1892 através de 1893 e depois novamente em 1919. Ele também cunhou o termo “Vale do Rift”. Embora o primeiro geólogo a detectar a grande falha foi Joseph Thomson em 1879 para 1880 e novamente em 1883, quando ele explorou o Vale do Rift no Quênia. No ano em que o 1913 viu Hans Reck, um geólogo alemão colecionou fósseis de mamíferos depois de estudar o Olduvai Gorge. O antropólogo George Leakey descobriu restos de hominídeos em 1930 depois de explorar a mesma área. Os cientistas hoje estão estudando a região por seu desenvolvimento geológico ativo que fornece dados sobre como os continentes se dividem e se separam em partes menores.
2. Habitat e Biodiversidade
O Vale do Rift da África Oriental produziu fraturas que se encheram de água ao longo do tempo que se transformaram em grandes lagos: Lagos Tanganica e Malawi. Diversos lagos menores também foram criados por essa falha geológica. A região dos lagos atraiu uma população variada de aves que inclui aves migratórias e flamingos residentes que chegam a milhões. Os dois principais lagos são o lar de uma enorme especiação de peixes ciclídeos que evoluíram ao longo do tempo exclusivamente endêmicos e indígenas para cada lago. Os dois grandes lagos têm níveis de pH muito altos (tornando-os alcalinos) em suas águas e sustentam suas próprias populações de sardinha. Os lagos menores têm águas cáusticas, enquanto alguns são lagos salgados cheios de camarão de salmoura. A fauna aviária nativa inclui a garça roxa e a águia-pescadora africana.
1. Ameaças Ambientais e Controvérsias Territoriais
Atividades econômicas e surtos em grandes populações humanas ameaçaram os lagos do East Rift Valley. A pesca insustentável e a poluição humana, como o despejo de resíduos nos lagos, são apenas duas das ameaças que podem afetar muito a sobrevivência das espécies nativas. Como os dois grandes lagos; Lagos Tanganica e Malawi são compartilhados por vários países africanos, é importante que esses países compartilhem as responsabilidades dessas preocupações para a conservação e proteção dos lagos. É uma tarefa importante, pois juntos os dois lagos com o Lago Victoria abrigam um quarto da água doce do planeta. Atividades humanas interligadas também afetam os rios e zonas úmidas da África Oriental. Portanto, é crucial que as políticas de trabalho sejam implementadas na conservação dos recursos naturais da região.
