A tromba grande, que se parece com um tronco de elefante, deu ao selo marinho seu nome. Esta tromba é encontrada apenas nos machos e é para rugir. Existem duas espécies de elefantes marinhos, nomeadamente os elefantes marinhos do norte e do sul. Os touros do sul atingem comprimentos de 16 pés e um peso médio de 6600 libras. As vacas do norte têm um peso médio de 2,000 libras. Os touros do norte têm peso e altura médios de 5,500 e 16, respectivamente.
Habitat e Gama
O habitat das focas-elefantes-do-norte percorre todo o caminho desde a costa do Pacífico de três estados; Canadá, EUA e México. Race Rocks, juntamente com a costa do Pacífico, é o local de reprodução mais setentrional. A outra espécie, o elefante-marinho do sul, vive nos hemisférios sul e é encontrada em ilhas como a ilha Macquarie. Outros lugares que são encontrados incluem a costa da Argentina, Nova Zelândia e África do Sul. Alguns dos animais são encontrados no Chile.
Comportamento
As focas são aquáticas e passam a maior parte do tempo (em torno de 80%) na água. O restante é gasto em terra. Um fato interessante sobre os selos é que eles podem correr mais rápido que um ser humano, apesar de sua natureza aquática. Entre os selos, as fêmeas não passam muito tempo debaixo d'água em comparação com os machos. As focas-elefante podem mergulhar a profundidades ao redor dos pés 7,834.
Enquanto eles não estão acasalando, os elefantes marinhos preferem ficar sozinhos. Eles só se reúnem enquanto se acasalam, onde seu comportamento violento é exposto, enquanto os machos estão lutando por fêmeas. Durante o inverno, os machos não caçam. Em vez disso, eles vigiam o território da terra.
Dieta
Os selos são carnívoros. As focas-elefante comem outras criaturas aquáticas, como enguias, raias, peixes, crustáceos, lulas, pinguins e outras criaturas. As habilidades sensoriais proporcionadas por seu bigode e sua visão ajudam-nos a encontrar comida. Machos e fêmeas caçam de forma diferente. As fêmeas procuram comida em mar aberto, enquanto os machos procuram comida no chão do oceano. Entre outras criaturas, baleias assassinas, ursos polares e humanos atacam focas.
Reprodução
Os elefantes-marinhos se reproduzem durante o inverno, onde se reúnem em suas áreas de reprodução. As fêmeas têm idade suficiente para se reproduzir com três a seis anos, enquanto os machos demoram mais, cinco a seis anos.
Apenas os machos alfa ou dominantes se acasalam. Este status de dominância é alcançado na idade entre nove e doze anos de idade. Para os direitos de acasalamento, os machos lutam entre si. O vencedor, então, tem a chance de ter um harém que consiste em selos femininos 30 e 100. Os perdedores então se afastam e ficam à espera de uma sessão de acasalamento oportunista com uma das fêmeas. Às vezes, os perdedores não se acasalam porque são expulsos pelo vencedor.
Selos de elefantes fêmeas são chamados de vacas. As vacas gestam por um período de onze meses e dão à luz um filhote a cada ano. Após o nascimento, as vacas amamentam os filhotes. Durante esse período, durante um mês após o nascimento, as vacas não comem. Nos últimos dias de amamentação, os machos e as fêmeas se acasalam novamente.
